Крейсер. Дилогия
Шрифт:
Погибли порядка двухсот тысяч человек.
Но Рико совершил невозможное. Он выбил семьдесят процентов кораблей противника. Выбил бы и больше, но — увы! Даже эти пятьсот человек спаслись только благодаря счастливому случаю.
А если быть точным, булажонцы просто решили над ними поиздеваться. Понеся громадные потери, они таки смогли захватить флагман противника (в действительности — старенький эсминец), оплавили ему все орудия, заварили выходы и отбуксировали к поверхности планеты. Чтобы Эстевис посмотрел, как умирают люди, которых он не сумел защитить.
Но помощь пришла.
С
С точки зрения правительства Российской империи — вовремя. Они выбили остатки приматов, выпустили население из убежищ, оставили солдат для их защиты — и двинулись к планетам булажонцев.
Разгорелась кровавая война. На уничтожение.
И Рико был в первых рядах.
За свои подвиги на Бресте он получил полковника. К концу кампании он был генералом. Его заслуги признавали все. Как свои, так и противники.
Единственное, что приводило генерала в бешенство, — гибель гражданских. Напрасная гибель. Смерть, которой можно было избежать.
Из-за этого его и разжаловали обратно в полковники. Взаимная нелюбовь Рико и дипломатов, а также его нежелание исполнять «тупые и преступные приказы» вошли в легенды и анекдоты.
Сейчас Рико разносил в пух и прах подполковника ВС НОПАШ.
— Я не понял! Какого хрена вы вообще тут делаете?! Да, лайнер пропал на нашей территории! И что?! За это время сто раз можно было выслать разведчиков! Получить информацию от осведомителей! Начать преследование! Вместо этого вы сидите на заднице в открытом космосе и ждете, пока вас под нее кто-то пнет?! А Сарн с каждой минутой удаляется все дальше и дальше! Какого… и…?!!
— Сарн прислал нам письмо, — проблеял устрашенный подполковник. — Он сказал, что если мы…
— Письмо!!! — рявкнул вконец разозленный Рико.
Подполковник послушно вложил ему в руку инфокристалл. Рико взял его и засунул в считыватель. На экране тут же появилось лицо Сарна.
Пират вежливо раскланялся и заговорил:
— Доброго времени суток, господа. Полагаю, вы уже в курсе, что пассажиры «Звезды Америки» наслаждаются моим гостеприимством. И будут наслаждаться им, пока за них не соберут выкуп. На всякий случай я оставляю вам списки пассажиров. Каждого пассажира первого класса я оцениваю в миллион галактов. Второго — в пятьсот тысяч. Третьего — в триста. Это ведь совсем недорого. Так что передайте родственникам, пусть собирают деньги. Если за кого-то не заплатят, я оставлю за собой право распоряжаться их судьбами по своему усмотрению. Если попытаетесь преследовать меня — я также распоряжусь их судьбами, как мне будет угодно. Через несколько дней вы получите список людей, которых сможете выкупить, условия перевода денег и прочие необходимые реквизиты. С неуважением. Сарн Готтран. — Пират снова раскланялся и исчез с экрана.
Рико сверкнул глазами:
— Ну и какого… и… ты, урод… сидишь тут на… и…?!
Родители Рико эмигрировали в Российскую империю из НОПАШ. С одной аграрной планетки, на которой жили люди с примесью латинской крови. Так что Рико достался бешеный темперамент. А ругаться он научился уже на флоте.
— Что тут происходит?
Вопрос был задан невероятно высокомерным тоном. И судя по тому, как дернулся подполковник, обладатель
Полковник Эстевис медленно развернулся на сто восемьдесят градусов.
На него смотрел… смотрело… это было явно штатское лицо. И, кажется, оно относилось к мужскому полу.
Рико терпеть не мог таких существ.
Тонкое, надушенное, с невероятно белой кожей, под которой прослеживались синие ниточки вен, с золотыми локонами и полным отсутствием мускулов. Зато на каблуках и в невероятно дорогих шмотках. Рико сильно подозревал, что это еще и гей-пацифист.
«Эх, его бы к нам в казарму… месяца на три, на человека бы похож стал», — ностальгически подумалось полковнику. После чего он приподнял брови:
— Полковник Эстевис. С кем имею честь?
— Алиент Видрасё. На борту пропавшего лайнера была моя сестра Иридина. Я запретил преследование. Я не могу рисковать ее жизнью! Уже есть договоренность о браке Дины с…
Дальше Рико уже не слушал.
— Подполковник, почему на военном корабле находятся посторонние?!
Подполковник вытянулся еще больше.
— Мистер Видрасё сын сенатора НОПАШ…
— Я НЕ ПОНЯЛ, — когда Рико начинал говорить подобным тоном, даже стены покрывались изморозью. — ПОЧЕМУ НА ВОЕННОМ КОРАБЛЕ НАХОДЯТСЯ ГРАЖДАНСКИЕ ЛИЦА?!
Блондинчик что-то пискнул, но куда там!
— Если через десять минут вы не уберете отсюда эту крысу — я спущу его в шлюз! Без скафандра!
— Что вы себе позволяете?! Я на вас жалобу напишу!!! — грозно пропищал Алиент Видрасё.
Хрясь…
Блондинчик заткнулся и медленно опустился на пол.
Хруст нижней челюсти был слышен вполне отчетливо. Рико свой удар знал. По ощущениям — сложный перелом челюсти и минимум пять зубов долой.
— Взять эту дрянь, — процедил полковник. — В рубке находились гражданские лица. При прохождении метеоритного потока корабль тряхнуло — и парень наткнулся мордой… на спинку кресла. Положите его в регенератор и не выпускайте минимум десять дней. Пока новые зубы не вырастут!
Двое солдат подхватили бессознательное тело. И с ухмылками переглянулись.
Сомнений не было — скоро по флоту пойдет гулять очередная история.
Рико повернулся к подполковнику:
— А теперь подробно. Координаты столкновения. Пойдем посмотрим на место битвы.
— Думаете, удастся что-то отследить?
Рико стиснул зубы.
Его бы воля — ноги бы вырывал пиратам!
Проследить! Ага, Сарн совсем дурак! Потому и не пойман больше десяти лет!
— Не думаю, что мы что-то найдем. Но работать надо.
Никогда Рико не ошибался с таким удовольствием. По прибытии в расчетную точку они таки приняли сигнал спасшлюпки. И полковник приказал ее выловить.
Шлюпка оказалась пуста. Но там была запись, просматривая которую Рико выругался восьмиэтажным. Не со злости, нет. От восхищения.
Небольшой, размером с яблоко, металлический шарик. Рико читал о таких. Универсальный приемопередатчик. Стоит бешеных денег. Состоит из двух частей — приемник и передатчик. Ничего другого не уловит. Но сигнал родного устройства принимает за парсек. Недавняя разработка, доступная пока только спецслужбам.