Кровь Земли
Шрифт:
Обыватели, конечно, заметили повышение цен на бензин. Чтобы успокоить их, правительство объявило, что это всего лишь сезонные колебания и сговор монополистов, которые будут наказаны. И все утихло.
Даже в России население, отвыкшее за 20 лет стабильности от Великих Потрясений, не кинулось скупать спички и соль. А зря.
Паника на биржах еще не коснулась широких масс, и мировой кризис оставался головной болью инвесторов и биржевых спекулянтов, а также политиков.
Но мировой рынок уже лихорадило. 'Нет ничего
Мировая финансовая система рассыпалась на куски.
Рыночная экономика хороша. Она гибка, мобильна и стократ эффективнее, чем командная или традиционная. Но есть у нее маленький, но существенный недостаток: она не подходит для тонущего 'Титаника', на котором вдруг обнаружился острый дефицит шлюпок. Рынок подразумевает резерв ресурсов.
А когда весь мир неожиданно оказался в положении потерпевшего кораблекрушение, вынужденного варить и жевать старый ремень, рынок начал корчиться в агонии и пускать кровавую пену.
Экономисты всех направлений бились в истерике, но все их усилия были тщетны, потому что новый кризис не имел ничего общего с прежними, даже со знаменитым кризисом 20-30х гг. XX века, породившим Великую Депрессию и ставшим спусковым механизмом Второй Мировой. Ведь его вызвало не перепроизводство товаров и не валютные спекуляции, а то, что от воли людей не зависит.
Ни для кого не была неожиданностью скудность разведанных запасов нефти. Никто не знал истинных масштабов. Добывающие компании тщательно скрывали этот факт, подкупая ревизоров, одержимые одной целью - повысить свою капитализацию, привлечь инвестиции, срубить больше бабок. По принципу 'умри ты сегодня, а я завтра'.
Но кроме разведанных запасов были неразведанные, причем не только на бескрайних просторах Сибири. Старые скважины при современных методах добычи могли дать еще немало баррелей. Да и помимо углеводородов на Земле оставались иные источники энергии. Хватило бы на всех. Так в чем же дело?
Если бы только в нефти, кризис разрешился бы сам собой. Черная кровь земли - если покопаться в подноготной этого конфликта - не была его первопричиной. Не она, а красная кровь, бурлящая в жилах рода людского, в очередной раз столкнула народы лбами. Ей надо было пролиться на землю рекой.
***
Огненный август, который Земля бы запомнила надолго, если бы затем ей не отшибли память, начался с удушающей жары.
Плавился асфальт, плавились мозги, и с окружающими творилось странное.
Примерные семьянины зверели и набрасывались с ножом на соседей по очереди в кассу супермаркета. Дети в школах не дрались стенка на стенку, а сразу стреляли.
Парламентарии бились стульями как английские футбольные фанаты.
Между
С того момента, как первый протуберанец покинул фотосферу звезды, катастрофу было не остановить. Обстановка медленно накалялась, чтобы вспыхнуть в одночасье ярким синим пламенем; нефтяным факелом, взметнувшимся к небесам.
******
21 августа, среда
9:21. Международный аэропорт им. Дж. Кеннеди, Нью-Йорк
Уровень тревоги по шкале Defcon - оранжевый.
– Hurry up, damn!.. Hurry!
Это была ее вина. Как и большинство женщин, она всегда собиралась медленно. Но в последнее время с ней творилось что-то странное.
Весь мир словно сговорился помешать ей улететь: сначала вещи не оказывались на своих местах, потом куда-то запропастился билет; потом такси застряло в огромной пробке, а дорогие часы, подаренные ей на 22-ой день рождения, как оказалось, спешили на 10 минут.
Они влетели в здание как раз в тот момент, когда приятный женский голос на разных языках объявил, что...
'...Регистрация на рейс #354 Нью-Йорк - Москва закончена'.
Света подняла глаза к табло прибытия-отправления и застонала. Опоздали!
Спутник попытался утешить ее как можно тактичнее. Но слез не было, как и истерики.
– I'm OK. Let's go out, - она умела держать себя в руках.
– Anyway, it's not the end of the world...**
***
9:30. Белый дом, Вашингтон
– Вы в этом уверены на сто процентов? Ошибки быть не может?
– Увы, нет, господин президент.
– Проклятье.
Президент почувствовал, что мир начинает переворачиваться, грозя стряхнуть его со своей плоской поверхности. Выбирать из двух зол... А эти отродья выиграют в любом случае.
– Вы еще здесь, генерал?
– Я жду дальнейших распоряжений, сэр.
– Сбейте их, черт побери... И да помилует нас Бог.
Жребий был брошен, и дню '911' не суждено было повториться. Перехватчики взмыли в небо, четыре ракеты легко нашли свои незащищенные цели.
327 человек, граждане 16 государств разделили судьбу неизвестных террористов. Рейс #354 закончил свой последний полет в 12 километрах от Вашингтона, ДС.
***
Не успела осесть и рассеяться пыль над местами падения лайнеров, как в редакцию 'Вашингтон Пост' поступило по допотопной почте письмо, в котором лежала флэш-карта с записью обращения нового террориста #1.