Кровь и Власть: Буря меча и пламени

Бабиев Дмитрий

– Сианна? – выдохнул он. – Как… далеко же ты выбралась. Не побоялась оставить непреступные горы?

– Вот, знаете, милорд, беру пример с вас. Вы ведь тоже, далеко забрались, от своих-то, родимых стен!

– Милорд? Ты верно что-то перепутала. Я…

– Закрой свой рот, жалкий старикан! Ты не более, чем мелкий, жалкий лорд. Ведь, тебя так и называли «лорд-король»! Шестнадцать лет назад, когда ты поджался под Беретора! Разве нет? Но не будем об этом. Ты очень плохо себя вел, Нир Вестерхилл. А еще хуже, себя вела твоя поганая дочурка! Но, оставим это. Ты, должно быть, еще не так давно, радовался своему великому гению.

То, как ты взял мой форпост, запутав моих людей – впечатляет. Да, правда! Это достойной похвалы. И я уверена, что прямо сейчас, твои люди выдвигаются к Синему замку? Что-ж. их ждет небольшой сюрприз.

Сианна махнула рукой. Из леса показалось большое войско Ардгерцев. Их было очень много, более тысячи человек. И все они были экипированы в самые лучшие и дорогие доспехи, а оружие их, блестело на солнце.

– Как? – удивился Нир.

– Тебя переиграли, король Нир Вестерхил. – надменно сказала она. – И переиграла тебя – девчонка! Твое время ушло. К слову, ты ведь приспешник Белых Плащей? Верно? По твоему приказу, были убиты сотни нелюдей. Чародеев. Да и простых, неповинных людей, которых оклеветали… ты мерзавец. Нир Вестерхил. И последнее, что ты увидишь – это лицо чародейки, которая пострадал от рук Плащей и таких как ты. Он твой! – произнесла Сианна. – Выдвигаемся! – она отдала приказ и все ее войско направилось в сторону разбитого форпоста, откуда выдвинулись люди Нира.

– На колени! – сказала леди Сара.

– Никогда! – поднял подбородок Нир.

Тут из земли показались древесные корни. Они пробили ноги Нира, и тот рухнул на колени.

– Я сказала – на колени! – повторила она, сжимая кулак.

– Гори в пламени, мерзкая колдунья!

– Гори в пламени? Хорошая идея! – произнесла она и начала вертеть ладонью.

Вдруг, Нир почувствовал, что все его тело, внутренности, начинают гореть. Сама кровь в его венах, будто забурлила. И это чувство становилось все сильнее и сильнее. Вскоре, он не смог сдерживать боль и закричал. Через минуту, все закончилось. Нир рухнул на землю и замолк на веки.

– Отправьте его голову Анирее! – сказала Сианна, взбираясь на свою лошадь. – не разлучать же семью?

– С радостью! – улыбнулась ей леди Сара.

Вскоре, люди Сианны, ударили по отрядам Нира с запада и востока. Это было для них полной неожиданностью. Ардгерцы не щадили никого. И не брали пленных. Лишь паре сотен человек, удалось спасти, когда генерал Оббри, отдал приказ об отступлении. Они бежали, кто куда. Ардгерцы еще долго преследовали Вестерхиллов. А те бросались в бурную реку Аргу, в которой и тонули под тяжестью доспехов.

– Не-е-е-е-ет! – громко прокричала Анирея, когда сир Карфогар развязал мешок и из него вывалилась голова Нира Вестерхилла.

Все те немногие, кто были вы зале совета, от неожиданности попятились назад и отвели взгляд. Дрейжи Вестерхилл, закрыл глаза и опустил голову вниз.

Анирея присела на колени и подползла к голове отца.

– Так, уберите! – отдал приказ Дрейжи.

Сир Карфогар, поднял голову Нира и засунул ее обратно в мешок, после чего спешно удалился из комнаты.

– Тише-тише! – попытался он утешить сестру. Та продолжала лить горькие слезы и уцепилась в брата. – Что вам известно? – спросил Дрейжи у членов совета.

– Начну с хороших новостей! – сказал Ярис. – Мои агенты, сумели раздобыть немного информации о короле Хобберте. Мальчик жив. И находится

в плену у королевы Сианны. Говорят, с ним обращаются хорошо. А его темница – комфортные покои на нижних ярусах дворца.

– Хвала богам! – произнес Дрейжи.

Анирея немного успокоилась.

– Как отец попал в ловушку? – снова спросил Дрейжи.

– Генерал Оббри, которому удалось спастись, доложил, что ловушка была спланирована некоей леди Сарой, придворной чародейкой королевы Сианны. – начал доклад Пиролей. – Люди Сианны, долгое время играли роль жертвы. Якобы они проигрывают и у них ничего не получается. Когда Нир взял южный форпост – это и была ловушка. Пользуясь преимуществом рельефа местности, крупные отряды Ардгерцев, смогли незаметной обойти наши армии, через леса. После чего, они ударили в спину нашим армиям и разбили их. Другими словами, Нир, недооценил королеву Сианну.

– Ты хочешь сказать, что какая-то чародейка, леди Сара, перехитрила Нира? Величайшего стратега?

– Не совсем. Она работает в тесной связке с сиром Артагором Югаартом. А он, весьма опытный воин и прославленный стратег. Он не раз воевал против Нира, в давние времена. Да, это не были крупные сражения, но… он явно многому у него научился.

– Кто такая, эта леди Сара?

– По нашим данным, – заговорил Ярис. – Она одна из лидеров нового ордена, основанного Сианной – Ярлин. Ложа чародеек, другими словами. Много нелюдей и чародеев, бежало именно в Ардгер. Ибо там, им были рады. Ибо там, нет Белых плащей. Теперь, они верно служат Сианне, которая заботится о них.

– Видимо, это одна из причин фиаско к югу от Арги. – сказал Пиролей. – Наши люди, кому удалось выжить, говорили, что среди Ардгерцев, было много магов.

– И все-таки, – вклинился Аполий. – Сейчас, ситуация стабилизируется. Да, нас выбили с юга, но к северу от реки, мы стоим плотно. Ардгерцы, пока не идут на нас.

– А как дела на западе? – спросил Дрейжи.

– На западе, дела немного хуже. Нам пока удается сдерживать нападки Ардгерцев, но это дается нам дорогой ценой. Резервы заканчиваются, а они еще не пошли в широкое наступление.

– Не беда, я приведу легион с Грозовых земель.

– Возможно, это не лучший вариант.

– Нет? А какие у нас еще варианты?

– На севере, у нас должен стоять внушительный гарнизон. Дабы северяне, и наши вассалы, не подумали, что мы слабы. Поэтому, я предлагаю использовать другие ресурсы, которых у нас сейчас вдоволь.

– Какие ресурсы?

– После событий в Нильфгере, к нам поступило множество беженцев. Десятки тысяч. И все они сейчас находятся в небольших селениях и палаточных лагерях запада Геарсона и центральных земель. Я предлагаю, мобилизовать их.

– А зачем это им?

– У многих из них, семьи, а еды не хватает. Имущества у них нет. Пообещаем им кров и жалование. Половина – пойдет с радостью.

– И толку от них? Фермеры да ремесленники? Они здохнут за сутки.

– Возможно. Но у нас появятся резервы для устрашения. Кроме того, неделя-две на полигоне, и фермер уже будет обращаться с мечем. Как минимум, враг не двинется на нас, зная, что у нас есть большой резерв.

– Все верно! – вдруг успокоилась Анирея и гласно заявила. – Исполняйте. Любыми методами, но пополните ряды наших воинов. Направьте больше средств с казны и увеличьте солдатам жалование. Хватит играть добреньких. Пора показать нашим врагам зубы!