Кристалл желаний
Шрифт:
— Не знаю, но надо будет проверить.
— Тут написано, что сегодня у них была вечеринка. По поводу открытия и все такое. Неужели возможно воспользоваться печью... хм... не по назначению в присутствии такой кучи народа?
— Откуда я знаю, можно или нельзя воспользоваться? — Дарий аккуратно пригладил свою коротко подстриженную бороду. — Я не эксперт в подобных делах.
— Странно, что Нам решил составить конкуренцию Дыму. С чего это пиратам вдруг вздумалось заняться отливом металлов? Это ведь совершенно не в их привычках. — Крион зашуршал газетой.
—
— Давайте поужинаем, а потом сходим посмотрим на эту печь, — сказал Квинт.
— С первой частью я полностью согласен, а вот насчет второй... Я не уверен, что мы ее так просто найдем. Мы же здесь совершенно не ориентируемся. Нам чужой для нас город.
— Спросим у кого-нибудь дорогу, — отмахнулся Квинт. — Если этому событию посвятили первую полосу газеты, то местные жители знают, где находится эта легендарная печь.
— А разве это не опасно — ходить поздней ночью по пиратскому городу?
— Нас трое. Один из нас техномаг, и не какой-то там завалящий, а Главный техномаг Министерства, второй — гном в расцвете сил, и, наконец, я. Тоже при желании очень опасный человек. Чего или кого нам бояться? — Кипит зловеще улыбнулся. — Это пусть лучше нас боятся. А на печь посмотреть в любом случае стоит. Хотя бы Для очистки совести.
— Ладно, уговорил. Будет глупо, если мы поплывем в Ринорок, протопаем множество километров, обойдем несколько тысяч кузниц, и выяснится, что ледяной кристалл все это время находился у нас за спиной, в Наме, и мы упустили его по своей глупости, — сказал Крион, отламывая от батона приличный кусок. — Кстати, если они тут все повально необуддисты, кто же у них покупает колбасу? — Техномаг, блаженно закрыв глаза, втянул носом воздух. — Свежая...
— Клиенты вроде нас. Тут, как ни странно, полно приезжих.
— Да? А я не заметил.
— В мясном отделе была очередь, — пояснил Дарий. — Гномы, оборотни, гоблины, пара людей. Нам повезло с расположением квартиры — что-нибудь иное, кроме каш и пареной репы, можно купить далеко не везде.
Расправившись с ужином, они оделись потеплее — все-таки ночная прогулка есть ночная прогулка. На улицах, несмотря на холод, было довольно оживленно. Многие бары работали круглосуточно. Квинт вежливо расспросил женщину, торгующую горячими пирожками, и узнал у нее дорогу. К их сожалению, идти нужно было за город.
— А когда же мы спать будем? — недовольно спросил Дарий, но его вопрос остался без ответа.
Хорошо хотя бы то, что все вещи они оставили в снятой ими квартире и шли налегке. В слабое, но все-таки утешение Квинт купил каждому по пирожку.
Ночной Нам показался друзьям не таким грязным и унылым, как дневной, а все из-за того, что город был плохо освещен. Светились только вывески всяких увеселительных заведений и номера домов. Мусор стал не так заметен, зато крыс прибавилось. Одна из них даже принялась карабкаться по штанине Криона Кайзера. Техномаг решительно усадил наглое животное на дерево и уже собрался было превратить
— Похоже, я что-то вижу. Вон там мерцает красный огонек.
— Точно. — Крион прищурился. Крыса, будучи счастлива тем, что о ней на какое-то время забыли, стремительно спаслась бегством в ближайшей сточной канапе. — Наверняка это и есть плавильная печь.
— Тогда нам нужно перейти по мостику через речку. Эй, кто-нибудь видит мостик?
Они уже прошли густонаселенные районы, лишь слева от них стояло несколько жилых домов. Судя по их виду (насколько, конечно, можно судить в темноте), это были новостройки.
— Я слышу журчание воды, — произнес Крион, покрутив головой в разные стороны. — А вот и мостик. Вроде бы крепкий.
Друзья с подозрением уставились на хлипкое деревянное сооружение. Мостик никому из них не внушал доверия. Начальник Агентства вздохнул и достал заговоренный фонарик, который берег на крайний случай. Квинт не хотел, чтобы кто-нибудь оступился впотьмах и сломал ногу. Тем более что этим кем-то мог быть он сам. Они благополучно миновали ручей и двинулись дальше, используя в качестве ориентира увиденный ранее блик света. Спустя пятнадцать минут он привел их к массивному каменному сооружению. Дарий осмотрелся:
— Что-то непохоже, чтобы эта печь начала работать. Действительно, вокруг было подозрительно тихо. Светился только фонарь над сторожкой.
— Эй, кто здесь? — Показалась маленькая коренастая фигура, закутанная в шубу.
— Мы бы хотели посмотреть на...
— Вы с ума сошли! Вы что же, не видите, что сейчас ночь и все давно закрыто?!
Фигура принадлежала гному. Он недоверчиво посматривал на ночных визитеров, крепко сжимая в руках топор. Его глаза на какой-то миг задержались на Крионе Кайзере. Что тут скажешь: техномаг обладал довольно эффектной внешностью.
— Да ладно, — сказал Дарий, — велика важность. Мы прочитали в газете о запуске печи только сегодня вечером, а завтра нам надо уезжать. Я не мог уехать, не посмотрев на нее. Да вот только что я вижу — печь и не запускали вовсе. Скажи, правда она гигантская?
Сторож опустил топор, прокашлялся и принялся излагать обстоятельства постройки печи, обильно пересыпая свою речь техническими терминами. Дарий тоже не ударил в грязь лицом, и они вдохновенно проговорили минут десять. Слушая их беседу, Квинт всерьез начал волноваться за свою психику. Он не понимал и десятой части того, о чем шла речь. Криона же, судя по тому, как он загадочно улыбался, разговор гномов просто забавлял.
— Вот так-то, — многозначительно сказал сторож, заканчивая свою мысль, и кивнул.
— Значит, выходит, эта печь и в подметки не годится тем, что в Паруде? — спросил Дарий.
— Все верно, — закивал энергично его собеседник. — Сомневаюсь, что она вообще когда-нибудь будет работать. Столько всяких деталей украли во время строительства! Не знаю даже, как она вообще стоит и не разваливается. Начальство явно поспешило объявить об открытии.
— А можно нам посмотреть?
Сторож насупился: