Крещение киберударом
Шрифт:
Сильнейший киберудар сразу же, как пушинку, отбросил Чтеца на стоящее рядом дерево. Парень соскользнул телом по стволу, будто отклеившаяся афиша, и немигающими глазами уставился вверх. Окружающая среда вокруг молодого человека непрерывно сотрясалась от вибраций и вздрагиваний. Уши забило неумолкающим гулом и тревожным рокотом. Парень представлял, что лежит на кромке жерла действующего вулкана, а может, на стыке целого семейства действующих вулканов.
Катькина душа взметнулась огненным столбом к самому центру галактики и там вырвалась с огромной энергией, словно термоядерный гриб, в окружающее ее киберпространство. Вспученная туманность аналоговой личности девушки неожиданно вспыхнула ярчайшим светилом.
В первые минуты Иваном овладело желание как-то помочь любимой. Но тут же парень отчетливо понял, что он в этом сражении абсолютно лишний. Нет, не из чувства самосохранения Чтец пришел к такому выводу. И даже не по причине невозможной реальной помощи. Ведь на самом деле Стрельцов и не знал, кому и где помогать-то — ментальное тело невесты, разорванное на тысячи прозрачных полотнищ, словно в образе романтических парусов древности, разлетелось во все концы галактики… Просто высшие уровни технополя сейчас для Ивана были недоступны — по законам Божественного Рока. Ведь там не совсем чтобы каждый за себя. Скорее один за всех и все за одного, как у мушкетеров. А судьба распорядилась так, что все человечество было сейчас сконцентрировано в Катькиной сверхновой звезде… И одновременно она была в ответе за всех людей.
До сознания Ивана смутно дошло, что, возможно, он навсегда УТРАТИЛ СВОЮ КАТЮШУ. Опустoшенный Стрельцов отупело и безразлично вглядывался в грохочущую над ним топку очистительной суперзвезды. Временами парень полностью терял ощущение действительности и в реальном, и в потустороннем мире. Ни добро, ни зло как таковые сейчас его не интересовали, будто все, что творилось вокруг, происходило как бы совсем и не с ним. Ни страх, ни благородство ничуть не щекотали его нервы.
Душа пуста. Но очи чисты. И если невеста растворилась в мироздании полностью, то жених в свою очередь достиг в какой-то степени частичного просветления: он начал потихоньку бсвобождаться от страданий, вызванных земными привязанностями и желаниями… Но сближение с Чистым Разумом длилось недолго, и, покинув подступы к нирване, Чтец вновь очутился в бушующей реальности технополя.
Термоядерный гриб, или, вернее, сияющий цветок взрыва, окруженный огненной сферой, все так же импульсивно расширялся под воздействием внутренних ударов продолжающегося извержения энергии. Перемалывающая туманность захватывала все новые и новые слои тонкой материи.
Понятие расстояния имеет в технополе совершенно иную сущность и наполнение, чем в реальности. Но тем не менее Иван чувствовал, видел и даже знал, что очищающий солнечный шар уже подмял под себя информационные структуры миров, находящихся в космическом пространстве далеко за пределами галактики.
Зловещая Тень панически бежала с места сражения и укрылась в глубоких подвалах мироздания, которые в простонародье называют адом.
Из центра огненного шара до Стрельцова со свистом и шипением долетали лишь развороченные глыбы застарелых, некачественных массивов да остывающие ошметки вспоротой структуры поля (из тех слоев, которые успели загадить пиявки Вельзевула). Догорающие остатки информационного мусора и хлама, словно кометы, то тут, то там с воем вонзались в энергетические поля вокруг распластанного тела Чтеца. Звук, доносящийся из самой гущи огненного вихря, можно было сравнить с раскатами грома. Но не с одиночными ударами, а со сплошным гулом, наподобие артиллерийской
Вдруг Стрельцов услышал искаженный, как в испорченных наушниках, голос, напоминающий гнусавого телевизионного ведущего с какого-нибудь чрезвычайно удаленного в пространстве спортивного состязания. Это Старолюб сквозь бурлящие в технополе помехи все же сумел пробиться к ушам Чтеца. Голос старика подрагивал. Он возбужденно, с волнением, выкрикивал:
— Иван, Ваня, ты что там поджег? Это колоссально! — В «наушниках» раздался посторонний треск. — Ваня, ты слышишь? Это КОЛОССАЛЬНО! — Дрожащий голос Старолюба сорвался на восторженный вопль. — Технополе очистилось на е сотни световых лет от Октавы. Пиявки в ужасе закрываются и лопаются, как мыльные пузыри, а потом испаряются. — Старик орал так, что это уже была не речь, а, пожалуй, боевой клич. — Зловещая Тень трусливо сбежала зализывать ожоги… Даже на Голде рассасываются метастазы. — Телеведущий теперь гремел тысячекратным «ура-а!». — Технополе сотрясается от стонов Вельзевула. Heпостижимо, Ваня. Это колоссально! Ты слышишь, Ваня? Ты что там поджег? Иван. Ответь.
Стрельцов, с трудом шевеля пересохшими губами, прошептал:
— Свечу силою в одну человеческую любовь.
— Ваня, говори громче. Ничего не слышно. Сплошной треск. Ваня…
— Это пылает моя Катерина, — чуть громче Произнес молодой человек.
— Кто пылает, Иван?
— Что же ты, старик, забыл, что ли? — крикнул во всю глотку гринчанин. — Ведь и ты когда-то был молодым!
— Ох, давно это было, сынок, — отдалось в эфире, — давно…
— Горит моя любовь, старик. Любовь!
— Я понял, Ваня. Твоя любовь, — восторженно кричал далекий фантом. — Понял, Ваня. Любовь! Понял. Колоссально!
«Эх, старик. Ничего ты не понял, — с горечью подумал Иван. — Ничего!»
Что бы там ни говорили об реинкарнации и переселениях душ, о многочисленных перевоплощениях и свободе духа, и так далее, и тому подобное, но ведь такого же индивида, в такой же телесной оболочке — Ивана Стрельцова — с его мыслями, переживаниями и житейским опытом, с его добрыми привычками, привязанностями и любовью, с ЕГО КАТЕРИНОЙ — НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ, никогда! А она, его Катюша, сейчас находится НА ГРЕБНЕ МИРОЗДАНИЯ… И навряд ли оттуда вернется! Ведь там нет ни справедливости, ни коварства; ни прошлого, ни настоящего, ни будущего; ни добра, ни зла; ни боли, ни радости… Есть только чистый свет Божественного Сознания: вечное блаженство. Разве можно возвратиться оттуда сюда добровольно? Нет, скорее земля для нее — уже пройденный этап.
В это время Иван почувствовал усиление шума, исходящего из центра галактики. Вибрации стремительно переросли в землетрясение. Рокот перешел в умопомрачительный рев. Казалось, что на него несется сокрушительная волна энергетического цунами. Шквал взбесившегося электричества подбрасывал тело Чтеца, как мячик, выгибал и ломал его, будто пытал на дыбе. Со стороны Иван, наверное, походил на эпилептика, у которого только что начался жестокий приступ страшной болезни.
ВНЕЗАПНО все стихло и наступила тишина — полная, АБСОЛЮТНАЯ, до звона в ушах.
«Она не вернулась. Она осталась ТАМ», — мелькнула ужасная мысль.
Глава 31
Первое, что услышал Иван после генерального космического сражения Катерины со Зловещей Тенью, — это голос Старолюба, такой же далекий и гнусавый, как и до этого, но без треска и шума. Видимо, помехи исчезли, а «наушники» почему-то еще не наладились.
— Ваня, ты слышишь меня? Скоро на всех планетах галактики одновременно начнется сильный ливень.
— Слышу, — устало буркнул Стрельцов.