Кризис непогрешимости
Шрифт:
Эрон послушно взял пам и подключил его. Шум исчез, но основные функции по-прежнему были недоступны. Он посмотрел, как Петунья идет в кабину репликатора за новой одеждой. Какое чудесное тело! Внезапно он понял, что больше не хочет бросать ее. Она еще ребенок и нуждается в помощи. И если признаться честно, она ему сразу понравилась. Кстати, неплохо бы одеться самому.
Петунья вышла из кабины. Скромный, но изящный костюм. Воплощенное целомудрие. Сдержанные тона. Всепогодный. Подходит для дальних путешествий.
– Ой, щекотно!
– Она сделала пируэт.
Петунья показалась ему привлекательной.
– Ты привлекательна, - сказал он.
– И обворожительна?
– Конечно!
– Еще!
– потребовала она.
Собственные чувства показались Эрону странными.
– Я нахожу тебя чрезвычайно приятной молодой женщиной, - пробормотал он сквозь зубы.
– Девушкой!
– поправила она.
– И насколько я тебе нравлюсь?
У него было, что на это ответить, но губы произнесли совершенно другие слова.
– Я готов последовать за тобой туда, где кончаются звезды!
– сказал он импульсивно, не сдержавшись.
Откуда берутся все эти слова? Неужели этот пам достался ему от какого-то казановы, и теперь эти штампы всплывают наружу?
– Отлично! И ты будешь любить меня, пока звезды светят? Эрон поморщился.
– Хватит нести чушь, - неловко сказал он, потрясенный глубиной своих чувств.
– Э, нет! Еще не все! Скажи мне - ты говоришь искренне или тебе просто нравится мой костюм? Ты мой раб?
Он был ее раб. Чудовищно! Когда это произошло? Очень просто - после того, как он активизировал пам, и перед тем, как она вышла из репликатора. Эрон побледнел. Он попытался как можно незаметнее отключить пам - и не смог.
Малолетняя преступница с иронией наблюдала за его попытками.
– Ну все, ты попался!
Кто мог ожидать, что он попадет под власть психозонда своего собственного пама! За свою жизнь он изучил множество ловких приемов защиты против эмоционального контроля со стороны психозонда клоуновского типа. Но все они использовали пам - ведь он изначально и был придуман как защита против более раннего прибора Клоуна Упрямого! А что делать теперь? Не мог же он задушить ту, которую любил!
Петунья застыла в напряженной позе, почти готовая убежать. Она еще не была полностью уверена в успехе.
– Ударь меня, - скомандовала она.
– Нет, - сказал он ласково, хотя это было как раз то, что ему больше всего хотелось сделать.
Теперь она торжествовала.
– Дурак тот, кто надеется пойти в номер с девчонкой из Ароматов и сохранить свои денежки.
– И добавила с неожиданной злобой: - Думал бросить меня, да?
Эрон взорвался:
– Да какой из меня раб! Я не могу даже пользоваться этим памом!
Она пожала плечами.
– Могу научить. Пара часов и все. Есть на этой чертовой планете какие-нибудь классные местечки, чтобы развлечься за работой? Но никакой выпивки! Я-то могу принять немного, а
– Она взяла его за руку.
– Пойдем, любовничек!
– А моя одежда?
– спросил он жалобно.
– Твои новые шмотки висят в репликаторе. Это больше в моем вкусе, чем те лохмотья!
Рассматривая пышное одеяние чудовищно кричащей расцветки, Эрон продолжал разговор:
– Хотя бы из соображений вежливости ты могла бы сообщить мне правила, которые я должен соблюдать. Тогда я их не нарушу и меня не «кокнут», когда я попытаюсь сделать что-нибудь нормальное, например, содрать с тебя шкуру!
– Ты не можешь причинить мне вред и должен меня защищать в случае опасности. Ты должен выполнять мои приказы, даже самые глупые, но имеешь право возразить, если это может повредить мне. Ты можешь позаботиться о себе, но только после того, как все сделаешь для меня. Эти правила моя мать придумала для отца. Неплохо, а?
– Сразу видно, что придумала женщина!
– проворчал Эрон-раб.
Петунья хотела развлекаться, и Эрон, несмотря на то что переживал самый страшный кризис своей жизни, предложил пойти в Галактический Океанариум. Его прежний механический гид-проводник горячо рекомендовал это место. Петунья согласилась.
– Ура, акулы!
Она захлопала руками, как плавниками.
Многоэтажная галерея была одним большим аквариумом. Ступени вели вверх и вниз - мимо контейнеров с рыбами, донными монстрами, медузами и водорослями. Там были широкие променады, чтобы рассматривать экспонаты издалека, и крошечные парки, где можно было сидеть в окружении подводных видов со всей галактики.
В живописном парке с подводными джунглями вьющихся и цветущих водорослей, среди которых сновали красочные рыбки и спали в своих раковинах странные чудища, Петунья научила Эрона управлять памом. Оказалось, что в нем использовался пальцевый код, который считывался непосредственно с моторных центров мозга.
Чтобы получить результат, Эрону приходилось шевелить пальцами, как будто играя на невидимой флейте. Но по словам Петуньи, пам вскоре должен был приобрести необходимую чувствительность, чтобы читать приказы непосредственно в мозгу. Обучающий режим пама действовал с поразительной быстротой - или дело было в искусстве помощницы Эрона?
Эрону потребовалось лишь несколько часов, чтобы подключить основные подпрограммы. Теперь пам мог рисовать в мозгу картинки, генерировать звуки, мышечные ощущения, эмоции. Правда, он и до этого все умел, но только во взаимодействии с биологическим организмом Скоджила. Управляющие контуры пама должны были привыкнуть к нейронным кодам нового хозяина.
Эрон и Петунья поднимались по ступеням вдоль демонстрационного среза горного потока, порожденного тающим снегом. В воде кипела жизнь. Здесь Эрон решился задать вопрос, который давно обдумывал: