Кромешник. Том 1
Шрифт:
Я смотрел, словно сквозь мутное марево, которое в один миг становилось плотнее, а в другой — практически сходило на нет.
Стоило сделать пару шагов назад и эффект терялся. Если бы не знал, подумал, что впереди обычный ничем не примечательны лес.
Полуденница так и стояла за моей спиной всё это время.
Развернулся, недовольно уставившись на нежить.
— Ну, чего тебе?
— Кромешник, а расскажи, что там… в большом мире делается? Какой сейчас год? Сижу на своём поле, как проклятая,
Вот такого я точно не ожидал.
Оказывается, Берегине было очень скучно, хотя — не мудрено. Ей даже поговорить не с кем, не считая тех бедолаг, что она в свои сети заманивала, но я думаю, там не до разговоров. Да и сомневаюсь, что в последние несколько лет здесь появлялся кто-то пришлый. Свои же прекрасно знали о существовании полуденницы и не совались в её вотчину в неположенный час.
Задумался, сегодня у меня имелось ещё немало дел и откладывать их в долгий ящик я не собирался.
Не знаю, возможно подобное для Берегини или нет, но я решил рискнуть и посмотреть, что случится. Может, я совершал ошибку, но…
— А давай так поступим: приходи ко мне в гости вечером, скажем… часов в десять, там и поговорим.
Нежить, не ожидавшая ничего подобного, взвизгнула, подпрыгнула на месте как маленькая девочка и захлопала в ладони.
— Правда-правда? В гости? Можно? Я ведь приду. Обязательно приду, — закивала она головой, как китайский болванчик, не в силах остановиться. Я даже, грешным делом, подумал, что она у Полуденницы отвалится.
Кузьма в это время хлопнул себя по лбу, а затем, и вовсе закрыл лицо руками, простонав что-то нечленораздельное, всем своим видом намекая, что его хозяин полный кретин.
— Не бойся. Кузя. Все будет в порядке.
— Ага, как же. Стефания всю нежить в кулаке держала. Да они пёрну… Ой, я хотел сказать, рот открыть боялись, не то, что перечить или простить о такой привилегии, а ты…
— Вот такой я неправильный. Всё, цыц! Я так решил.
— Как хоть тебя звать, Кромешник? — поинтересовалась Берегиня.
— Алексей. А у тебя имя есть или называть Полуденницей?
Нежить задумалась.
— При жизни когда-то Марией звали. Знаешь, ты первый спросил. Никого-никогда не интересовало моё имя.
— Что ж, Мария, тогда жду тебя в гости.
— Приглашаешь?
— Ну, я же сказал, — а потом понял, что скорее всего, Берегине необходимо персональное приглашение, как кровососам.
Без него, она ни за что не сможет попасть ни в один дом.
— Приглашаю, — произнес с улыбкой, чем ввел домового в тихий ужас.
Ворона, усевшаяся на голову ближайшего чурбана, неодобрительно каркнула, но больше никаких признаков тревоги не выказала.
— Тогда до встречи, — помахал рукой Полуденнице и уже собирался уходить, как кое о чём вспомнил, —
— Хорошо, а если он на моём поле будет землю топтать…
— Ты, конечно, в своем праве, но только в полдень, поэтому не стоит своевольничать.
Полуденница обиженно фыркнула, но тут же очаровательно улыбнулась. Это оказалось настолько мило, правда только до тех пор, пока перед моими глазами не промелькнул её истинный облик, сводя на ноль всё впечатление.
— Пойдём, хозяин, — проворчал домовой, недовольный нашей задержкой и потянул меня за рукав, поторапливая.
Я и сам понимал, что оставаться тут больше незачем.
Уже пройдя половину поля, услышал где-то вдалеке детский смех и обернулся.
Полуденница, до сих пор шедшая рядом, мгновенно исчезла, словно её тут и не было, а на самом краю поля, размахивая в руке красной лентой, нам на встречу бежала маленькая черноволосая девочка.
— Бегом-бегом, скорее, хозяин! — остервенело дергал меня Кузьма, трясясь от страха, — Не совладать тебе с Варварой. Изничтожит нелюдь проклятая.
— Тихо, Кузя! Какой ты у меня слабонервный. Ребёнка испугался.
— Не ребёнок это…
— Сам знаю, — рыкнул в ответ.
Прекрасно понимал, кто сейчас ко мне приближался, но бежать и показывать свой страх даже не думал, да и не боялся я дочки Хозяйки Медной горы. Чуйка упорно подсказывала, что эта девочка не желает мне зла.
Назвать малышку нечистью, нежитью или ещё как-то так, язык не поворачивался. Уж больно она была хороша. Не ребёнок, а загляденье.
Глава 14
Кузьма ушел в невидимость, пытаясь скрыться от Варвары. Я же просто остановился и с улыбкой на лице ждал приближения девочки.
— Привет, — поздоровался с ней, как только малышка приблизилась на расстояние нескольких шагов.
Дочка Хозяйки Медной горы остановилась, склонила голову на бок, и пристально посмотрев на меня, прищурилась.
— Странно, опять не испугался.
— А я должен тебя бояться?
Девочка некоторое время помолчала.
— Нет, не должен, но следовало. Все боятся.
— Ну-у, я — не все.
— Тогда, давай, — протянула Варвара руку, раскрытой ладонью вверх.
— Что, давай?
— Гостинца давай.
— Хм-м, извини, чего — нет, того — нет, — развёл руками, — Я ведь не ожидал тебя здесь встретить. В следующий раз обязательно принесу.
— Шаурму?
— Шаурму, — кивнул соглашаясь.
Глаза Варвары загорелись предвкушением.
— Договорились. Эй ты, хватит прятаться, я всё равно тебя вижу! — воскликнула малышка и указала на пустое место рядом со мной, где сейчас должен был находиться Кузьма.