Криста. Сердце жемчужного моря
Шрифт:
В душе вспыхнула злость на себя самого. И чтобы хоть немного успокоиться, хозяин Жемчужных рифов взялся изучать перевод, который сделала Кристина. И именно вот таким, погружённым в чтение, его и нашли младшие братья.
Глава 42
Город у подножия дворца Верховного Владыки пяти морей кипел жизнью. Волранги, что ранее жили в нём, а также их потомки, решили вернуться в свои некогда покинутые дома. Возвратились также, как это сделал Анстар, ушедший однажды на покой.
Ожил и сам дворец. По его коридорам заскользили представители
Что думал по этому поводу сам Владыка пяти морей, никому не было ведомо. Его суровый лик не отражал ни единой эмоции. А о том, что Анстар вообще замечает приходящих к нему на поклон подданных, говорили едва заметные кивки мужчины.
Почти до самой ночи длилось это паломничество во дворец. И продлилось бы, вероятно, дольше, если бы в какой-то момент венценосный волранг не вскинул руку, подавая знак страже, находящейся возле входа в тронный зал. Те тут же принялись выпроваживать посетителей, в то время как сам Владыка поднялся с трона и направился в хозяйские покои, по дороге отдав слугам приказ подать ужин туда.
Мысли мужчины крутились вокруг сыновей и старшего из них, в частности. Все они, с момента последнего разговора в тронном зале, не давали о себе знать. Посланная им разведка донесла, что наследники всё время держатся вместе и что-то ищут: методично прочёсывая библиотеку за библиотекой.
Анстар знал, что им требуется. Как знал он и то, что в мелких библиотеках дети не найдут искомого. Будут вынуждены приплыть сюда. Во дворец. Нужно лишь просто подождать. А пока можно спокойно заниматься своими делами. Чистка рядов инакомыслящих — дело непростое. Кропотливое. Роан хорошо постарался. За те годы, что его Владыка спал, успел посеять ростки сомнения во многих умах сородичей. Мысли о том, что можно жить иначе, а смена правящей династии пойдёт на пользу морскому народу. И с людьми окончательно умудрился испортить отношения под конец своей жизни. Они и так не сильно-то жаловали волрангов и боялись их, а теперь и вовсе ненавидеть будут.
Кальмо VI оказался убит, часть прибрежного участка Аластриона разрушена Лораном, не сумевшим удержать Силу в результате утраты своего Сердца, несколько десятков людей погибло… Словом, куда ни кинь — всё клин. Так любила говорить Мариль, когда сталкивалась с какой-то безвыходной ситуацией.
«Хорошо хоть договор этот дурацкий, с предоставлением живых Даров со стороны людей, теперь расторгнут, — мрачно подумал про себя Верховный Владыка. — Не будет ни человеческих девиц на территории волрангов, ни парней в качестве слуг».
Мужчина вспомнил момент, когда услышал историю о Дарах и Острове избранных, и поморщился. О том, как его дед, в юности, влюбился в смертную девушку. Младшую дочь тогдашнего короля людей. Как решил взять её в жены. Вот только девушка с характером оказалась. Не захотела выходить за наследника Верховного Владыки, правившего в ту пору, и сбежала прямо из-под венца. Да не куда-нибудь в глушь своего королевства, а аж в другой мир. Чтобы наверняка не достали.
Не на шутку разозлились обманутый наследник и его
Верховному Владыке, как и его сыну, понравилось это предложение короля людей. Настолько, что они решили заключить договор. Согласно которому для каждого из наследников правителей пяти морей, по достижении ими возраста совершеннолетия, каждые десять лет будет проводиться отбор кандидаток в жены и наложницы. И охрана этим женщинам, как занимающим высокое положение в обществе волрангов, тоже нужна будет. И лучше всего на эту роль подойдут точно такие же люди.
Человеческий король, скрепя сердце, согласился. Договор был подписан, и вскоре на специально созданный для этих целей остров, получивший название «Остров избранных», отправились первые десять девушек. А десять юношей, которым предстояло впоследствии охранять избранниц наследника Верховного Владыки, отправились осваивать роль, которую им предстояло играть долгие годы.
Анстар вздохнул, выныривая из воспоминаний, и обнаружил, что находится возле границы, разделяющей водную и воздушные части дворца. Сменил ипостась и сделал шаг вперёд. В коридор, что вёл в покои Владык. Быстрым шагом миновал его и скрылся в них. Там, где царила столь необходимая ему сейчас тишина. Подошёл к огромному панорамному окну, откуда открывался вид на город, и в этот самый момент дворец сильно тряхнуло. Словно что-то огромное врезалось в него на большой скорости. Что-то вроде… гигантского змея.
— Лоран, — тяжело вздохнул Верховный Владыка, увидев, как мимо окна пронеслось внушительное, гибкое тело.
Сын прибыл во дворец раньше, чем он того ожидал. И явно не в гости или попроведовать отца. В этом случае он не стал бы трясти стены дворца. Лоран был зол, а значит можно было не рассчитывать на то, что их разговор пройдёт спокойно.
И в своём предположении, относительно встречи с сыном, Анстар не ошибся. Тот не вошёл, ворвался в его покои и, стремительно приблизившись, ткнул в грудь какой-то странной тонкой книжицей зеленого цвета:
— Читай!
Верховный Владыка пяти морей недовольно поджал губы. Ему совсем не понравился тот тон, каким к нему обратился старший наследник. Однако протягиваемую им книжицу мужчина всё-таки взял и открыл. Пробежался глазами по верхним строкам текста… и в изумлении выдохнул, вскинув глаза на сына:
— Откуда у тебя дневник Мариль?
— Не важно! Читай, отец!
— Лоран!
— Читай! Или ты боишься узнать, какие мысли занимали голову твоего Сердца, пока вы были женаты?
Вот тут уже и сам Анстар разозлился. Сын лез туда, куда не должен был. Однако мужчина сдержался. Метнул на того многообещающий взгляд и вновь опустил глаза в принадлежащий жене дневник. Он потом поговорит со своим наследником на тему отношений с его матерью и поставит этим окончательную точку в данной теме.