Крестоносцы пустоты
Шрифт:
Первый перенос человеческого разума в виртуальную среду – это вам не котенок чихнул, такое событие, чем черт не шутит, способно радикально изменить всю нашу цивилизацию. Невероятно сложно сохранять хладнокровие, когда от одного твоего кивка может измениться будущее. Так что Алан определенно нервничал, хотя и старался не подавать вида.
– Ну ладно, – он решительно махнул рукой, – размораживайте!
– Время шестнадцать часов двадцать четыре минуты, – отметил
И вновь я подспудно ожидал каких-нибудь внешних проявлений, хотя и догадывался, что все мои фантазии – полная глупость. Мы же не крекинговую установку запускаем, где начинают бултыхаться и ворочаться тонны сырья. Совершенно некстати в памяти еще всплыли недавние слова Алана о заложенной под нашими ногами бомбе.
– Что-то не так? – Юля встревожено заглянула мне в глаза, почувствовав, как меня передернуло.
– Нервишки малость шалят. Не каждый день доводится при таком присутствовать.
– Тебе-то с чего волноваться? – у нее вырвался короткий нервный смешок, – Не твоего же отца в цифровую консерву закатывают!
– Не в цифровую, а в квантовую, – буркнул, не оборачиваясь, Алан, – это не одно и то же.
Я как раз собирался съязвить насчет того, что слово «консерва» у него, что характерно, никаких возражений не вызвало, но в этот момент техник ткнул пальцем в монитор и воскликнул:
– Отмечается резкий рост трафика на интерконнекторах! Всплеск активности на четвертом, пятом и восьмом узлах!
– Что за ерунда?! – Алан подался вперед, всматриваясь в пляшущие на экранах показатели, – Куда его несет?! Кто ему разрешил?!
– Ну, он же не комнатная собачка, чтобы все делать только по команде хозяина, – резонно заметил оператор, – От человека вполне логично ожидать проявления некоторой инициативы.
– Заткнись и работай! – огрызнулся Алан, явно теряя самоконтроль, – Подключите мне микрофон!
– Активность на первом и шестом… – заикнулся, было, техник, но тут же умолк, услышав гневный рык босса.
– Что происходит? – шепотом поинтересовался я у одного из специалистов, решившего на всякий случай отойти подальше и теперь беспокойно переминавшегося рядом с нами.
– Отсканированный образ начал расползаться по всей системе, – он задумчиво поскреб затылок, – Раньше такого не наблюдалось, перемещенное сознание оставалось в той секции, куда его помещали изначально. Но человек – не собачка, это верно.
– А зачем микрофон?
– Чтобы попробовать с ним связаться. Сказанное будет транслироваться по всем виртуальным локациям, и любой, кто сейчас подключен к Вирталии, его услышит. Ну и Саттар, надо полагать, тоже.
– Ясно.
Я попытался представить себе, как это воспринимается изнутри, когда зычный голос начинает нестись буквально
Алану как раз принесли микрофон, и он почти вырвал его из рук техника.
– Раз, раз… Раз, два, три, проверка, – он прокашлялся и обернулся к дежурившим перед мониторами операторам, – ну как, работает?
– Да, Вы в эфире.
Я едва удержался, чтобы не прыснуть. Кашляющий и бубнящий «раз, два…» Всевышний – это именно то божество, которое заслужило нынешнее Человечество, обменявшее горькую и жестокую реальность на ее выхолощенную обезжиренную имитацию. Каковы люди – таковы и их идолы, так что все закономерно.
– Александр Георгиевич! Вы меня слышите? – глядя на напряженную позу Алана и его сосредоточенное лицо, можно было подумать, что ему приходится чуть ли не силой заталкивать слова в микрофон. На его седых висках проступили капли пота.
В помещении воцарилась полная тишина, но недра Системы хранили молчание.
– Александр Саттар, ответьте!
И вновь ничего.
– Какого ответа мы ждем? – я наклонился к уху стоящего рядом техника.
– Если старик уже успел освоиться, то он должен отозваться, – тот нервно переступил с ноги на ногу, – По крайней мере, в ответ на обращение к нему, должны наблюдаться хоть какие-то всплески активности в тех узлах, где локализован его образ.
– Но, насколько я понимаю, его образ уже успел разбрестись чуть ли по всем узлам Системы.
– Это и беспокоит. Такого развития событий мы не предполагали, и один черт знает, что там сейчас творится.
В этот момент оператор, следивший за показаниями на мониторах, откинулся на спинку кресла и недоуменно развел руками.
– Я ничего не понимаю!
– Что еще?! – почти взвизгнул Алан, нервы которого и без того уже звенели как натянутые струны.
– Активность на всех узлах начала снижаться и практически вернулась к нормальным значениям. Перестройка структуры завершена.
– Но тогда почему он не отвечает на наши запросы?!
Оператор попытался развести руками еще шире, но уткнулся в сидящих рядом коллег.
– Просто замечательно! – Алан тяжело выпрямился и бросил бесполезный микрофон на стол, – Чудесно!
– Что случилось? – спокойный голос Юли на общем взвинченном фоне воспринимался как айсберг, всплывший посреди жаркого южного моря, – Где мой отец?
Рука Алана рефлекторно дернулась, чтобы указать на медицинский отсек за занавеской, но была остановлена на полпути. И я даже не знаю, какого волевого усилия ему это стоило. Он сделал глубокий вдох и повернулся к нам, привычно теребя свой нос.