Кровь леса

Лунин Артем

– Тихо, – взмолился я. – Легче, а то я за себя не отвечаю…

Нан только улыбнулась, но столь быстрый финал, видимо, не входил в ее планы, и она снизила интенсивность телепатической передачи. Я сосредоточился на касаниях, на ощупь изучал обнаженное тело, одновременно прикасаясь к свету Нан.

– Моя очередь, – шепнула девушка, мягко опрокидывая меня. Я спорить не стал.

Сладкий предутренний сон был грубо прерван.

Дверь нашего жилища распахнулась. Обычно она расплеталась, и побеги расползались,

уходя в косяк, но здесь аж свистнули, открываясь вовнутрь, и вместе со сквозняком в комнатку ворвался такой порыв тревоги и страха, что нас с Нан прямо-таки подбросило.

Я подскочил, потянулся к мечу. Нан скатилась с кровати, прихватив одеяло с собой и оставив меня без прикрытия. Цапнула стрелкомет и…

Устремила его на Архимага, которая стояла в дверях и ошалело таращилась на мои сомнительные прелести. Торопливо отвернулась, покраснев до корней волос.

– Жасмин!.. – выдохнула Нан. – Что случилось?..

– Она пропала!.. – сообщила Архимаг стенке.

– Кто? – спросил я, позволяя мечу обвиться вокруг запястья и судорожно нашаривая одежду. Нан проворно замоталась в одеяло, ее куртка самостоятельно поползла к ней.

– Валья!..

– Куда?

– Я не знаю!.. – Жасмин покосилась на нас, убедившись, что мы одеты и способны говорить. – Просто пропала и закрывается – от меня закрывается!..

Женщина была на грани истерики.

– Может быть?.. – Я замялся, не зная, как сформулировать предположение. – Ну, вы же вчера…

Жасмин поглядела недобро.

– Этого «может быть» я отлично знаю, – сообщила. – Время от времени с ней бывает – и Валья никогда не скрывает от меня, наоборот, заводит разговор о том, что пора создать обычную нормальную семью…

Ее глаза поменяли цвет, расфокусировались. Мгновение Жасмин таращилась в пространство, потом охнула.

– Что опять? – спросила Нан.

– Дайрим! Он не отвечает!..

А, так он и есть этот «может быть»? Нет, все-таки забавные у них отношения…

– Еще кто-нибудь пропал? – наугад поинтересовался я.

Жасмин закрыла глаза, ее зрачки быстро-быстро двигались под веками. Остановились.

– Йурас!.. – выдохнула женщина. – Мой сын тоже пропал!..

– Этого еще не хватало, – буркнула Нан. – А можно определить, с ними вместе он пропал или отдельно?

Жасмин, не разжмуриваясь, зло нахмурилась.

– Ну погоди у меня… герой непризнанный, – процедила. – Я все равно тебя… ах, ты так? А если… гм, неужели? Стой, кому говорят! Немедленно домой!..

Когда со мной мать говорила таким тоном, я приходил в бешенство. Подростки вэйри, кажется, тоже имеют обыкновение отбиваться от рук.

– Закрылся!.. – Женщина распахнула глаза, сейчас какого-то жуткого сиреневого цвета. – Поверить не могу, он закрылся – от меня!..

Казалось, она не могла решить, восхищаться своим непослушным чадом или пообещать его выпороть.

– И его плащ в этот раз я не успела зачаровать!.. –

Архимаг повернулась и исчезла, спрыгнув с ветки. Десятью метрами ниже ее подхватила лиана и унесла через утренний сумрак.

Мы переглянулись.

– Вот веселуха будет, – пробормотал я недовольно, выходя на крыльцо и протягивая в пустоту руку. Через мгновение в нее прилетела лиана. Девушка шагнула ближе и вцепилась в меня, ее жесткие объятия, запах, который уже начали убирать наши живые одежды, напомнили о безумной ночи. Услышав мою мысль, Нан соблазнительно улыбнулась и потянулась губами. Вопрос, выдержит ли живая лиана двоих, мгновенно вылетел у меня из головы.

Целуясь, мы летели через живую шелестящую тьму.

– Безумие, – пробормотал я, отрываясь от нее на земле. Под ногами как будто до сих пор плыла бездна. – Что это на тебя нашло? И вчера, и сейчас…

Нан невинно пожала плечами.

– Сам хорош, – натянула капюшон, защищая волосы от росы и шею от нескромных взглядов, при зрении вэйри заметить темные пятна засосов даже в предутренней тьме нечего делать. – Давай-ка догоним Архимага, пока она в одиночку на поиски не пустилась.

Повертелась на месте и решительно зашагала.

– Интересно, а каким боком это нас касается? – пробурчал я, поспешая следом. – При чем тут мы к беглецам? Мы что, будем помогать ей в поисках?

– Не знаю, но уверена – каким-то боком все же касается, – уверенно объявила Нан, останавливаясь на берегу ручья. – И помогать все же придется.

Она покосилась на меня и картинно свалилась в воду. Я шагнул следом и тоже окунулся с головой. В ботинки немедленно набралась вода. Нан всплыла и выбралась на берег, вытащила меня, в очередной раз проехавшись насчет «смешных чехлов для ног».

С этими «чехлами» – ботинками были неувязки. Валья кривила губки, когда я втолковывал ей, что не умею ходить босиком. Все же мастер-формовщик по созданным Нан эскизам сделала мне… в общем, те еще черевики. Неуклюжие, страшноватые на вид, но довольно удобные.

– Теперь будем сохнуть минут десять, – простукал я зубами. Живая одежда нуждается в воде – но обычно мы купали вещи, отсутствуя в них.

– Уж лучше сохнуть, чем смущать Жасмин, – ответила Нан.

Скоро мы догнали Архимага. Женщине было не до двух подростков, она стояла на месте, чуть раскачиваясь, и как будто ощупывала воздух перед собой.

Наконец очнулась:

– Йурас шел один. Вот его след, ручей перешел, хитрец. Если бы он отправился с Дайримом и Вальей, те не преминули бы скрыть и его следы, как поступили со своими. Но куда они идут?

Судя по виду Жасмин, она пересекла ручей так же, как и мы, но даже не обращала внимания, что вымокла до нитки, до тончайшего стебелька растений. Нан осторожно протянула руку, привлекая внимание.

– Замри.

– Что?.. – Но Жасмин послушно замерла. Нан легко, невесомо коснулась ее плеча, и в пальцах заблестело что-то небольшое, зеленое.