Криптоэффект
Шрифт:
А любопытство своё Хан, конечно, отложил — но не забыл. И правильно сделал — к вечеру на панели управления снова замигал столь ожидаемый сигнал.
Всё дело в том, что бионические мушки, потеряв управление, совсем не упали лапками кверху. Они просто начали вести себя так, как и положено настоящим декоративным мушкам. Садиться туда, где падал свет, украшая своими блестящими телами помещение. А на закате — потянулись к кормушкам, к которым были приписаны. И естественно, вышли при этом из зоны действия помехопостановищика.
А вживлённые в них крошечные кристаллики в это время записывали всё, что насекомые видели. И теперь усердно передавали записанное
Они не шли — они летели. Совсем не так, как летят с помощью антигравитационных поясов и реактивных ранцев — без выхлопа, почти со скоростью звука, вытянувшись почти горизонтально и выставив в воздухе руки перед собой. За спинами что-то полоскалось в воздухе — похоже, плащи парадной униформы. Человек не увидел бы их, как нельзя увидеть летящую пулю. Но у фасеточных глаз больше частота восприятия, и мухи видели эти стремительные темно-серые силуэты, по коже которых пробегали синие огни. Увы, то же недостаточное разрешение фасеток не позволяло разобрать — это их кожа так потемнела и стала в некоторых местах светиться, или просто странным образом декорированные костюмы. Глаза существ пылали ярким синим светом, сканируя пространство впереди быстро движущимися лучами. Подобно крылатым ракетам, пришельцы пронеслись, прижимаясь к изгибам рельефа, и уже через полсекунды пропали из поля зрения, нырнув в окна одного из служебных зданий.
"А я ещё удивлялся, почему пришло всего семьдесят флаеров, да и не таких уж больших… Больше двух тысяч человек туда никак бы не влезло, неужели всеми остальными пожертвовали? Теперь понятно… везли только кристаллозародыши, а эти ребята теперь сами себе флаеры… Нелегко будет с ними… в пехотном столкновении… да и в воздушном, пожалуй, тоже непросто…"
Память Хана и память Зода наперебой выдавали предупреждения, сколько гадостей может наделать свободно летающий солдат, нервные импульсы которого распространяются со скоростью света… а тем более армия таких, не знающих ни страха, ни сомнений, координируемых единым разумом… Особенно если у этих мутантов остались навыки гильдии воинов…
"А если они сделают нечто подобное со ВСЕМ КОРРИЛОМ?! Восемь миллионов субзвуковых киберзомби! Нет, этот вопрос надо решать СРОЧНО — захват ещё одного мегаполиса Криптон точно не выдержит…"
— Если ты дашь мне живого киберзомби, я найду способ отключить его системы самоуничтожения, — уверенно сказал Нон. — Проблема в том, что…
— Что для поимки живого образца нужно эти системы отключить. Классический заколдованный круг, так?
— Именно. Если они все будут сгорать, как Зор-Эл… Мы понятия не имеем, как это вообще может работать, то есть куда, фигурально выражаясь, целиться. Тело Алуры не годится — во-первых, единственный образец, а во-вторых в нём импланты ещё не развились до такой стадии…
— А если запихнуть его в Фантомную Зону?
— Там, конечно, самоликвидаторы не сработают, но и изучить существо, которое там находится, невозможно. А при вытаскивании этой твари в обычное пространство… будет всё то же самое.
— А не может быть, что не все они могут сгорать по желанию? Может так быть, что система самоликвидации слишком громоздкая или потребляет много энергии, или слишком сложна в установке? И Жнецы снабжают
— В принципе может, конечно. Но как ты отличишь носителей невооружённым взглядом?
— Просто переловлю несколько десятков. В крайнем случае, запишу на голограмму весь процесс поимки — и покажу, как они горят.
— Без материальных доказательств — они заявят, что ты просто смонтировал запись.
Тут Нон, конечно, прав. Некое подозрение в черепах у народа всё же зашевелится, "что-то в этом мятежном городе неладно". Но пока это подозрение удастся перевести в уверенность… Станут взрослыми ребята, разлетятся кто куда. Удар следует нанести в течение двух-трёх дней. Это если обычными, армейскими силами, с десантом, танками и прочим. Если заранее списать всё население Коррила в безвозвратные потери и нанести удар мультимегатонными зарядами — тогда, пожалуй, можно отложить на неделю. Но не больше.
— А что если попробовать сжечь ему контуры управления? Ударить кинжальным электромагнитным импульсом или из плазмомёта в режиме электрошокера?
— Хммм… что-то в этом есть. Если в их нервных цепях синаптические контакты заменяются на прямую электрическую проводимость, это даёт им невероятную скорость реакции, но также должно сделать уязвимыми к наведённым токам… Правда, если бы их конструировал я, и был при этом таким параноиком, как ты, я бы настроил самоликвидаторы срабатывать автоматически при нарушении связи с мозгом… точнее, с узлом управления…
— Что ж, в этом случае мы тоже выигрываем — получаем способ уничтожать их быстро и надёжно…
Благо, генераторы ЭМИ в арсенале криптонской армии присутствовали в изобилии — любой мощности и форм-фактора. Осталось придумать, как заманить достаточное число летучих мутантов в зону удара…
А может, плюнуть и сразу нанести удар по всему городу? Не мегатоннами — всего лишь очень мощными ЭМИ-зарядами. Чтобы все, кто сильно мутировал, сразу с копыт? А спустя сутки — ещё один, такой же. И ещё. Как по часам. Чтобы Жнецы — или кто там игру ведёт — поняли намёк. Дескать, с головами людей, так и быть, играйте — но превращать их в чудовищ и накапливать силы мы не дадим. Поумерьте аппетиты — собственно, и Комиссия ту же идею выражает.
Нет, нельзя. Потому что "уязвимы к ЭМИ" — к сожалению, не значит "немедленно от него дохнут". Кто его знает, какая там у этих киберзомби регенерация. Вдруг они всего лишь скорчатся, полежат в шоке минутку-две, затем восстановят управляемость и дальше по своим делам побегут… то есть полетят? Тогда Жнецы вполне могут сделать вид, что ничего не случилось — а вот преимущество внезапности будет потеряно.
Тут ещё от Ро-Зар письмо пришло — она выявила довольно интересный нюанс. Микромеханизмы начинают гораздо активнее размножаться и распространяться в организме с приливом адреналина. А это значит, что горожан Коррила пугать ни в коем случае нельзя. Если и атаковать, то только один раз, и чтобы сразу результативно. А то у них от нервов начинают глазки нехорошо светиться.
— Ещё вопрос, учитель, вы случайно не знаете, каким именно образом эти твари летают? Нам бы тоже так научиться не помешало…
— Ну, точно я сказать смогу, когда ты всё-таки поймаешь мне хоть одну. Но гипотезы кое-какие есть…
— Излагайте гипотезы. Это лучше, чем ничего.
— Ну, судя по тому, как зашкаливают детекторы у моих коллег из Института гравитации… они делают это примерно так же, как мы ходим. С помощью эффекта массы. Сначала уменьшают свой вес до такой степени, чтобы он стал меньше веса воздуха, и всплывают, как дирижабли. Потом создают перед собой высокую концентрацию массы — для этого в общем и вытягивают руки вперёд — и как бы "падают" в неё, постоянно ускоряясь.