Кровь мусорщиков
Шрифт:
Я неизбежно начала представлять языки пламени, вспыхивающие в этом здании, тлеющие стены зала и стеклянную стену, разлетающуюся от жара. К счастью, дисплей слежения оружия отвлек меня, показав у дверей две кучки белых точек.
Очевидно, пара групп охотников вернулась одновременно. Я оглянулась на двери и увидела, что Ребекку ждет двойное разочарование. Среди вошедших виднелись плотный светловолосый Жюльен и третий из старших офицеров Доннела, Виджей. Жюльен остановился у двери, чтобы с кем-то поговорить,
Уэстон поспешил навстречу своему мужу, обнял его, затем отступил и в замешательстве нахмурился.
– Ты поразительно сухой, по сравнению с Жюльеном.
Виджей многозначительно потер грязные пятна, оставленные Уэстоном на его куртке.
– Я поразительно сухой и по сравнению с тобой. Это потому, что мне хватило ума укрыть мою охотничью группу в башнях моста Единства, пока проливной дождь не сменился приятным мягким снегом.
Уэстон рассмеялся.
– У некоторых из нас не было подходящего убежища.
Виджей и Уэстон повернулись и двинулись к нам. Они явно намеревались сесть за наш стол, но Доннел предостерегающе поднял палец.
– Я занят консультацией с Блейз и Мачико по поводу охраны иномирцев, но позже освобожусь, чтобы поболтать.
Виджей и Уэстон скорчили друг другу обиженные мины, но повернули в другую сторону. Тэд дождался, пока они уйдут за пределы слышимости, и заговорил.
– Мой прогноз закончен.
– Что он нам говорит? – спросила я.
– Если весна будет ранней и солнечной, огненный шторм может ударить уже в конце мая. В случая очень поздней весны пожар может не случиться до начала августа.
– Нет шансов, что энергетическая сеть продержится до следующего года? – спросил Доннел.
– Абсолютно никаких, - ответил Тэд.
Доннел скривился.
– Ты сказал, нам придется дойти до Филадельфии, чтобы достичь действующих порталов. Это значит, что мы должны будем взять припасы для путешествия и самое необходимое для основания нового дома. Сперва я планировал покинуть Нью-Йорк в начале апреля. Теперь, похоже, мы можем безопасно отложить уход до конца апреля, но я уже не уверен, что мы успеем к этому времени закончить приготовления.
– В чем проблема? – спросил Тэд.
– Проблема не одна, их несколько, - поправил Доннел. – Во-первых, Изверг. Нам нужно держать очень много людей на охранных постах, чтобы предотвратить его нападение, и почти всем остальным приходится сосредоточиться на охоте. Это значит, что мы не очень продвинулись в подготовке ухода из Нью-Йорка и совсем ничего не сделали для разрешения ключевой проблемы транспорта. Необходимо добыть несколько новых, более крупных тележек, которые больше подойдут для перевозки припасов и маленьких детей.
Он вздохнул.
– На самом деле, единственная задача из моего списка, которую мы до сих пор
– Это я виновата, что дала Извергу сбежать, - с несчастным видом сказала я. – Когда он пришел в Святилище, чтобы попытаться убить меня и иномирцев, мне следовало выстрелить в него, не откладывая.
Брейден до сих пор молча слушал разговор, но сейчас вставил один из своих редких комментариев.
– Блейз, никогда не вини себя за уважение к человеческой жизни, которого недостает Извергу.
Я покачала головой.
– На самом деле, я помедлила с выстрелом в Изверга не из уважения к человеческой жизни. Гораздо больше меня смутило появление Блока.
– Ты совершенно правильно не стала стрелять, не выяснив, на чьей стороне Блок, - вмешался Доннел. – Если бы ты посчитала, что он пришел помочь Извергу, и застрелила обоих, то Остров Квинс мог бы убедить Бруклин и Лондон изгнать из альянса всех манхэттенцев. Мы оказались бы в кошмарной ситуации, когда Манхэттен вступил в борьбу со всеми нами за владение Домом парламента.
– Полагаю, что стрельба навскидку могла привести даже к более тяжелым ошибкам, - с сомнением пробормотала я.- Но мне следовало найти способ проверить, на чьей стороне Блок, и все же не дать Извергу сбежать.
– Нет смысла обдумывать прежние решения, - заметил Тэд. – Будь это возможно, я бы построил машину времени, отправился в прошлый век и предупредил моих предков, что попытки основать слишком много колониальных миров одновременно приведут к катастрофическому разрушению цивилизации.
Я бросила на него потрясенный взгляд. Если бы кто-нибудь другой предложил строительство машины времени, я бы сочла это за шутку, но с Тэдом все возможно.
– К сожалению, исследование путешествий во времени Таддеуса Игнатиуса Уоллама-Крейна доказало, что создание машины невозможно, - прибавил Тэд. – Сегодня, работая в огороде, я проверил все расчеты и не смог найти в них недостатков.
Я потерла лоб. Тэд воспользовался земной сетью данных для проверки расчетов по путешествиям во времени, пока сам выкапывал зимнеежку в огороде. Он не просто состоял из противоречий, но был совершенно невероятен.
– Какое облегчение, что путешествие во времени невозможно, - сказал Доннел. – Таддеус Игнатиус Уоллам-Крейн причинил достаточно проблем, развивая портальную технологию, способную покрывать межзвездные расстояния. Я содрогаюсь при мысли, что могло бы произойти, изобрети он заодно и машину времени.
– Конечно, мысль о проблемах временных парадоксов ужасна, - согласился Мачико.
– И именно из-за них и нельзя построить машину времени, - вставил Тэд. – Само перемещение во времени теоретически возможно, по крайней мере, в ограниченном промежутке...