Кресты у дороги
Шрифт:
Вроде Этерии.
Перед мысленным взором возник образ Страйкера с мечом.
«Гринлиф типо учиццо хочет, чиму можыш научить?»
«каг умиреть…»
Образ сменился другим — грубым рисунком: пронзенная мечом Дэнс… В глаза вдруг ударила вспышка — смесь цветных и белых огней.
Дэнс подъехала к машинам помощников шерифа; рядом она заметила фургон экспертов.
Выбравшись из автомобиля, Дэнс направилась в самое сердце хаоса.
— Привет, — кивнула она Майклу
— Место уже осмотрел? — спросила агент.
— Нет, только приехал.
Вдвоем они пошли в сторону трупа, накрытого зеленым брезентом и огороженного желтой лентой.
— Кто-нибудь видел Тревиса? — спросила Дэнс.
— Да, агент Дэнс. Позвонили в Службу спасения Нью-Монтерея, но когда наши люди приехали, парень ушел. И добропорядочный гражданин скончался.
— Кто жертва? — спросил О’Нил.
— Еще не знаю, — ответил младший помощник шерифа. — Тут натуральное месиво. Тревис убил его не из револьвера. Ножом, не спеша.
Он указал на газон футах в пятидесяти от дороги.
Дэнс с О’Нилом пошли дальше, к огороженной территории, где лежал труп и стояли офицеры в форме и в штатском; рядом эксперты ползали по песчаной земле в поисках следов и улик.
Напарники кивнули в знак приветствия округлому помощнику шерифа, латиносу, с которым Дэнс проработала несколько лет.
— Что написано в документах жертвы? — спросила Дэнс.
— Пробиваем по базе. Пока известно только, что это мужчина лет сорока.
Дэнс огляделась.
— Значит, убили его здесь?
Поблизости ни домов, ни других строений. Жертва точно не бегом занималась и не машину ловила — следов на земле нет.
— Верно, — подтвердил офицер. — Крови было не много. Скорее всего убийца притащил тело сюда и бросил. Есть следы от протекторов. По ходу дела Тревис угнал авто жертвы. Сунул парня в багажник, как ту девчонку, хотя топить не стал — зарезал. Вот установим личность жертвы и дадим ориентировку на его машину.
— Вы уверены, что убийца — Тревис?
— Сами скоро убедитесь.
— Он мучил жертву?
— Похоже на то.
Они остановились футах в десяти от желтой ленты, за которой ползал по земле эксперт, похожий в комбинезоне на космонавта. Увидев агентов, он кивнул им. Выгнув под очками бровь, спросил:
— Взглянуть хотите?
Видимо, решил, что женщине смотреть на труп неприятно. Ну, бывает и такое, даже в наше время.
— Да, — сказала Дэнс, хотя надо признать: она храбрилась. Все-таки дознаватель с живыми работает. К образам смерти Дэнс, наверное, никогда не привыкнет.
Эксперт уже приподнял краешек брезента, когда из-за спины
— Агент Дэнс?
К ней шел офицер в форме. В руке он нес некий предмет.
— Слушаю.
— Вам знакомо имя Джонатана Боулинга?
— Джона? Да.
Заметив в руке у офицера визитную карточку, Дэнс вспомнила, что один из помощников шерифа взял бумажник жертвы — пробить по базе.
В голове мелькнула страшная мысль: убили Джона? Неужели он отыскал что-то в компьютере Тревиса и, не дождавшись Дэнс, отправился искать убийцу?
Только не это!
Глянув полными ужаса глазами на О’Нила, Дэнс бросилась к трупу.
— Эй! — крикнул эксперт. — Вы мне следы собьете!
Не обращая на него внимания, Дэнс отдернула брезент.
И ахнула.
С ужасом и облегчением одновременно агент увидела, что убили не Боулинга.
Под покрывалом лежало тело стройного бородатого мужчины в слаксах и белой рубашке, распоротой ударами ножа. Один глаз открыт; на лбу вырезан крест; тело осыпано розовыми лепестками…
— Откуда она у вас? — спросила Дэнс, кивнув на визитку Боулинга в руках у помощника шерифа.
— Как раз хотел сказать: мистер Боулинг у блокпоста. Только подъехал, хочет поговорить. Срочно.
— Сейчас подойду. — Потрясенная, Дэнс глубоко вздохнула.
Еще один помощник шерифа принес упакованный в полиэтилен бумажник убитого.
— Установили личность. Жертву зовут Марк Уотсон. Инженер на пенсии. Пару часов назад отправился на пляж и не вернулся.
— Кто он Тревису? — спросил О’Нил. — Почему выбрали его?
Дэнс достала из кармана жакета список потенциальных жертв.
— Уотсон оставил комментарий в теме «Даешь энергию!», о ядерном заводе. Он не спорил, но и не соглашался с Чилтоном. Оставил нейтральный комментарий.
— Получается, в опасности любой, кто комментирует блог.
— Выходит, что да.
Присмотревшись к Дэнс, О’Нил коснулся ее руки.
— Ты как?
— Просто… испугалась немного, — ответила агент, нервно теребя визитку.
Сказав О’Нилу, что хочет поговорить с профессором, она пошла вниз по дороге. Сердцебиение постепенно вернулось в спокойный ритм.
Профессор дожидался у обочины: выйдя из машины, он стоял у открытой дверцы. Дэнс нахмурилась, заметив на пассажирском сиденье юношу с прической типа «ежик», в темно-коричневой куртке и футболке с символикой «Аэросмит».
Боулинг нетерпеливо помахал рукой. Странно, профессор обычно такой спокойный. Ладно хоть цел, слава Богу. Облегчение сменилось любопытством, когда за поясом слаксов у Боулинга Дэнс заметила рукоятку большого ножа.