Кровь и тени

Жанпейсов Марат

— Я не думаю, что кто-то захочет это сделать, — Кэйла отводит взгляд. — У меня ведь нет никакого влияния. Я не Шерил, у которой много сторонников.

— Если вы хотите больше власти над своей судьбой, вам нужна сила. Например, сила тела или магии. Но, простите, вам мало что светит в этой области. Также у вас нет харизмы и уверенности в своих действиях. Равно как и беспощадности. Если вы хотите бороться, то вступать в политическую игру следует подготовленной. У вас нет никаких козырей, кроме доброго отношения первой принцессы, — Ирай спокойно перечисляет ход собственных

размышлений.

— Я это понимаю, — совсем тихо отвечает девушка, опустив голову.

— Вы уверены, что хотите чего-то добиваться? Нет ничего зазорного в том, чтобы оставить всё как есть. В политическом браке нет ничего ужасного, вы можете ошибиться в партнере даже в том случае, если выберете его по велению сердца.

— Да, такое возможно.

— Так каков ваш ответ? Если хотите продолжить путь, то я помогу вам по нему пройти. Если хотите остановиться, ничего делать не придется.

— А у тебя есть план? — Кэйла поднимает голубые глаза на советника.

— Есть. Но я не джинн, который исполняет желания. Вам придется самостоятельно добиться успеха. Я научу вас и буду тренировать, но может быть трудно или неприятно.

— Шерил мне рассказывала о своих тренировках, — улыбается принцесса.

— У вас будет другой план развития. Сначала нужно воспитать ваш дух, а потом развить сильные стороны личности. Вы уверены, что хотите этого?

— Да! — наконец-то Кэйла впервые за разговор о чем-то сказала уверена.

— Вас обучали бою?

— Только основам. Из-за проклятья я никогда не участвовала в тренировках против реальных людей.

— В таком случае мы этим займемся. Боевая практика является отличным способом для преодоления внутренних зажимов. А бонусом идет физическая крепость и сила. Переодевайтесь в подходящую одежду и приходите в тренировочный зал. Я буду вас ждать там.

Ирай выходит из покоев принцессы и сразу направляется в обозначенное место. По пути размышляет о том, как именно стоит готовить Кэйлу, которой явно не грозит слава великой воительницы.

«Готовить как убийцу будет лучше всего, так как у этого типа бойцов нет жесткого требования к физическим или ментальным данным. Но без реальных убийств она вряд ли достигнет большого успеха», — с такими мыслями Гнисир приходит в зал, где встает в центре, дожидаясь прихода принцессы.

Кэйла не заставила себя долго ждать, после чего робко показалась в дверях в тренировочной одежде. И пришла не одна. За спиной показывается незнакомый юноша примерно одного возраста с Ираем, если сравнивать только внешность. У него длинные пепельные волосы и свободная накидка, в пояс которой помещен клинок. Далеко не все гости могут открыто ходить с оружием по дворцу. Лицо никаких ярких эмоций не выражает, скорее легкую заинтересованность вместе с общим безразличием.

— А, Ирай, по пути я встретила одного из гостей её величества, — Кэйла знакомит с человеком. — Это Сивер Нотс из ордена Предсвета.

— Рад с вами познакомиться. Меня зовут Гнисир Айтен. Можете обращаться ко мне просто Ирай, господин, — помощник библиотекаря представляется с поклоном.

— Тогда

и вы зовите меня просто Сивером. Обойдемся без формальностей, — ровно отвечает неожиданный гость с небольшим поклоном, не пытаясь вложить в тон ни позитивных, ни негативных оттенков. — Когда я прогуливался по замку, то столкнулся с её высочеством. От нее узнал, что она направляется на тренировку, и попросил взять с собой. Я слышал разные слухи о вас, Ирай, поэтому хотел познакомиться.

— Вот как. Раз её высочество не против, то можете остаться на тренировку или даже принять в ней участие. Опыт члена самого известного ордена может оказаться полезным. Ваше высочество, повернитесь, пожалуйста, спиной. Я проведу ритуал нейтрализации проклятья.

Кэйла к этому уже привыкла, так что сразу выполняет просьбу, чтобы подготовиться к занятию. Краем глаза Ирай замечает, что Сивер внимательно смотрит на них, словно пытается разгадать секрет ритуала.

«К сожалению, у меня не было возможности узнать личности всех прибывших гостей, так как королева от меня не в восторге и в первое время запрещала появляться в замке, пока Шерил не добилась отмены запрета. Интересно, какую позицию Сивер Нотс занимает в иерархии ордена?» — вот только это не тот вопрос, который сейчас имеет смысл задавать.

— Готово, ваше высочество. Для начала нам нужно разогреться, не отставайте.

Договорив, Гнисир переходит на медленный бег, двигаясь вдоль стен. За спиной слышит, как Кэйла бежит рядом, а неожиданный гость спокойно за ними наблюдает. Постепенно позади остается первый, второй, третий круг зала, и Ирай увеличивает скорость бега. Принцесса совершенно не блещет физическими параметрами, так что постепенно отстает всё сильнее и сильнее. Как только наставник это замечает, то прекращает тренировку и идет к стойке с учебным оружием.

— Это вам, ваше высочество, — Ирай протягивает деревянный меч. — Попробуйте убить меня.

— Убить? Я не смогу, — Кэйла все еще с трудом дышит.

— Ничего страшного. Совершите попытку, — в руках Ирая аналогичный меч.

— Ну, хорошо, — принцесса встает в классическую позу и делает первый шаг вперед для нанесения удара.

Глава 3

Кэйла крепко держит деревянный меч обеими руками. Пускай он тренировочный, но все равно кажется тяжелым. В просторном зале светло и тихо, но девушка слышит, как стучит сердце после пробежки.

«Я абсолютно безнадежна, даже просто бег дается с таким трудом. Вряд ли что-то путное выйдет».

— Не думайте о правильной технике, просто нападайте, — произносит Ирай.

Вот уж кто идеально смотрится с оружием в руках. Кэйла понимает, что при всем желании не сможет провести успешную атаку.

«Ладно, отступать поздно», — принцесса делает вдох и наносит рубящий удар. Два меча сталкиваются и с тихим стуком отскакивают в разные стороны.