Кровь Зоны
Шрифт:
— Не… Не знаю, — выдохнул Стреляный. — Дин… Дин, ты идти сможешь?
Проводник попытался встать, опираясь на одну руку.
— Тяжело дышать, — прохрипел он еле слышно.
Погонщики подняли его под руки. Дин смотрел перед собой невидящими глазами.
— Пошли! — рявкнул Стреляный. — Идти сможешь?
Дин сделал шаг и повалился на землю, выпуская изо рта темные сгустки. Глаза его начало заволакивать пеленой.
— Они в двух днях пути… Зеленоглазые в тоннеле… Не такие…
Проводник уже ничего не видел перед собой. Жизнь медленно покидала его.
— Они не такие, как все мутанты, — завороженно прошептал Дин.
— Не говори загадками, напарник. Что ты имеешь в виду? — насторожился Стреляный.
Ответить Дин не успел. Ему помешал шум позади.
— Что? — Стреляный наклонился, приложив ухо к окровавленным губам Дина.
— Впереди в двух днях… Догонишь…
— Старшой, глянь, — Вивиан указал на рану в боку у проводника, — наверное, задето легкое.
— Ты успеешь… — Дин закашлялся и повернулся на бок, поджав колени к груди.
Стреляный оглянулся. Местные еще не появились в поле зрения. Он снова наклонился к проводнику:
— Дин… Дин, вставай, мы тебя потащим.
Проводник открыл глаза и поискал взглядом Стреляного:
— На востоке лагеря темных не редкость. Как и изломы в них. Они принимают их за своих. — Он вымученно улыбнулся. — Странно… Я не чувствую боли…
Обезболивающий наркотик, который вколол ему Стреляный, заставлял сознание относиться к происходящему безразлично, но дышать проводнику становилось все труднее.
— Что ты несешь? Мы потащим тебя… Вивиан!
— Они не тронули твоих только потому… А у меня была Черная Душа… Они напали из-за артефакта… Я не чувствую боли… Спасибо… Идти дальше не смогу…
Из-за деревьев послышались крики. Глаза Дина снова заволокло пеленой, и проводник смотрел уже не на погонщика, а куда-то вверх. Стреляный поднялся.
— Дин…
— Приметы… — произнес проводник настолько тихо, что показалось, будто он шевелит одними губами. — Два дня…
— Старшой, надо уходить. — Вивиан тронул Стреляного за локоть. — Ему мы уже не поможем.
Погонщик вынул из контейнера Губку: пористый желеобразный артефакт темно-зеленого цвета с ядовито-зелеными прожилками, образующийся в аномалии Гнойник. Пассивный эффект артефакта при ношении заключался в том, что он поглощал радиацию и тепло. Активный эффект представлял собой выделение токсичного газа, вызывающего галлюцинации. Через минуту над слегка надрезанным артефактом уже должно было образоваться облако такого газа.
— Посмотрим, что вы на это скажете. — Вивиан вынул нож и стал резать артефакт.
Тело проводника конвульсивно содрогнулось, глаза остались невидящими, а изо рта снова потекла
— Догонишь… — шевеля окровавленными губами, прошептал Дин.
Вивиан надрезал Губку. Артефакт зашипел. Погонщик швырнул Губку на землю и спрятал нож:
— Уходим, старшой.
Стреляный бросил взгляд на артефакт, от которого в разные стороны начали расползаться клубы токсичного газа. Помочь проводнику они не могли. А вот попытаться спастись стоило.
— Пошли. — Стреляный поднялся и двинулся в глубину леса.
Погонщики развели такой костер, что возле него смогли поместиться все. С одной стороны они соорудили большой навес и развесили под ним вещи, давая им просохнуть.
— Ну, и какова тема нашего разговора? — Глаза Михали бегали из стороны в сторону.
Горлов уставился в костер, сложив руки в замок между колен. Он выглядел абсолютно спокойным. Рядом с ним сидела Ренэ, украдкой поглядывая на погонщиков.
— Горлов, — обратился к сталкеру Валик, — поясни людям.
— Расскажи нам, — Михаля пыхтел трубкой, ядовито ухмыляясь, — что нас ждет за мертвым поселком?
Горлов посмотрел на него. Взгляд бывшего охотника ничуть не изменился, оставаясь несколько отрешенным.
— То, что вы увидите там, вас поразит. Вы поймете наконец, для чего вам нужны теплые вещи.
— Непрекращающийся дождь и такое сильное снижение температуры — это еще не предел? — удивился Алиф.
— Нет.
— А никто не заметил ничего странного в поселке темных? — вдруг поменял тему Михаля.
Несколько человек отрицательно покачали головами.
— Слушай внимательно: повторять не будут, — сказал ему Валик. — У нас есть выбор — остаться здесь лагерем, пока отыщется хороший проход через поселок, или двинуть по главной улице завтра же утром. Но тогда нас будут с двух сторон окружать высотные дома, а в них, вероятнее всего, обитают кровососы или снорки.
— В чем разница? — спросил Раксол, сидевший рядом с Горловым.
— Между домами мы можем пройти незамеченными…
— Незамеченными кем?
— Кровососами. Их тут множество. Однако в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств улица не даст нам развернуться: она не очень уж и широка. Другой путь будет лучше, но на его поиски уйдет время.
Погонщики загомонили.
— Ну а куда спешить? — Михаля сидел на большом тюке, снятом с кабана, возвышаясь над остальными.
— Я уже напоминал. Заключая договор, я говорил вам, что хочу как можно быстрее доставить раненого друга на север. Вы согласились.
Некоторые погонщики издали удивленные возгласы: они не поверили, что человек в волокуше все еще жив.