Кровь - не вода

Беляцкая Инна Викторовна

— Ты не ответил на мой вопрос, дроу.

— Он погиб под завалом в одном из подземелий не оставив потомства, жаль, сильный воин.

— Нельзя доверять полукровкам воспитывать мальчиков дроу, они вырастают слишком независимыми, а ваши женщины такого не прощают. Но мы отвлеклись, король хотел бы объявить о помолвке Экемы на ближайшем балу. И я хотела бы получить подтверждение согласия твоей бабушки.

— Она не любит, когда её так называют.

— Во мне слишком мало крови дроу, чтобы я придерживалась ваших традиций и испытывала уважения к вашим женщинам.

— Ты совсем не боишься, а ведь магии в тебе нет совсем, — удивляется он.

— Не боюсь, но опасаюсь.

— Интересно чего же.

— Долгой мучительной смерти.

— Даже

человеку с каплей крови дроу будет гарантирована быстрая смерть, мы не садисты, чтобы о нас ни говорила молва.

— Я готова подождать ответа, — дроу кивнул, карета остановилась, и он вышел, я выглянула в окно кареты, мы стояли на улице торговцев оружием, у двухэтажного дома, почти не выделяющегося среди других домов на этой улице, если бы не замаскированный под цветочный орнамент символ первого дома дроу на воротах. Мы недооценивали дроу, они всегда присматривали за нашим королем, только делали это тайно, и правительница дроу знала все, что происходило при дворе короля. Не забыть сообщить об этом Рафису, пусть направит сюда агентов.

* * *

Ахат вернулся через полчаса, я же усиленно боролась со сном, пришлось похлопать глазами, чтобы прогнать сонливость.

— Это подтверждение правительницы дроу, — он протянул мне записывающий кристалл, глава первого дома дала согласие на брак своего племянника с Эксемой, она принимает её в свой дом, сильные людские маги приносят сильное потомство, жених прибудет через три дня, жрица посол проведет брачный ритуал в храме при посольстве.

— А жрица знает об этом?

— Уже да, она не посмеет отказать правительнице и подтвердит слова главы первого дома, если того потребуют обстоятельства.

— Никогда не сомневалась в мудрости и дальновидности главы первого дома, — я спрятала кристалл в карман, — а сейчас я хотела бы забрать моего слугу и отправиться домой.

Карета тронулась.

Полчаса спустя. Танай.

Дома ждал Рафис, как только я вошла в гостиную, он вскочил с кресла и вопросительно посмотрел на меня.

— Рафис, ты мне должен неделю отдыха у моря в твоем южном поместье, — протягиваю ему кристалл, — жених прибудет через три дня, бракосочетание проведет жрица-посол в храме дроу при посольстве, она же подтвердит намеренья главы первого дома женить племянника на Экеме и девушку принимают в первый дом дроу.

— Всего-то неделю Танай, — улыбается Рафис, внимательно рассматривая кристалл, — минует опасность — ты поедешь с мужем лечить нервы на месяц.

— И эти слова я запомнила, все, я отдыхать, еле держусь на ногах.

— Отдыхай, Танай, — улыбается герцог, входя в гостиную — служанки приготовили для тебя расслабляющую ванну, тонизирующие напитки, и фрукты тоже принесли.

— Спасибо, герцог, вы самый заботливый в мире супруг.

* * *

Через полчаса я лежала в кровати, раньше вечера меня не разбудят, а потом будет бал и я увижу, как вытянется лицо герцога Хабира, когда он узнает о помолвке Экеме и её щедром приданном. Жаль только его дочь, он пожертвовал её счастьем ради своих амбиций. На самом деле герцога грубо использовала глава третьего дома, а взойди он на трон, его правление не было бы независимым, стал бы марионеткой в руках хитрой женщины дроу, она бы не упустила шанс получить выгоду для своего дома, используя почти безграничные возможности родственника. Жаль, что сам герцог этого не понимает и не поймет. Как только глава третьего дома откажется от своих планов, герцога тихо отправят в дальнее поместье, и через пару-тройку месяцев он умрет от сердечной болезни, узнав о безвременной кончине своей дочери. Его дочь не оставят в живых в третьем доме дроу, правительница не позволит главе этого дома иметь у себя претендента на престол соседнего королевства, пусть девушка и далека от престола, но жизнь длинная и все может измениться. А мне искренне жаль девушку, она — разменная монета в игре по правилам хитрых женщин дроу.

Глава 8

Вечер

этого же дня. Танай.

На бал я собиралась с особой тщательностью герцог, увидев меня с новой прической и в новом платье, только улыбнулся, в это раз драгоценностей я надела чуточку с излишком, пусть завидуют. Мы только закончили первый танец, как в бальную залу вышел король, ведя за руку Экему. Все придворные окружили трон, король хлопнул в ладоши, и наступила тишина.

— На жриц дроу смотри, — шепнул мне герцог, кивнув головой, я осторожно начала пробираться, к тому месту, где стояли жрицы дроу и два их охранника. Ахат, заметив мои действия, еле заметно усмехнулся, его величество, тянул паузу, он видел куда я двигаюсь и, когда я приблизилась к послам дроу на максимально допустимое расстояние начал говорить.

К жрицам дроу в голову я лезть не решилась они за такое и убить могут, но настроилась на их эмоции отбросив мысли и эмоции всех остальных. Когда король сказал о вознаграждении Экемы, за спасение своей жизни и начал перечислять земли, поместья и другое одна из жриц дроу напряглась, а я быстро настроилась только на её эмоции. Когда король упомянул, что договор магический, я уловила от неё легкое сожаление, для дроу это не будет препятствием. А вот когда король заговорил о второй радостной новости, и, наконец-то, озвучил, что придворный маг Экема помолвлена с племянником главы первого дома дроу и что жених прибудет через три дня, и ритуал бракосочетания совершит посол дроу, я нагло проникла в голову подозрительной жрицы. Та не верила, но когда посол дроу подтвердила информацию, а король активировал записывающий кристалл, и все придворные услышали властный голос правительницы дроу, которая сообщила о том, что мага Экему она принимает в первый дом и дает свое согласие на её брак с племянником. Когда же правительница дроу пожелала молодым счастья, я услышала, как жрица мысленно выругалась на языке дроу и добавила, что все откладывается ещё на сто лет. Еле сдержала торжествующую улыбку и начала продвигаться к супругу.

Рафис стоял позади отца. С этого места было удобно наблюдать за герцогом Хабиром. Тот и не скрывал, что очень расстроен, у него не только в одночасье порушились все планы, он потерял дочь, а скоро потеряет и жизнь. Не глупый ведь, понимает, что у короля много земель и поместий, но он почему-то подарил именно те, что желала глава третьего дома дроу. Значит, заговор раскрыт, он — первый в списке подозреваемых, а дроу уже не помощники. Глава третьего дома не пойдет против главы первого дома, нет у неё той силы, и в ближайшие сто лет не появится, хотя по мне и потом такой силы не будет, как и самого третьего дома. Правительница не простит мечты о возвышении над двумя первыми домами. Это победителей не судят, а к проигравшим нет даже сострадания.

— Герцог я все-таки приглашу на танец Ахата, — шепчу я.

— Ты что-то услышала?

— Одна из жриц работает на третий дом, это от неё ждали сигнала на захват власти, и мы должны обязательно проследить, чтобы дроу получили противоположный сигнал и отправились в третий дом, их главе срочно понадобятся сильные воины.

— Уверен, что понадобятся, усмехается Рафис, мои агенты проследят за их передвижениями, а ты пригласи на танец дроу, добавь пикантную сплетню к своей репутации.

— После нашего тайного свидания, Рафис, мне уже никакая сплетня не повредит, — распорядитель объявляет танцы, а я двигаюсь в сторону дроу.

Как же напрягаются жрицы, когда я подхожу к их группе, они что от всех ожидают подвоха, даже от наивных, глупых аристократок, хлопаю глазами и поклоном приветствую жриц, те снисходительно кивают головами.

— Вы должны спасти мою репутацию, — шепчу я послу, она удивленно смотрит на меня, — разрешите начальнику вашей охраны потанцевать со мной, если я уйду ни с чем, надо мной будут долго смеяться.

— Так пригласи его, он не откажет, — усмехается жрица.

— У нас не принято приглашать мужчин, это он должен пригласить меня.