Кровь леса

Лунин Артем

– Смотри и запоминай…

Заживляющее заклинание знакомо сыпалось сиреневым порошком. Опухоль от укуса Мышеловки спадала на глазах. Одно из заклинаний, что мы придумали на реке Дэва, представляло собой этакий магический капкан. Стоит войти в зону действия, как Мышеловка активизируется – и цап за ногу. Или не за ногу – куда достанет. Заклинание не было предназначено для поднятия тревоги (предполагалось, что тревогу поднимет вопль цапнутого им), знало только свою небольшую территорию, потому его было непросто обнаружить.

– Можно вопрос, учитель?

Я

милостиво кивнул.

– Вчера… я не заметила, что вы установили это заклинание…

– Запомни еще два правила. Во-первых, то, что вчера было таким, сегодня может быть этаким. Во-вторых, доверяй, но проверяй. Если тебе предложат «посмотреть и убедиться», сразу заподозри обман. Если ты уверена, что знаешь ситуацию, что тебе ничего не грозит, все равно проверяй.

Орла с опасливым восторгом поглядывала на нас.

Мы прогулялись следом за ученицей, девушка объясняла, как она обходила ту или иную ловушку или сигнальную нить. Я видел, что она хочет задать вопрос, но опасается снова нарваться на отповедь.

– Задавай, – разрешил я. Орла заморгала:

– Откуда вы знаете, что я…

– Потому что мы тоже были учениками, – поведала Нан.

– И учителя должны учиться у учеников, – сообщил я наставительно. – Твой юный ум не зашорен, может находить неожиданные решения, до которых нипочем не додумается опытный маг, заклинающий и думающий «по правилам».

Орла повеселела, а после того, как Нан похвалила взлом одной из ее ловушек, вообще расцвела. После «разбора полетов» я научил ее делать Мышеловки, – и почти сразу же пожалел об этом.

– Ну вот, теперь у нас есть возможность проверить, как ты затвердила исцеляющее заклинание, – Нан веселилась.

– Запомни еще одно правило, девочка, – я сидел на кочке, засучив штанину, осторожно трогал наливающийся синяк. – Не надо прикалываться над учителями, они этого не любят.

– Но «учителя да учатся у своих учеников», – процитировала Нан. – К тому же ты потерял бдительность, не смотрел под ноги.

Орла наблюдала за нашей перепалкой, приоткрыв рот. Нан кивнула ей – мол, принимайся за дело. Ученица удовлетворительно воспроизвела формулу заклинания исцеления, сиреневая пыль сыпалась с пальцев, утишила боль.

Такая вот учеба…

Девушка посмотрела на меня сверху вниз и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ и поймал эмоцию откровенного интереса.

– Кхгм!.. – сказала Нан. Орла торопливо сглотнула улыбку, выпрямилась. Нан созерцала ее, сощурясь.

– Как насчет боевой магии? – спросила мягко. Орла восторженно округлила глаза:

– Думаете, мне уже можно?..

– Только без членовредительства, – сказал я Нан.

– Нет, что ты, – отозвалась та зловеще. – Я буду очень хорошо учить!.. И загоняю до упаду, так, что ей всякие неподобающие мысли в голову не полезут!

Я счел за благо не вмешиваться.

После урока Орла не падала, но явственно пошатывалась. Дарел и Сайна посматривали на нее с тревогой, но

ничего не говорили, видимо, считая, что нам виднее. Я думал, как бы намекнуть Нан, что она все-таки пересолила.

Но на следующий день она поручила ученицу мне.

– А чему учить-то? – растерянно спросил я в спину Нан. Она явно не собиралась оставаться рядом и контролировать наши тренировки ревнивым взором.

– А что сам знаешь, – делано равнодушно откликнулась Нан и ушла.

Так мы и менялись – день она со своими классическими заклинаниями, день я – с чем попало. Орла довольно быстро освоила мои придумки, научилась вызывать огонь и свет. Потом мы повадились возиться на траве… нет, не в том смысле. Я стал учить девушку приемам боя без оружия и медитации. Орла оказалась слабовата, но девушка была необыкновенно выносливой и очень гибкой. Я и в Нан сразу подметил то же, а сейчас решил, что эта «гуттаперчевость», должно быть, общее свойство расы. Принялся обдумывать, как лучше это обыграть, составлял планы индивидуальных тренировок и «шаблонов», боевых рефлексов с учетом ее личных данных, делающих ставку не на силу, а на ловкость, гибкость и скорость реакции…

Забавно, в Клубе не терпел, когда мне поручали нянчиться с младшими группами, а здесь учу, и мне это нравится. Наверное, потому, что передо мной не восторженная щебетливая мелкотня, а красивая девушка, которая благоговейно внимает моим «откровениям». Тут как бы манией величия не заболеть…

Беспокоило другое. Контакт. Зря я это затеял – попробуй сохрани психологическое расстояние между учителем и учеником, когда физическое расстояние стремится к нулю.

Нан просекла это и скоро стала присоединяться к нам во время таких тренировок. Натаскивая девушек, я снова вспоминал основы, классические приемы и «неконвенционные», которым меня научили Дед, Тоха и в особенности садистка Светка, великая мастерица «подлых ухваток» и знаток болевых точек человеческого тела.

Бой без оружия, бой с оружием, бой с применением магии, плавание в попавшихся мелких ручьях, снова долгие уроки магии. Дни летели незаметно.

Искусство магии – это искусство терпения… и в наибольшей степени это относится к отношению учителей к своим ученикам. Я не был ни настоящим магом, ни учителем и терпением отродясь не страдал. Учить было интересно и непросто. Бесконечные «почему», собственные беспомощные попытки познать суть, облечь в слова то, что чувствуешь «нутром», дать объяснение необъяснимому…

– Мы не промахнулись с дорогой, – сказала Нан однажды, когда густой лес разбавился перелесками и невысокими лысоватыми холмами. Назавтра мы увидели кручи красных скал. – Земли клана Хидон начинаются здесь, – Нан со значением посмотрела на меня. Я лишь плечами пожал.

За остаток дня мы углубились в эти самые земли. Когда встали на привал, мы с Нан отошли от костра в предночной сумрак и туман. Я чувствовал спиной понимающие взгляды Дарела и Сайны и задумчивый Орлы. Валяй, попробуй еще раз подглядеть за нами.