Кровь королей

Силаева Ольга

Дора попыталась подняться, но тело ее не слушалось. В глазах двоилось. Девушка повернула голову: двое незнакомцев вытаскивали ослабевшего Реза из сетей. Один из них кинжалом разжал ему зубы.

– Жуй, - услышала она.
– И глотай. Быстро, или зарежу!

Юноша с трудом разжевал что-то. Его горло дернулось.

– Отлично, - ухмыльнулся бандит и изо всех сил ударил Реза в висок. Тот обмяк.

– По клеткам их, - приказал кто-то, кого Дора не видела.
– Будут сопротивляться -

пристрелите. Только с девчонкой осторожно: ценный груз.

– Капитан...
– пробормотала Дора и потеряла сознание.

Очнулась она от тряски. Над ее головой в решетчатом небе проплывали верхушки осин и тополей. В воздухе звенел пересвист птиц, веселый, неумолчный, и, как показалось Доре, совершенно неуместный.

– А вот и принцесса проснулась, - донесся до нее голос Шейры.
– Доброе утро.

Дора попыталась привстать, но голова кружилась слишком сильно. Кто-то мягко надавил ей на плечи, укладывая обратно.

– Дора, это я, - сказал Ясен, появляясь перед ней.
– Тебе стоит п-полежать.

– Где мы?

Ясен указал на небо. Деревянная решетка отделяла их от макушек сосен и летящих облаков. Дора огляделась: они с Ясеном сидели в клетке. Не слишком тесной - Дора могла вытянуть ноги, но с удобством разместиться здесь мог лишь ребенок.

– А где остальные? Где Хрис?

Девушка обернулась: слева и чуть позади ехала еще одна повозка. На дне второй клетки без чувств лежал Рез. Над ним с влажным платком склонилась Шейра.

– Что с Резом?
– окликнула ее Дора.

– Жив он, - отозвалась Шейра.
– Эти умники накормили его жаркими ягодами. Теперь у твоего брата похмелье.

– Это был капитан...

– Собственной персоной, - кивнула Шейра.
– С новыми наемниками. И откуда он их берет?

Позади в некотором отдалении катилась повозка с бандитами. Оттуда доносился возбужденный разговор, пахло спиртным. Капитана Дора не видела: или он уехал вперед, или следил за дорогой позади. На краю повозки стояла последняя клетка с единственным обитателем. Хриса, судя по всему, вырубили простым ударом по голове.

Дора обернулась. Только сейчас она заметила, что руки Ясена были прикованы к решетке. Левое запястье кто-то небрежно забинтовал мятой тряпкой, через которую сочилась кровь.

– Что это? Зачем...

– Меня лишили сил, - сказал Ясен.
– Как твоего отца п-перед казнью.

– Хорошо еще, мы успели позавтракать, - подала голос со своей повозки Шейра.
– Похоже, обеда у нас не будет очень долго.

Дора закрыла глаза, погружаясь в молчание. Над головой вовсю щебетали птицы, и можно было представить, что они по-прежнему находятся в лесах возле обители.

– П-попались, как дети, - с горечью проговорил Ясен.

–

Но есть и светлая сторона, - послышался голос Шейры.
– Мы ехали к самозванке? К самозванке. Так ничего и не изменилось: к ней и едем!

– Или сразу на костер.

Шейра фыркнула.

– Милый, ты преувеличиваешь. Какой костер? А допрос, а пытки?

– Какая она, самозванка?
– спросила Дора.

Ясен и Шейра затихли. Повозка катилась по красноватой глине под заливистые трели соловьев, оставляя за собой неглубокую колею.

– Мы не знаем, - наконец ответил Ясен.
– Равелиты не возвращаются из ее лагеря.

– Их убивают?

– Скорее всего.

Они снова замолчали. Дора с усилием приподнялась и села: голова кружилась, но мир вокруг уже не двоился. В соседней клетке застонал Рез, по-прежнему не приходя в себя. Бандит на козлах с любопытством оглянулся к пленникам.

– Правь, любезный, - брезгливо произнесла Шейра.
– Будешь часто оглядываться, капитан решит, что ты с нами в сговоре.

Бандит смерил ее взглядом исподлобья, но отвернулся.

– Кстати, - медленно проговорил Ясен.
– Ты говорила с Ивой п-перед ее смертью. Не хочешь мне ничего рассказать?

Дора обернулась к Ясену. Его лицо было усталым и серым.

Шейра тоже покосилась на мужа.

– Ты мне не доверяешь?

– Я доверяю тебе бесконечно. И ты об этом знаешь.

Шейра вздохнула.

– Я строила планы на случай, если после коронации Рилл вернется, - устало сказала она.
– Рез - чудесный мальчишка, но он ребенок. А его отец изучал ритуалы на крови два десятка лет.

– И ты боишься...

– Что мы не победим? Да. Вчера Рез вырвался почти случайно.

Ясен бросил озабоченный взгляд на Реза. Юноша лежал неподвижно.

– Рез может и не дожить до коронации, - сказал он.
– Нужно что-то делать.

– Что?
– прошептала Дора.

Ясен указал взглядом в сторону возницы.

– Не сейчас, - сказал он.
– Дай мне п-подумать.

Повозка проехала вдоль зарослей и свернула с дороги на боковую тропу. Клетку затрясло сильнее.

– Куда мы едем?
– спросила Дора возницу.

Ответа она не получила. Лес вокруг становился темнее. Перезвон птичьих голосов смолк, и вдалеке послышался стук копыт.

– Капитан возвращается, - сказал возница.

Впереди показался всадник. Свисающие ветви скрывали его фигуру, но он приближался, и скоро Дора с дрожью узнала шляпу, спадающую на глаза, и знакомую щербатую ухмылку.

Капитан приблизился к ним, осадив лошадь возле самой клетки.

– Вижу, все живы, - сказал он.
– Спешу вас обрадовать: это ненадолго.