Крещение киберударом

Игнатов Константин

— Ваня, ты рассказывал, со слов Старолюба, что инфополe состоит из информации и любви.

— И что?

— До меня как-то не доходит. Информация — это нечто конкретное, осязаемое, а любовь — эфемерное и неуловимое. Что между ними общего?

— Здесь надо подойти абстрактно, — пояснил Стрельцов. — Атом, к примеру, состоит из разных вещей: положительно заряженного ядра и отрицательных электронов, а в целом конструкция получается нейтральной. Так и тут: эфемерное проникает в конкретное, и получается обтекаемое и вездесущее, то есть нейтральное.

Дошло?

— Как тебе сказать. Ну хорошо. А что из них первично?

— Ответить на этот вопрос так же сложно, как и выяснить, что главней: левая рука или правая… Мне кажется, информация и есть способ существования любви…

— Ой, для меня, Ваня, это все уж больно сложно… И как ты только там ориентируешься, в своем технополе? — Катерина пододвинула свой шезлонг поближе к жениху и спросила заговорщическим тоном: — Вань, а что за мужик подходил ко мне в «Инфодроме»? И как он меня узнал?

Стрельцов помолчал, будто прикидывая, стоит ли отвечать на этот вопрос или нет.

— Ну, Вань, — подтолкнула девушка. — Ты же сам говорил, что во время побега из Галбеза с бэгэбэшниками контактов не поддерживал. Но и людей Виртуоза ты бы не стал на меня выводить. Ведь так?

— Так.

— Откуда ж он взялся? Раньше я этого дядьку не видела. Забавный такой.

— Ты находишь?

— Ну да. Юморной старичок.

— Опять старичок, — вздохнул Чтец.

— Почему опять?

— А сейчас перед тобой кто?

— Извини. Я не хотела тебя обидеть. Ты-то — не старичок. Мы же знаем. А твой связной — незнакомый мужчина. Это же — разные вещи.

— Ты думаешь?

— Ваня, кончай придуриваться. Я же серьезно спрашиваю.

— А я серьезно отвечаю, — улыбнулся пожилой Стрельцов.

Катерина обиженно надулась. — Вот как с тобой разговаривать?

Гринчанин ласково взял в руку ладонь невесты и прижал ее к своему сердцу.

— Кать, истинно говорю: там, в «Инфодроме», с тобой беседовал я собственной персоной, но в образе милого дядьки.

Зная страсть жениха к различным подвохам и розыгрышам, девушка переспросила:

— Кроме шуток?

— Сто процентов.

За время длительного знакомства — с самого детства — подруга научилась по глазам Ивана определять с большой долей вероятности, лжет он или нет. Сейчас ответ походил на правду.

— Ничего себе! — вырвалось у пораженной гринчанки. — Как тебе удалось?

— Это очень сложно объяснить… — замялся Стрельцов.

— Ты хоть попробуй. Я же вроде не тупая.

— Заостренная, — пошутил Иван.

— Вся в тебя. Два сапога — пара, — срезала Катька.

— Вот ты, когда нажимаешь кнопочку на пульте дистанционного управления и телевизор включается, — можешь рассказать, что происходит?

— Если внимательно почитать учебник физики, то, вероятно, смогу, — не сдавалась девушка.

— Для Киберчтецов учебника, к сожалению, пока не выпустили, — улыбнулся жених. — Единственный мой учитель в той реальности — Старолюб.

— И он подсказал, как это делается?

— Косвенно…

Я не знаю, пользовались ли сами инфохомосы этим приемом. Скорее всего — да. Фантом только навел меня на очень интересную мысль, даже несколько мыслей…

— Какой ты плодовитый, — игриво перебила невеста.

— Кать, если тебе неинтересно, тогда зачем спрашиваешь?

— Ничего себе «неинтересно»! Ты что, издеваешься? Пока все не узнаю —я от тебя не отстану. А то опять ускользнешь.

— Хорошо, — покорился гринчанин.

— Кстати, Ваня, ты об инфохомосах-то мне ничего не рассказал, а обещал…

— Не все сразу.

— Можно и постепенно, — согласилась Катя.

— Так вот. Еще до того, как тебя выкрали головорезы из «РиГл корпорейшн», я разговаривал со Старолюбом.

— Постой, постой…

— Кать, ну ты прямо рта не даешь открыть…

— Подожди, подожди, — невеста деловито подбоченилась и решительно заглянула Ивану прямо в глаза. — Значит, там, на металлургическом комбинате, когда меня заталкивали в лимузин, это ты, а не Гольф, выкручивал мне руки?

— Естественно. — Лицо жениха просияло довольной улыбкой. — Зато как правдоподобно выглядело — для твоей же пользы.

— Прекрасно. — Девушка округлила глаза. — Ваня, у тебя совести — ни на грамм.

— Что, было ужасно больно?

— Да я не о том.

Стрельцов терпеливо выжидал.

— Прошло столько времени, — возмутилась Кать-кау — а ты до сих пор ничего мне не рассказал. Вань, ты изверг. Я-то, как дурочка, все думаю, откуда тогда взялся этот противный старикашка, ведь я сама тюкнула ему ломиком по башке. А потом… на тебе. Так и заикой можно оставить. Я еще удивлялась: старичок — дряхлый, а хватка — железная, и не вырвешься.

Парень задержал в легких воздух, чтобы не рассмеяться. Но все-таки не выдержал и затрясся от смеха.

— Прости, Катя. Я не хотел распространяться. Знаешь, по секрету — всему свету, и пол-Галбеза — в курсе.

— Что ж, ты думаешь, я пойду всем болтать?

— Ну не всем, а Войко, к примеру.

— Ты ему не говорил?

— Нет.

— А почему? — удивилась девушка.

— Он же — службист. Оформит рапорт, доложит по инстанции. Вот тебе и пол-Галбеза… От начальства всегда надо иметь тайное орудие. Посуди сама, если б руководство знало, то в период опалы меня точно бы арестовали. Как только я понял в штаб-квартире, что унтеры БП пришли за мной, так юркнул в чужой кабинет, хозяина выдворил, а сам принял облик знакомого офицера. Затем быстро отворил окно на улицу в смежном помещении и едва успел сбросить китель со змейками и сесть за стол, чтобы спрятать лампасы на брюках. Заскочившим преследователям сказал, что Стрельцов пошел в соседнюю комнату. Они увидели распахнутое окно и «клюнули». Дунули оттуда, как ошпаренные, — побежали меня ловить. Через минуту я выглянул сквозь жалюзи вниз: так там человек двадцать изучали фасад. Все не могли понять, как я улизнул. А я спокойненько взял китель и пошел в лифт…