Кровь мусорщиков
Шрифт:
Лед проигнорировал эти слова.
– Доннел, я видел силу происходившего между тобой и моей кузиной Кейрой. Ты говоришь нам, что Тэд чувствует то же самое к Блейз?
– Сперва я сомневался в силе его любви, - отозвался Доннел. – Полагаю, я бы не согласился, что какие-то другие отношения сравнились бы со взрывной мощью связи между Кейрой и мной. Но постепенно мое мнение менялось. Сейчас я верю, что Тэд горячо предан своим отношениям с Блейз, а медленное горение может обеспечить более продолжительную связь, чем удар молнии.
Он помолчал, чтобы подчеркнуть
– Тэд только что спас жизнь нам всем. Он может оказать грандиозную помощь альянсу. Крайне важно сохранить его безопасность. Я прошу вас всех принять эти три факта и дать слово, что вы не причините ему вреда.
– Даю слово, - сказал Призрак. – Я всегда хорошо расположен к людям, спасающим мне жизнь.
– И я даю слово, - присоединился Лед.
– И я, - согласилась Раэни.
Блок завороженно уставился на Тэда.
– И я даю слово, Доннел, к тому же, ты меня глубоко заинтриговал. Переходи к объяснениям.
– Призрак прав, и мы пришли сюда, чтобы помочь Тэду отобрать у Изверга контроль над системой безопасности Цитадели, - заговорил Доннел. – Тэд имплантирован. Его разум напрямую связан с земной сетью данных. Мы успешно установили связь, необходимую Тэду, поэтому он смог войти в систему безопасности, но добиться над ней контроля, очевидно, оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось.
Призрак моргнул.
– Я слышал о древней технологии имплантации, но думал, что все старые приборы прекратили работать десятилетия назад. Трое наших иномирцев прибыли с Адониса, старейшего из колонизированных миров. Там снова начали имплантировать людей? Два других иномирца также обладают имплантами?
– Нет, Тэд – совершенно исключительный случай, - ответил Доннел. – Он происходит из чрезвычайно влиятельной семьи. Я вновь подчеркиваю, что его безопасность жизненно важна для альянса.
Раэни кивнула.
– Я удивлялась, почему ты проявлял такую уверенность, что мы сможем обменять иномирцев на безопасный проход вдоль гражданских поселений у Ограды. Теперь все обрело смысл. Эти трое – не обычная поисковая группа, присланная забрать артефакты из нью-йоркского музея. Тэд может воспользоваться своим влиянием, чтобы помочь нам спокойно миновать ограду.
– Тэд может помочь нам и иначе, - заметил Доннел. – Например...
Его прервала нечто, взмывшее вверх с крыши Цитадели. За первым объектом последовали несколько других, послышались оглушительные удары грома, и в небе появилось густое облако дыма.
Тэд с облегчением вздохнул и поднялся на ноги.
– Я беспокоился, что это может быть ядерное оружие, но в итоге там оказались лишь стандартные тактические ракеты короткой дальности.
Доннел на мгновение спрятал лицо в ладонях, потом напряженным тоном проговорил:
– Для меня глубокое облегчение услышать, что это не ядерное оружие. Изверг способен выстрелить в нас чем-нибудь еще?
– Нет. Эти ракеты были его последним наступательным оружием. Теперь я получил контроль над всеми средствами обороны Цитадели и отрезал от них Изверга. Я все еще не понимаю, как
– Важно не то, как он столько времени тебе сопротивлялся, а то, что сейчас ты контролируешь систему, - сказал Доннел. – Я бы хотел узнать, почему ты предупредил меня обо всех деталях, в том числе комнатах-ловушках в самой Цитадели, но не упомянул, что средства защиты включают кучу беспилотников и ракет?
– Потому что беспилотников и ракет там не должно было быть, - ответил Тэд. – Когда семья Уолламов-Крейнов перебиралась на Адонис, они передали все наступательное оружие правительству объединенной Земли. Полагаю, одну из пусковых площадок на крыше пропустили в сумятице переезда.
– Одну из пусковых площадок? – повторила я. – То есть изначально в Цитадели находилось еще больше беспилотников и ракет?
Тэд кивнул.
– Гораздо больше беспилотников и ракет на крыше, а в бункере под площадью Уоллама-Крейна – ядерные ракеты.
Доннел пробежался пальцами по волосам.
– Я думал, Таддеус Кармихаэль Уоллам-Крейн прославился уничтожением древнего оружия и объединением Земли в мире и процветании.
– Таддеус Уоллам-Крейн верил в уничтожение чужого оружия, но приберег немного для себя, - ответил Тэд. – Он не хотел, чтобы какой-то враг атаковал его резиденцию на крыше с воздуха.
Блок нахмурился.
– Тэд, пойми, пожалуйста, я не жалуюсь на уничтожение тех дронов и ракет. Я просто удивлен, что ты смог взять под контроль систему безопасности Цитадели. Даже если ты имплантирован, случайный человек не сумел бы просто связаться с системой безопасности и захватить ее.
– Единственный возможный ответ в том, что Тэд – не случайный человек, - отозвался Призрак – Он смог овладеть системой безопасности Цитадели, потому что здание принадлежало его семье. Его зовут Тэд, и это краткий вариант Таддеуса Уоллама-Крейна.
ГЛАВА 36
– Да, я Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой, - подтвердил Тэд.
Я в беспокойстве изучила лица четырех глав подразделений. Несколько недель назад Тэд признался Доннелу, что он – Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой. Доннел отреагировал взрывом пугающего смеха, а затем потащил Тэда на крышу Дома парламента Америки. Я стояла там с офицерами отца, наблюдая, как он кричал об истории земного Сопротивления и семьи Уолламов-Крейнов и угрожал сбросить Тэда с крыши.
В итоге Доннел ушел в свою комнату и напился, но вызвал у Жюльена желание осуществить угрозу. Я предпочла сделать шаг вперед и спасти Тэда – решение, подтолкнувшее меня сперва к званию офицера, а потом и к должности заместителя главы альянса.
Сейчас казалось, что та сцена повторяется. На этот раз мы стояли не на крыше Дома парламента Америки, а даже выше, на балконе памятника Уоллама-Крейна. На этот раз жизнь Тэда зависела не от реакции офицеров Доннела, а от решения четырех лидеров подразделений. Слов может оказаться недостаточно для спасения, и нам с Доннелом придется защищать иномирца в бою.