Кровь еретика
Шрифт:
– - Я спрашиваю не о храбрости моих воинов, а о том почему они все погибли?
– - Битва была очень тяжёлой. Целых три дня. Мы потеряли более тридцати тысяч только убитыми. Бойцы Медной Оси попали в их число. Мне очень жаль, что я могу ещё ответить?
– - Тебе жаль? Это был последний людской резерв нашего союза! После потери Гвардии, офицеров, боеспособными оставались лишь эти формирования. А как мне защищать интересы Оси?
– - Это была очень кровавая битва, господин Пирот...
Разговор в таком ключе продолжался почти два часа. Лидер Медной Оси упорно допытывался о причинах гибели своего отряда, а генерал повстанцев продолжал извиняться и объяснять всё переменчивостью
– - Ладно, за отряд ты мне ещё ответишь! Соберёшь нужное число рекрутов, вооружишь, обучишь и отдашь в распоряжение Оси. А ещё пригони мне людей для работы на рудниках. И обеспечишь их пропитание. Ты понял?
– - Понял...
– - Если выполнишь всё это, будем считать, что ты частично оправдался.
– - Частично?
– - Да, и не спорь. Что у тебя там за проблема приключилась?
– - Часть моих войск, около семи тысяч бойцов, взбунтовалась. Мятежники ушли в сторону гор, поэтому я опасаюсь, что они будут угрожать интересам Оси. Тем более, что у вас почти не осталось боеспособных войск.
– - За это тебе спасибо! Угробил мои лучшие силы. Значит так. Выделишь верные войска для охраны наших интересов. И уничтожишь своих мятежников.
– - Но кто будет воевать с Корпусом? У меня тогда не останется войск, чтобы удержать завоёванное.
– - Твои проблемы!
В это мгновение двери в зал раскрылись и вошёл доверенный офицер. Телохранители Пирота взялись за рукояти кинжалов, но мешать ему не стали. Офицер остановился в дверях:
– - Генерал, гости прибыли, - доложил он.
– - Все четыре?
– уточнил Венкэ.
– - Да, все на месте.
– - Отлично. Тогда приступайте.
Офицер коротко кивнул и ушёл, закрыв за собой двери. Пирот некоторое время возмущённо глядел на закрывшиеся створки дверей, потом покачал головой и вознамерился продолжать разговор. Но тут Венкэ предоставил ему новый повод для недоумения, подвинув к столу третье кресло и усадив в него прислужницу. В руках у девицы оказался серебряный стакан, который тот немедленно наполнил вином из их общего кувшина. За дверью послышались звуки борьбы. Пирот сделал попытку вскочить на ноги, но Венкэ бесцеремонно толкнул его обратно в кресло. Мебель жалобно хрустнула, когда на неё грузно обрушился глава Медной Оси. Громадное брюхо господина Пирота заколыхалось под одеждой, а сам его степенный обладатель испуганно воскликнул:
– - Что здесь происходит?
– - Ничего особенного, - ответил ему молодой генерал. Звуки за дверью стихли, в неё просунулся незнакомый Пироту человек и кивнул головой. С этого момента Венкэ больше не отвлекался на дверь, зная, что её надёжно охраняют свои люди.
– Сейчас мы с вами будем общаться.
– - Но разве мы не общались?
– спросил Пирот, беря себя в руки.
– Что ты устроил тут? Ты хоть понимаешь, чем это обернётся для тебя?
– - Понимаю. Для меня это обернётся выгодным договором с Медной Осью. А от вашей понятливости зависит, как быстро мы договоримся.
– - Не о чем нам договариваться, -
– Договор между нами невозможен. Своими действиями ты сам лишил себя такой возможности.
– - Значит, договариваться не о чем?
– уточнил Венкэ.
– Вы уверены? Повторюсь, Медная Ось в любом случае примет мои условия. Весь вопрос в том, будет ли это с вашей стороны договор или капитуляция.
– - Капитуляция?
– усмехнулся Пирот.
– Хочешь подмять под себя Медную Ось? Кем ты себя возомнил?
– - Не более чем тем, кем и так являюсь. Поймите, я не хочу подминать Медную Ось, управлять ей или ещё что-то в этом роде. Мне это не нужно. Мне нужно другое.
– - Что же?
Гиона с интересом наблюдала за беседой. Отхлёбывала мелкими глоточками вино, прикусывала сыр и восхищённо смотрела на своего любовника. В эти мгновения она восхищалась им как никогда.
– - Как вам известно, - отвечал Венкэ, - я веду войну. Это очень дорогое занятие. Приходится выкачивать ресурсы откуда только возможно.
– - Я и так предоставил тебе всё, что мог, - возразил Пирот.
– Дал денег, послал своих воинов. Что тебе ещё надо?
– - Ну наконец-то мы подошли к главному!
– хлопнул в ладоши генерал.
– Вам стало интересно, что мне надо. Мне надо от Медной Оси сто тысяч серебром ежемесячно.
– - Сколько?!
– господин Пирот едва не подпрыгнул, отчего кресло жалобно хрустнуло, а его громадное брюхо угрожающе заколыхалось, словно море во время шторма.
– Ты рехнулся.
– - Вовсе нет. В прошлый раз вы предложили мне говорить прямо и не терять времени. Сегодня то же самое предложу вам я.
– - Мы снабжали тебя припасами и сведениями. К тому же я подарил лично тебе пятьдесят тысяч сирдов.
– - За то серебро спасибо. Я потратил его на свои войска. А что касается припасов, их и раньше было очень мало. Только тогда у меня было двадцать тысяч бойцов, а не сто тысяч. Так что, я готов брать с вас сто тысяч в месяц. Думаю, такому могущественному союзу как Медная Ось, это вполне по карману.
– - Наши дела идут очень плохо в последние годы. Цены на руды и камень упали в десять раз против довоенных.
– - Именно поэтому я готов пойти на некоторые уступки. Иногда часть суммы я буду брать с вас не деньгами, а железом. Заметьте, не рудой, а железом. Но когда и какую именно часть, вам будет сообщено заранее.
– - Решил разбогатеть за наш счёт?
– - Деньги меня мало волнуют. Они не для меня, а для войск. И это не навсегда. Назовём данную сумму "налогом на войну". Вы будете выплачивать его мне пока наша страна не освободится от оккупантов и их прислужников. Тем более, что на вас лежит очень большая ответственность за всё случившееся с нашей бедной страной. После победы, мы встретимся и обговорим всё по новой.
– - У Медной Оси нет таких денег!
– упорствовал Пирот.
– - Не надо! Я знаю, что Медная Ось ежегодно выплачивала в царскую казну более трёх миллионов сирдов. Так что я прошу совсем немного.
– - Но когда это было! Я же говорю, цены рухнули в десять раз.
– - Ой, всё, - Венкэ закатил глаза и открыв рот с тупым видом уставился в потолок, - мне надоел этот пустой трёп. Медная Ось будет платить?
– - Нет!
– - Хорошо. Гиона, подай вон те, - обратился он к подружке.
– Здесь отмерено пятнадцать минут, - Венкэ поставил на стол песочные часы.
– У меня тут в гостях очень много больших и малых людей. Практически вся Медная Ось в полном составе. Вернее все её руководители. Я даю вам четверть часа на раздумья, после чего вам решать, потратит ли Медная Ось серебро или будет обезглавлена. В прямом смысле. Время пошло.