Крис Эванс

Титова Светлана

— Приготовься, Эванс, — насторожился лорд. — Зажги фаеры и жди. Чую, ребята уже на подходе. Постарайся угробить их, а не меня. За это, так и быть, научу тебя целоваться.

— Вы натуральное хамло, лорд Орташ, — возмущенно прошипела я. — Я не стану вас целовать, даже если вы будете последним человеком на земле.

— Я не человек, Эванс, — парировал магистр и тревожно добавил:- Туман сгущается — это плохо. На длину руки ничего не видно. Трудно придется, но я уже послал вызов. Помощь скоро придет.

Ответить я не успела. С тыла на меня дохнуло жаром, и на спине затрещала ткань куртки. Орташ толкнул меня в сторону, и в смердящую мглу полетели алые фаеры. Ответом был визг на высокой частоте, что-то неистово забилось в предсмертной агонии, и в меня полетел фонтан из грязной жижи. Перед лицом мелькнула костистая лапа, больно дернув за волосы.

Мой фаер полетел в сторону вражьей конечности. Шипение и запах паленого возвестил, что я попала. Вода передо мной качнулась и в нескольких местах пошла крупными пузырями, словно из глубины выныривало какое-то массивное существо. Быстро встав спиной к спине лорда, я метнула фаер в показавшиеся крупные ноздри, с шумом выдувающие воздух пополам с водой. Сзади от лорда мне на затылок и плечи шлепнулись куски черной осклизлой материи, издающей отвратительный смрад. Брезгливо скривившись, я оттерла брызги, попавшие в глаза, радуясь, что эта дрянь не ядовита. Расслабившись на секунду, тут же поплатилась. Ногу обвил горячий и плотный мускул. Уже готовясь запаниковать, мысленно дала себе пинка, нагрев ладони так, что они засияли зеленым, приложила чистой силой колючую конечность. Тварь истошно заверещала и давление на ногу ослабло. В мареве тумана резко потемнело, и громкий шорох над головой заставил присесть и инстинктивно прикрыть руками макушку. Шум оглушил на мгновение, и перепончатое крыло мазнуло по щеке, оставляя царапину. Вслед ему полетела парочка фаеров. Прихватив кожу и мышцы на бедре, чьи-то клешни рванули брюки в разные стороны, и ткань затрещала, а ногу разрезала острая боль, от которой перехватило дыхание и на глазах выступили слезы. В плечо тут же впился шип и рванул на себя, я устояла, схватившись за магистра, но правая рука безвольно повисла, едва успев метнуть фаер в шипастого гада. Крик боли был ответом. Шип исчез, плечу стало легче. Другой огонек настиг кого-то темного и волосатого, возящегося у ног в болотной жиже. Мерзко хрюкая и срываясь на вой, существо активно закапывалось в тину.

Вокруг шумело, выло, стонало и кричало невидимое из-за тумана адово войско. Я неожиданно вспомнила гоголевского Хому, воюющего с нечестью, и взмолилась, прося у богов помощи. И меня услышали, когда я, обжигая силой обвивавшую правую руку конечность, раздумывала, не пустить ли вход еще и зубы или твари тут слишком ядовиты.

— Эванс, ныряй в портал! Живо… — лорд развернул меня в колеблющееся марево и подтолкнул в спину. Я, не сопротивляясь, влетела в непривычно яркий свет, почувствовав, как напоследок чьи-то острые шипы прошлись по пятой точке, вспарывая брюки и царапая кожу. В затылок тяжело дышал магистр, не стеснявшийся громко перечислять все извращенные способы интимных сношений между гражданами Крулловой пади, удивляя меня глубиной познаний этого вопроса.

М-да, преподаватель, блин! Уж просветил, так просветил! В этой академии без знаний не останешься, факт!

— Эванс, лорд Орташ, откуда вы? Что с вами произошло? — магистр Лувайс удивленно разглядывала наш дуэт, брезгливо морща носик.

— Индивидуальная практика, — отрезал лорд, пресекая всяческие расспросы. — Эванс, идите к себе.

Не дожидаясь повторно приказа, развернулась и почти бегом кинулась из портальной комнаты по направлению к общежитию, забыв узнать имя нашего спасителя, так своевременно открывшего портал.

Я час стояла под душем, не пошла на завтрак и обед пропустила, обрабатывая раны и засыпая над учебниками. Остаток дня валялась в постели и пила вино. Происшествие в Крулловой пади решила скрыть от всех. Говорить о ссоре и поцелуе с лордом ни с кем не хотелось. Как можно тщательнее замазала синяки и прикрыла раны.

Когда не явилась на ужин, в дверь забарабанили девчонки. Прибежали обе и Кити, и Лили, перепуганные и взволнованные. Они щебетали наперебой, рассказывая последние новости академии. Ректор Орташ зверствует. Оказывается, он спал со своим секретарем, та сбежала с любовником, теперь разозленный лорд ищет неверную, чтобы наказать. Его другая любовница, узнав про секретаря, устроила ему скандал, разбила лицо и выгнала. Лорд остался без женской ласки и теперь отыгрывается на адептах. Завтра занятия после обеда отменены, ректор устраивает генеральную уборку академии. Первый и второй курсы отправятся драить коридоры и аудитории. Третий и четвертый курс боевики, стихийники и некроманты поедут с ним и магистром Тоолдом в Круллову Падь на внеплановую практику по отстрелу нежити, в усиление «Полуночному Дозору».

Остальные моют лаборатории, кухню и общежитие. Все своими руками, без применения магии. На всю уборку дается две недели.

Кити чуть не плакала, переживая за Грега, которому светила поездка к нежити в гости. Я мысленно содрогнулась, вспомнив эти самые «гости». Лили крутилась у зеркала, по-разному закалывая волосы подаренным гребнем. Я ела принесенные девушками бутерброды, запивала чаем и ругала себя, что не сдержалась, испортила настроение магистру, и из-за моего поступка страдают невиновные адепты.

С другой стороны, может я ни при чем. Это же был поцелуй. Из-за одного поцелуя армагеддон не устраивают. У него вполне могла быть другая причина взбелениться.

— Лили, Кити, кто из вас в родстве с лордом Орташем? — решила проверить свою версию.

Девушки даже щебетать перестали, Лили надулась и обидчиво фыркнула, Кити в изумлении открыла рот.

— Крис, как тебе такое в голову пришло? — дружно спросили они, осуждающе качая головой.

— Извините, девчонки, перезанимался немного, — просительно сложила ладони. — Не обижайтесь.

— Перепил, — осуждающе покачала головой Кити, показала пустую бутылку и понюхала горлышко. — Хорошее вино. Откуда взял? Ты же вчера ничего такого не покупал…

— Так, хватит заниматься, ложись спать. Завтра полдня пахать, как крестьянам, — Лили пристроила заколку на косу подруге, чмокнула в щеку и, прихватив Кити, вымелась под звуки отбоя.

Наутро академия погрузилась в траур. Адепты угрюмо жевали завтрак, вяло переругиваясь. Было не слышно обычных смешков и шуточек. Магистры Бригиль Лувайс, Лалин Веритан и Стефанос Тафарэль через два стола от меня нервно пили кофе, вздрагивая от каждого входившего в двери, в ожидании разъяренного лорда-ректора. Рядом со мной угрюмая команда ковыряла безвкусную кашу, перекидываясь репликами, представляя все прелести предстоящей поездки. Я им искренне сочувствовала, понимая, что ждет парней в Крулловой пади. Грег подозрительно отсутствовал. Я не рискнула спросить, где капитан «Некросов». Внезапно стало очень тихо. Ребята, сидящие напротив, с побледневшими физиономиями смотрели на что-то ужасное за моей спиной, затаив дыхание. Я поняла, что в столовую зашел магистр Орташ. Только его появление сопровождалось таким ужасом. Мужчина неспешно приблизился к нашему столу, я просто физически чувствовала потоки злости за спиной, замерла не в состоянии повернуться.

— Всей команде собраться у дверей малого спортивного зала. Жду через пять минут, — голосом, холоднее арктических льдов приказал лорд.

Все сидящие со мной побледнели еще больше, пытаясь представить какое еще наказание придумал для них демон. По тому, как скоро исчезли из столовой магистры, и гул снова заполнил зал, стало ясно, что Орташ ушел. Команда в один глоток выпила весь чай и дружно поднялась, я заторопилась с ними. Мы прошли в центральную часть академии, спустились в цокольное помещение, где я ни разу не была. В небольшом коридорчике возле двери, над которой сиял белый фаер, уже ждали трое парней из «Некросов». Грега среди них не было. Дверь приоткрылась, и магистр Тоолд вызвал своего адепта. Один из некромантов встал и исчез за дверью. Ребята сообщили нам, что вся команда некромантов уже прошла допрос. Обратно никто не вернулся, чтобы рассказать из-за чего весь переполох. Все были подавлены, сидели поникшие и смотрели в пол. Я уже догадалась, что дело не в нашем поцелуе, у меня гора с плеч свалилась. Но что могло вызвать такую реакцию? Тут я терялась в догадках. Минут через десять дверь вновь отворилась, и вышел магистр Орташ. Он обвел нас равнодушным взглядом, остановился на мне и кивнул заходить. Я встала и на негнущихся ногах прошла мимо лорда в открытые двери.

Внутри круглого зала стоял стол, за которым сидело двое мужчин, напротив стола стоял жесткий стул, над которым висел белый фаер, ярко освещая все вокруг. На этот стул мне указал незнакомый мужчина. Приковывали взгляд неестественно худое тело и лицо, на последнем ярко выделялся тонкий, длинный, горбатый нос. Хищный и цепкий взгляд глубоко посаженных глаз зацепил, окинул меня с ног до головы и отпустил. Тонкие и бледные пальцы продолжили царапать в пергаменте металлическим пером. Просторный серый балахон с капюшоном скрывал все тело, оставляя открытыми кисти рук и лицо. С рядом сидящим красавчиком Тоолдом он казался самим «Жнецом Смерти», пришедшим по наши души. Меня передернуло, когда цепкий взгляд впился в лицо. «Жнец» ничего не сказал, лишь растянул узкие, бледные губы в подобии улыбки.