Кровь за кровь

Абабков Андрей Сергеевич

И если информация о разумных кристаллах, на которую ученые Корпуса Науки обращали преступно мало внимания, еще была не так и важна, то вот разумная плесень, что ныне осваивала континентальные земли, явно была большой угрозой. Да, сейчас этот собрат и разновидность хорша больше в океан не лез, но по земле продолжал разрастаться, и если пока что это не проблема, то лет через сто…

Разумная грибница медленно, но неотвратимо разрастающаяся по континенту, населенному большим количеством орков и гоблинов… Бетти было заранее страшно.

* * *

— Вот зачем я здесь? — раздался жалобный голос прямо над ухом прикорнувшей девушки.

— Стефи! — не выдержала Колет, — Ты ноешь уже второй

день! Сколько можно?

— Столько сколько нужно. Я не понимаю своего места.

— Тебе же объяснили.

— А мне мало, — буркнула Стефания, — Я не верю в такие глупости, как «вы же так хорошо сработались вместе когда ездили к гномам».

— Но мы же и правда хорошо сработались тогда, — недоуменно произнесла Колет, которая, стоило ей только вернуться, получила от алукарда новое задание, которое сейчас и выполняла, только вот напарница ей досталась капризная.

— Это потому что я лысых знаю как себя. Столько лет с ними работала. А оборотни не моя тема. Чем я тебе с ними помогу?

— Хотя бы тем, что ныть не будешь! Тебе же куча лет, что ты ноешь как маленькая девочка.

— Будь ты мужиком, я бы тебя ударила, — бесхитростно заявила Стефания, — Но так и быть. Прощаю.

— Вот спасибо, — глаза сами возвелись к потолку, — И еще не ной, пожалуйста.

— Ладно. Так какая у нас стратегия, босс?

После давно ожидаемого переворота среди оборотней, когда самки оборотней скинули Гонту и взяли власть в свои руки, среди ликан установится своеобразный триумвират. Три молодых женщины, или все же лучше говорить самки, так как оборотни привыкли употреблять к самим себе именно это слово, неплохо дополняя и понимая друг друга, где силой, а где обычной беседой, взяли власть над всей территорией автономии, что маги Валерии выделили для проживания оборотней. Самое интересное, что самки даже с двумя нынешними правительницами Валерии договорились и проблем с ними не имели. И все бы хорошо, только вот взявшая власть троица никогда не обучалась у вампиров. А все кто обучался, быстро присягнули на верность новой власти. Вампиров, которые многое вложили в независимость ликан, такое положение дел устроить не могло, Элур все-таки не благотворительная организация и для блага других не работает. Вот алукард и отправил свою личную помощницу, что уже не раз выполняла его сложные поручения, в Валерию чтобы она переговорила с текущими правительницами оборотней насчет их лояльности вампирам и Элуру. В помощь Колет получила Стефанию, с которой в свое время так удачно решила проблему гномов.

Сами грядущие переговоры вампирессу беспокоили не сильно. Среди оборотней, особенно самок, царил культ силы. Кто сильнее, тот и прав. То есть, с ними надо было вести себя примерно как с тифлингами: нагло, уверенно и не бояться бить в морду. Видимо для последнего к Колет и приписали Стефанию, которая уже который век примерно так с гномами и общалась и, если так можно сказать, руку набила.

Волновало же девушку то, как именно ей озвучивать перед ликанами свои требования о фактическом вассалитете целой расы, что еще недавно была в рабстве. В какие слова надо облечь такое заявление, чтобы не вызвать немедленный негативный ответ и неизбежную после него войну? И пока решения этой задачи у Колет не было.

Как же просто было в армии. Бить морды легко. А теперь надо разговаривать, находить компромиссы, подбирать слова. И именно так получать желаемое. А как убедить раба, что он должен стать слугой? И ладно бы, сделать это пока он раб. Там все понятно, ты предлагаешь более лучшие условия! Так нет.

Ныне ликане попробовали вкус свободы. Насладились своим могуществом и властью над людьми, вдоволь поиздевавшись и поглумившись над последними. Получили землю в автономию и вот теперь к ним на переговоры прибудут две девушки и прямо с порога объявят, что такая сладкая вольница закончилась

и у оборотней теперь новый господин. Да, лучше прежнего, но это все еще хозяин которому надо подчиняться!

— Тоже думаешь как бы «обрадовать» ликан информацией о том, что они наша корова и мы ее доим? — мудрая Стефания видела Колет насквозь.

— Скорее, думаю о том, сколько нам придется убить, прежде чем они признают этот факт.

— Это как раз не проблема.

— Почему?

— Поединок и все. Проблем нет.

Ритуальный поединок. В культуре, что поклоняется силе, такое явление просто неизбежно. Аналог был и у оборотней.

А ведь скорее всего алукард на что-то подобное и рассчитывал, отправляя послом свою личную помощницу и давая ей в напарницы Стефанию. Самки примут их и примут их вызов. А благодаря тифлингам опыт таких боев у Колет имеется, да и Стефания тумаки раздает без комплексов.

— А ты сможешь скрыть магию во время поединка? — уточнила у напарницы Колет, зная как негативно бывшие рабы магов относятся ко всяким проявлениям магии.

— Пфф! — Стефания гордо задрала голову, — Чтобы разобраться с этими соплячками магия мне не потребуется. Голой силой вынесу. В рукопашной я очень хороша! Да и на свете живу не первый век. Справлюсь.

— Тогда я…

— Вот не надо мне этих «я»! Ты босс. Важно надуваешь щеки и снисходишь до этих жалких смертных со своими мудрыми решениями. Будем играть в могущественную тебя и ее жалкую служанку меня. «Жалкая слабая служанка» всех отмудохает в ритуальном поединке и преподнесет головы проигравших своей госпоже. Только обойдемся без голов. Я их немного побью, продемонстрирую свое полное превосходство над ними и сделаю вид, что ты вообще на запредельном уровне и превосходишь меня в силе так же как я их. После этого слушать тебя будут как живое божество.

— Если ты все это уже давно придумала, чего тогда который день ноешь? — рассерженная Колет поняла, что над ней жестоко издевались, и теперь напоминала злобную фурию.

— Я женщина. Что я просто так поныть не могу?

Глава 24

Глава 24

— Император с утра разговаривал с Наместником и потребовал от нас полного финансирования операции нападения на драконидов, упирая на то что он был прав, а мы нет и теперь он думает переложить на нас всю ответственность за случившуюся катастрофу.

— Какая разница, что думает эта пародия на человека? Его величество был достойным правителем империи. Хитрым, умным, сильным — но теперь это просто наркоман, каких много в нищих кварталах. Почему мы вообще обсуждаем его слова?

— Эта пародия на человека все еще Владыка Империи и ему подчиняются легионы. Не нуждайся империя в деньгах, мы бы уже давно наблюдали за войной людей с ящерами. С нашим мнением император считается лишь потому, что в казне нет денег и мы ему их даем. Иначе бы и утреннего разговора не было.

— Вы хотели сказать, что мы давали деньги, ведь уже некоторое время мы держим казну на голодном пайке. Из-за чего часть нашего влияния утеряна.

— Казна все еще нуждается в наших деньгах.

— Увы, но вскоре даже это будет не важно, ведь сейчас, благодаря канцлеру, организован Имперский банк. Миряне, так или иначе, получат недостающее золото. И не от нас.

— Пустое и глупое начинание. Банк хорош тем, что в нем есть деньги. В Имперском банке их нет и никогда не будет.

— Деньги можно сделать. Ни для кого из присутствующих не секрет, что канцлер Роз в ультимативной форме потребовал от этого пьянчужки Верзье снизить содержание драгоценных металлов в монетах, оставив им прежний номинал. А ведь есть еще и бумажные деньги, братья. Да и других способов хватает. Не стоит недооценивать наших оппонентов и кичиться тем, что у них нет денег. Их и у нас скоро не будет.