Кристиан Тринадцатый
Шрифт:
— Не убивай меня! — взмолился он.
Крис приставил к его горлу острие меча.
— Это маркиз приказал вам убить меня?
— Я не могу этого сказать! Меня повесят!
— Тогда я убью тебя прямо сейчас.
Стражник испугался. Он весь трясся от страха, и зубы его гулко и часто стучали.
— Да, нам приказано убить всех участников турнира, — признался он.
У Криса сжалось сердце.
— Кого вы уже успели убить? — спросил он.
— Никого. Мы начали с тебя.
Крис задумался. Значит, все его друзья живы. Это было хорошее известие.
Крис выбрал последнее. Он оставил стражника и побежал искать комнаты товарищей по оружию. И вдруг его окликнули по имени. Крис оглянулся и увидел Изауру. Миранда стояла, и ее крылья были раскрыты, видимо она только что откуда-то прилетела.
— Что тебе надо? — спросил ее Крис. — Или ты тоже послана, чтобы убить меня? На какую еще подлость решился ваш маркиз?
— Да, это он послал меня к тебе. Мой господин поймал твоего оруженосца.
— Поймал Ариана? Что ты такое говоришь? Как он посмел?
— Да. Твой оруженосец пытался пробраться в казну маркиза, и был пойман при этом. Господин приказал бросить его к чудовищам на растерзание. Он терпеть не может воров. Вот об этом мне и велено тебе рассказать и от имени маркиза принести свои глубокие извинения.
— Ариан не вор! — возмутился Крис. — Это очередная подлость Душегуба!
И не говоря ни слова, он побежал туда, где сегодня утром дрался с братьями-черепахами.
Ариан действительно был там. Он лежал связанный на самой середине арены. В глазах у него был ужас. На своем месте сидел маркиз и змеиным полным ненависти взглядом смотрел на мальчика.
— Что ты делал в моем подвале? — спросил он в тот момент, когда вбежал Крис.
— Ты меня не испугаешь, Душегуб! Я все о тебе знаю! — Ариан задергался, пытаясь освободиться.
— Сейчас ты умрешь, — тихо ответил маркиз. — И об этом никто больше не узнает.
Громко заскрипела дверца на самой большой клетке, и из нее вылез слепой ящер. Он с шумом раздувал широкие ноздри. Его маленькие ушки часто вздрагивали. Принюхивался и прислушивался. Он услышал Ариана и уловил его запах и медленно двинулся в его сторону. Ариан увидел его и попытался отползти. Тщетно. Он был связан по рукам и ногам.
Крис не стал больше думать. Дверь, ведущая на арену, была заперта, и он просто прыгнул вниз. Было высоко, но толстый слой песка смягчил падение, и Крис очутился на арене. Он подбежал к оруженосцу и одним движением освободил его.
— А вот и рыцарь Кристиан пожаловал, — ядовитым голосом произнес Костиньяк.
Крис не стал вступать с ним в беседу. Было не до этого. Нужно было думать о том, как бы спастись самому и спасти Ариана. А слепой ящер уже нетерпеливо стучал передними лапами и бил длинным с острыми шипами на конце хвостом.
— Сожри их, чертова скотина! — крикнул ему маркиз и свистнул, как это делают охотники, когда натравливают на зверя собаку.
Ящер кинулся вперед, туда, где находились мальчики. Они едва успели отбежать в сторону и слепой гигант не нашел их. Он только
Вдруг Ариан сорвался с места, Крис не только не успел остановить его, он даже не понял, что произошло. Оруженосец подбежал к Белому ящеру почти вплотную, набрал с земли полную пригоршню песка и кинул его ящеру прямо в нос.
Белый ящер зарычал от негодования. Из пустых глазниц у него сразу потекли слезы. Он встал на задние лапы и передними стал тереть морду.
— Вы только разозлили его, — деланно веселым голосом заметил маркиз.
Ариан плюнул в его сторону. Крис покрепче сжал в руках меч. Белый ящер стал прислушиваться. Раз его лишили нюха, он положился на слух. Мальчики замерли. Они старались не дышать и не делали движений. И тем не менее ящер услышал их. Он пошел прямо к ребятам. Хвост его извивался, как у змеи и поднимал клубы пыли. Хоть была и ночь, множество факелов отлично освещали арену. Маркиз позаботился о том, чтобы зрелище хорошо просматривалось.
Вдруг меч в руках Криса начал светиться. Он стал белым, будто готов был исторгнуть из себя молнию. И мальчики и маркиз удивленно уставились на него.
— Крис, посмотри на свой пояс! — вдруг крикнул Ариан.
Рыцарь опустил взгляд и увидел, что зуб дракона, который он получил от своих предков и взял с собой из родного замка, и который носил в кошельке, светится точно таким же светом, что и меч. Он понял, что наступил тот самый миг, когда талисман должен сделать то, для чего он предназначен. Рыцарь открыл сумку и левой рукой схватился за зуб.
И тут словно что-то стало подсказывать Крису, что надо делать. Он сделал шаг вперед и светящимся мечом окружил себя и Ариана тройным кругом, начертив его прямо на песке. И в самый раз, потому что ящер уже сделал бросок. Крис успел вовремя. Чудовище словно врезалось в скалу, Оно отскочило назад и стало бить по невидимой стене гигантским хвостом. Стоял оглушительный грохот. Невидимая преграда сотрясалась, и ребята чувствовали это сотрясание. Ящер бился об нее уже не только хвостом, но и лапами и всем телом. От бешенства он ничего не ощущал и не соображал. Его задачей было пробиться к людям и уничтожить их. И он старался изо всех сил. А от его яростного рева дрожали стены замка.
— Что делать дальше? — сам себя спросил Крис. — Эта преграда остановит его ненадолго. Надо что-то придумать!
А вокруг арены уже стали собираться зрители. Их привлек шум, который сотворил слепой ящер. Они обиженно галдели и возмущались, что их не позвали посмотреть на бой с ящером, и почему вообще так рано начали представление.
Но грохот и шум привлекли не только любопытных до зрелища гостей маркиза. Сюда пришли и товарищи Криса по оружию. Все трое. Когда они увидели, что творится на арене, они, не долго думая, один за другим попрыгали вниз и все трое атаковали слепого ящера. Меренго и Изабелла стали бить его непробиваемую шкуру мечами, а Брусила молотом, с которым он теперь не расставался ни днем ни ночью.