Криптоэффект
Шрифт:
Хан развернул свой маленький флот и начал отступать, прокладывая курс на приличном расстоянии от всех крупных армейских баз — на случай, если кто-то из генералов решит помочь Тор-Ану. Какое-то время у него в запасе в любом случае есть.
В рубку поднялся Нон — мрачный, словно туча. Не каждый день теряешь одного из любимых учеников, а второго объявляют государственным преступником.
— Джор-Эла убили сегодня на рассвете. Колющим ударом кинжала в шею сбоку. Это характерный приём спецназа для снятия часовых… да ты сам лучше меня знаешь. Послушай, Дру… я знаю, что ты сам не пошёл бы на это.
— Никто из людей, которые по-настоящему являются моими, — строго уточнил Хан. — Я не могу ручаться, что кто-нибудь из членов воинской гильдии не решил меня подставить таким вот образом. Но я не давал никаких намёков, что заинтересован в смерти Джор-Эла, если ты это имеешь в виду. Никто не стал бы устранять его "ради меня". Мы только начали восстанавливать отношения с ним! Не говоря о том, что он был мне нужен! Живым и здоровым!
— Успокойся, Дру. Я тебе верю. Просто уточнил.
— Кстати, почему Совет вообще решил, что я к этому причастен? Только из-за характерного почерка воинской гильдии?
— Не только, — Нон сжал челюсти и посмотрел на него тяжёлым взглядом. — Джор-Эл был членом Совета. Его дом был набит защитными устройствами. Его, в принципе, можно было взять штурмом… но вот так просто зайти и убить владельца обычным холодным оружием — мог только пользователь очень высокого ранга. Другой член Совета. Или глава гильдии. Или хороший знакомый, для которого защитные системы были отключены.
— Ясно… а мотив?
— С мотивом… тоже есть свидетельства, указывающие на тебя. Прости, Дру, но я не могу тебе этого сказать.
— Учитель!
— Не могу. Не сейчас, по крайней мере. У тебя сейчас очень сложная ситуация и нужна трезвая голова. Если выкрутимся успешно из этой гражданской войны — обещаю, я расскажу тебе. Но сейчас сосредоточься на своих, военных делах.
Флот Тор-Ана разделился на три части — центральную из сорока тяжёлых кораблей и две фланговых, примерно по тридцать. Центральный флот шёл по прямой — точнее, по кратчайшей траектории к силам Хана. Фланговые разошлись по сторонам с целью перекрыть ему возможные пути отхода.
"А маршал не так глуп… понимает, что я попытаюсь его закрутить…"
Чего Тор-Ан не понимал — это что с военными преступниками в такие игры не играют. Если бы Хана беспокоило только личное выживание — то есть будь он взаправду таким отморозком, каким считал его Совет — он мог бы выиграть в один ход. Достаточно выйти на ближайший город — Тор-Ан не додумался перекрыть подходы к ним — и выставить ультиматум. Либо сдаёте мне свои корабли, либо я устраиваю тут небольшой дождик из солнышка.
Другое дело, что взятие десяти миллионов человек в заложники повредит его будущей репутации правителя, так что надо работать тоньше.
Он мог бы перевести маршала на свою сторону. Один короткий проникновенный разговор — и Тор-Ан присягает новому правителю. Дру-Зод хорошо знал все слабые места своего формального начальника — а Хан сумел бы ими воспользоваться.
Беда в том, что завербовать Тор-Ана — не значит завербовать автоматически все его силы. Люди — не управляемые роботы (к сожалению). Во флоте Тор-Ана достаточно много "комиссаров" — офицеров, преданных исключительно Совету. То есть начнётся внутренняя разборка, перестрелки на кораблях и между кораблями. В итоге Тор-Ан и верные ему силы победят, хоть и не без потерь…
Именно по этой причине, кстати, нынешние силы Хана были столь малы. 1532 человека на всех флаерах — но зато в каждом из них он мог быть уверен, как в себе. Он мог бы собрать в двадцать раз большую армию — но она была бы менее надёжна. Хан предпочёл взять только самых проверенных, зато не опасаться выстрела в спину. Ну… почти не опасаться. Стандартных предосторожностей от убийц это не отменяло.
Не то, чтобы Хан боялся настоящей, кровавой гражданской войны. Опыт ведения подобных разборок у него был. Ни совесть (какая уж там совесть после Евгенических войн), ни страх (генетический шаблон воина исключал это чувство), ни жалость к обречённым (они были слишком далеко, чтобы сработала искусственно привитая эмпатия) его не сдерживали. Другое дело, что устраивать бойню он предпочитал в тот момент, который выберет сам. А не в тот, который ему усердно навязывался обстоятельствами. "Они уже сделали из меня убийцу Джор-Эла. Хотят сделать ещё и убийцу сотен тысяч, если не миллионов? Нет, ребята, спасибо за предложение, но я возьму сам".
— Продолжаем отступление.
На панели эмоциональной индикации загорелось множество возмущённых красных огней. Вслух никто из капитанов не высказал протеста, но Хан почувствовал себя Кутузовым перед Бородинским сражением — "Как, опять отступление? Да сколько же можно, когда уже бой, наконец?!"
"Спокойно, мальчики и девочки… бой вы получите и совсем скоро. Может, мы и в положении русских войск девятнадцатого века, но вот противник у нас далеко не Наполеон… Выиграть битву — тут самая простая часть, в конце концов, мы для этого рождены. Вот выиграть войну будет немного посложнее…"
Он прикрыл глаза и начал вносить последние поправки в чертёж.
Чтобы достичь рассчитанной им точки, всем флотам понадобилось около одиннадцати часов. Если учесть, что все они шли со скоростью около семисот километров в час, на Земле этого бы хватило, чтобы долететь от Вашингтона до Москвы. Но для колоссальной поверхности Криптона это всё ещё было маневрирование "на пятачке". Основной флот Тор-Ана держался у него на хвосте, примерно в часе лёту. Фланговые флоты отошли на час лёта вправо и влево по курсу следования. Всё точно по учебнику. Тор-Ан очень не хотел, чтобы его упрекнули в несоблюдении инструкций. Он был из тех, кто предпочтёт правильно проиграть, чем неправильно выиграть. Идеально предсказуемый исполнитель для Совета… и желанный противник для любого агрессора.
"Хм… Он, конечно, бюрократ, но не совсем дурак. Он не может не понимать, что Дру-Зод уж точно не станет действовать по инструкциям. Парень пытается подыграть командиру, которому симпатизирует? Или просто прикрывает свой зад перед Советом?"
— Склад под нами, — доложила Фаора-Ул.
— Отлично. Идём на посадку. Запустить помехопостановщики. Десантная группа — на выход. Персонал склада — обезвредить аккуратно, никаких трупов.
На самом деле ему не нужно было ни пополнять боезапас, ни добавлять в свой флот ещё четыре корабля первого класса. Этого все равно слишком мало даже против флангового флота. Не говоря уж о том, что у него возникнет дефицит пилотов, которых придётся распределить между новыми кораблями. Часть малых флаеров даже понадобится перевести на автопилот и дистанционное управление.