Кровь королей

Силаева Ольга

– И я?

– И ты. Равелиты принимают таких, как мы, еще со времен п-первой королевы. А браки с эльфами навсегда ставят нас вне трона. В Шейре, моей жене, течет эльфийская кровь: ее прадеды были из городских эльфов.

– То есть ты...

– Когда я стал равелитом, я п-перестал быть принцем.

– Жаль, что я раньше этого не знала, - вздохнула Дора.
– Может, и Рез бы остался жив. Хотя он никогда бы не выбрал церковь...

Из-за пушистой сосновой кроны показалась луна. В лесу было тихо и просторно, как в опустевшем

бальном зале. Под ногами пружинил мох. Дора скользила по сосновому бору вслед за темным силуэтом Ясена в полной тишине. Лишь изредка раздавался треск сучьев под ногами, да плескалось молоко в кувшине.

Наконец стройные ряды сосен закончились: они вышли на поляну. Луна скрылась за облаком, но Дора успела оглядеть окрестности.

Охотничьего домика нигде не было.

– Где он?
– прошептала она.

– Может быть, дальше...
– Ясен не договорил.
– Не может быть!

– Что такое?

Ясен поддел ногой ветку. Нет, не ветку - головешку. Дора перевела взгляд на носки своих туфель - они были в золе. Перед ними лежало пепелище.

Охотничий домик сгорел дотла. На поляне валялись почерневшие бревна вперемешку с обломками мебели, трепетала прижатая балкой к земле занавеска. Пожар закончился совсем недавно: обойдя развалины по кругу, Дора заметила тлеющие на концах бревен оранжевые искры. Скелет кирпичной печи могильным камнем белел в темноте, но лицо Ясена было бледнее.

– Они п-погибли, - с трудом проговорил он.
– Я опять не успел...

Между соснами что-то мелькнуло. Дора схватила Ясена за руку:

– Там!

Ясен медленно повернулся и замер. Дора выдохнула.

В отдалении между соснами темнел сарайчик. Ясен сжал руку Доры до боли: сквозь узкое окошко виднелись бледно-оранжевые отсветы. В домике горела свеча.

– Они внутри?
– шепотом спросила Дора.

– Не знаю. Я пойду и п-проверю.

– А я?

– Оставайся здесь. И молись, чтобы нас не заметили.

Ясен пригнулся, скользнул между соснами и растворился в ночи. Его фигура шевельнулась за кустами, и снова сделалось тихо.

Текли минуты. Из-за сосен снова выплыла луна, освещая круг, в котором стояла Дора. Если бы сидящие в домике выглянули наружу, девушка была бы видна им как на ладони. Огонек в сарайчике манил, звал. На секунду девушке даже показалось, что оттуда слышатся голоса. Женские? Мужские? Что, если Хрис жив?

Ясена все не было. Отбросив сомнения, Дора двинулась к сараю. И уже через несколько шагов услышала женский голос:

– И вы ждете, что вам это сойдет с рук? Ну, ждите дальше.

– Чего нам ждать?
– искренне удивился обладатель второго голоса.
– Это вы, убийцы и поджигатели, зверски вырезали бедных сироток. Мы тут ни при чем.

– Ах, так это были мы?
– подхватила женщина.
– То-то я не заметила...

– Внимательнее надо быть, - наставительно произнес мужчина.
– А то и обитель сожгли, и лорда-регента нашего

без охотничьего домика оставили. Вот и казнят вас, равелитов, без суда и без покаяния. И давно пора.

– А вы, надо полагать, придете посмотреть?

– Да я и на похороны приду!
– хохотнул неизвестный весельчак.
– Кто вас знает, может, вы и из могил выкапываетесь?

– Мы, равелиты, способны и не на такое, - мрачно произнесла женщина.
– Вы еще в этом убедитесь.

Дора сделала еще шаг и уткнулась в спину Ясена. Тот обернулся, но не выглядел ни разгневанным, ни удивленным. Он всего лишь прижал палец к губам и повернулся к щели между досками.

Дора заглянула в щель вслед за ним.

Напротив них на полу сидела женщина. На загорелом лице, заляпанном грязью, блестели светлые глаза. Волосы, заплетенные в несколько косичек и подвязанные нитями, спускались к плечам, открывая кончик острого уха. Моргнув, Дора поняла, что ошиблась, и уши у женщины были обычными: она всего лишь носила на кончиках золотые треугольные серьги.

– Шейра?
– одними губами спросила Дора у Ясена.

Тот кивнул. Женщина лениво повела головой в их сторону, и Дора чуть не отшатнулась: судя по лицу Шейры, та прекрасно ее видела. Слева от Шейры сидел мужчина: Дора видела лишь заляпанный грязью ботинок и пыльную штанину.

У дальней стены лежала куча тряпья. Из нее торчала бледная худая рука, и Дора с дрожью узнала эти пальцы: на ее глазах они перебирали серебряный кубик, что лежал теперь у нее в кармане. Ткань над рукой еле заметно шевелилась, и девушка перевела дыхание: Хрис был жив, хотя за сутки, казалось, похудел вдвое.

– За что вы эльфа-то так?
– небрежно поинтересовалась Шейра.

Ее охранник хмыкнул.

– Думаешь, это мы?

– А кто?

– Да сам он, идиот.
– Охранник сплюнул.
– Жарких ягод нажрался, чуть всех не перерезал. Теперь в обмороке валяется.

– Интересно они на эльфов действуют.
– Шейра потянулась, выставляя напоказ стройные ноги.
– Мне, помню, ягодки закружили голову совсем по-другому.

В ее голосе прорезались низкие хриплые нотки.

Охранник неуверенно засмеялся:

– Соблазняешь?

– А отчего нет?
– Шейра повернулась к невидимому мужчине.
– У нас вся ночь впереди. Когда еще твой напарничек вернется... а спать я все равно не хочу...

Она выгнулась, устраиваясь поудобнее.

– Нет, - почти с сожалением выдохнул охранник.
– С вами, равелитками, себе дороже. Того и гляди, утром без штанов останешься.

Шейра с безразличным видом пожала плечами.

– Дело твое.

Снаружи луна плыла над деревьями, все ближе подбираясь к сарайчику. Ясен достал из ножен короткий меч. Дора подняла брови, но Ясен снова прижал палец к губам и показал сначала на себя, потом на дверь. Он хочет разоружить охранника в одиночку, поняла Дора.

Девушка кивнула.