Кристалсэнд 1010.28
Шрифт:
Джим дрожащими руками взял со стола смартфон и начал набирать чей-то номер.
31 октября 2017 г., 12:49
Бертон-стрит
Клэр, кутаясь в грязное огромное пальто и, тем не менее, дрожа от холода, стояла перед большим светло-серым особняком, огороженным высокой черной решеткой с узором из ромбов. Она никогда еще не заходила в эту часть города и была очень удивлена, когда увидела это здание; оно совершенно не вписывалось в архитектуру города, что сразу же бросалось в глаза. Особняк был четырехэтажным, с многочисленными украшениями 'под старину' - вроде больших ваз у ворот, львов у широкой лестницы перед входными дверями и лепнины над и под окнами и над входными дверями. Во дворе находились два простеньких
В окружении современных домов - не небоскребов, конечно, но как минимум в девять этажей высотой - этот особняк выглядел очень странно, словно его перенесли сюда, чтобы занять свободное место; казалось, что он, выражаясь компьютерными терминами, скопировали из какой-нибудь усадьбы и вставили на свободное место. Он совершенно не сочетался с современной архитектурой города, к тому же сложно было даже предположить, кому он может понадобиться. Одно дело, если бы он располагался в отдалении от других домов, но он был буквально стиснут ими.
Во дворе гуляло много ребят различных возрастов - от семи до где-то семнадцати-восемнадцати лет; некоторые из них играли друг с другом и бегали туда-сюда, некоторые степенно прохаживались и негромко разговаривали о чем-то, некоторые в гордом одиночестве медленно гуляли по двору или сидели на расставленных то там, то тут скамейках. Ребята были одеты по-разному, но в строгом стиле - никаких 'кричащих' цветов, никаких высоких каблуков, 'платформ' или джинсов с заниженной талией; причесаны все были тоже строго и аккуратно. Было ясно, что это какая-то престижная школа или что-то в этом роде.
Клэр это все заинтересовала, и она медленно и осторожно, постоянно озираясь по сторонам, подошла к воротам. Ее внимание привлекла стоявшая неподалеку высокая девушка, державшаяся за решетку и грустно смотревшая куда-то вверх. На вид ей было около семнадцати лет; лицо ее было довольно приятным; ее карие глаза смотрели вдаль с какой-то светлой грустью, а рыжие волосы красиво развевались на ветру. Одета она была в серую куртку, черные брюки и черные сапожки на небольшом каблуке. Заметив Клэр, она сначала испуганно отпрянула назад, но, поняв, что незнакомка не представляет для нее угрозы, остановилась и начала, в свою очередь, ее разглядывать. К удивлению Клэр, ее грязное пальто ничуть не смутило девушку - в ее глазах не промелькнуло и тени недовольства или отвращения.
В это время многие из гулявших во дворе ребят заметили Клэр и начали отпускать в ее сторону насмешливые комментарии, тыкая в нее пальцем. Наконец, к рыжеволосой девушке подошел высокий худой парень в длинном черном пальто; он положил ей руку на плечо, и она резко обернулась и воскликнула:
– Карл! Я искала тебя все утро!
– Я тебя тоже искал, Дженис. А ты, оказывается, опять здесь гуляешь и любуешься городом...
– Ничего я не любуюсь...
– обиженно протянула девушка, бросив на Клэр извиняющийся взгляд.
– Ничего-ничего. Пойдем-ка лучше отсюда, я тебе кое-что покажу.
И они медленно пошли в сторону здания. Клэр вздохнула и еще немного понаблюдала за ребятами. Четверо из них - два мальчика и две девочки, на вид где-то семи-восьми лет - играли в прятки около кустов; низкорослый упитанный парень лет шестнадцати сидел на самой близкой к воротам скамейке и читал толстую книгу в темно-красном переплете, время от времени одобрительно бурча что-то себе под нос; высокая девушка в больших круглых очках и очень длинном темно-коричневом пальто, энергично жестикулируя, что-то громко объясняла двум парням, со скучающим взглядом слушающих ее; маленький мальчик в слишком большой для него синей курточке отчаянно пытался забраться на бортик фонтана, и его оттуда постоянно стаскивала, приговаривая что-то на непонятном Клэр языке, пожилая женщина среднего роста в элегантном темно-красном
Клэр, вздохнув, пошла было прочь и вдруг увидела стоящий рядом с домом на противоположной стороне улицы желтый мотоцикл, а на нем - очень высокую девушку в желтом с парой черных полос мотоциклетном костюме и черном шлеме; волосы ее были ультрамаринового цвета и спускались до лопаток. Она неподвижно и молчаливо сидела в седле и смотрела на особняк. Ее облик был, конечно, странным - она была похожа на персонажа какой-нибудь игры или мультфильма, но Клэр это не удивило, однако она поспешила отойти подальше от незнакомки, которая не обратила на нее никакого внимания; удивило ее то, что она не заметила, как эта девушка сюда приехала. Учитывая ее бросающуюся в глаза внешность, маловероятно, что она была здесь уже давно, и Клэр ее просто не заметила в первый раз. Яркие волосы и костюм незнакомки поразительно контрастировали со строгим и донельзя правильным обликом особняка и его обитателей. И было странно, что никто, кроме той девушки по имени Дженис, не проявлял ни малейшего интереса к тому, что происходит снаружи.
Улица была непривычно пустынна; за все то время, пока Клэр была здесь, по ней проехало всего пять машин и прошло не больше десяти пешеходов. Девушка уже хотела уйти, но ее слишком заинтересовали таинственный особняк и синеволосая незнакомка, и она, пересилив страх, решила еще ненадолго здесь задержаться. Этот интерес был странным, неестественным, но что-то держало ее здесь. Клэр прекрасно понимала, что поступает не просто глупо, а по-идиотски, но было что-то во всей этой обстановке настолько притягательное, что даже инстинкт самосохранения оказался бессилен справиться с любопытством.
В паре минут ходьбы от особняка было маленькое кафе. У Клэр с собой было немного денег, но явно не для таких заведений, однако она прямо-таки исходила слюной, смотря на ассортимент мороженого, пирожных, булочек, конфет и прочих сладостей. Она понимала, что ее туда не пустят, и поэтому решила немного посидеть на скамейке рядом со входом. С этого места тоже можно было наблюдать за всем происходящим, причем здесь было безопаснее.
Через пару минут из ворот вышли те самые парень с девушкой - Карл и Дженис. Клэр была очень удивлена, когда увидела, что они направляются к кафе, и едва успела спрятаться за скамейкой, чтобы они ее не заметили и ничего не заподозрили. Карл и Дженис даже не посмотрели в ее сторону, спокойно вошли в кафе и уселись рядом с окном. Клэр могла видеть их краем глаза, но не могла слышать, так как окно из-за холодного ветра было плотно закрыто. Казалось бы - что интересного в том, чтобы наблюдать за сидящей за столиком обычной парочкой? Но что-то во всей этой было такое странное, таинственное, казалось, что вот-вот произойдет что-то из ряда вон выходящее.
Но прошло уже минут пять, и ничего интересного так и не произошло. Карл купил своей спутнице два небольших пирожных, а себе взял только чашку кофе. При виде всего этого у Клэр опять потекли слюнки - она обожала сладкое, но у нее никогда не было денег на походы в подобные заведения, где маленькое шоколадное пирожное стоит раз в пять больше, чем в 'обычных' кафе.
Прошло еще несколько минут, а ситуация все не менялась; точнее, единственным изменением было то, что таинственная синеволосая девушка подъехала поближе к кафе, но так и не слезла со своего мотоцикла и не сняла шлем. Клэр было неудобно и холодно сидеть за скамейкой, но она боялась встать, так как ее могли увидеть Карл и Дженис. Прошла еще пара минут; ветер усилился, и Клэр посильнее натянула на голову капюшон, почти не защищающий ее от холода.