Кровавая Обитель
Шрифт:
Толпа галдела, шум стоял такой, что невозможно было расслышать ничего уже в двух шагах от меня. А потом, будто по чьему-то невидимому знаку, народ заволновался, расступаясь и образуя живой коридор. Я смотрела, как по нему следуют главы самых могущественных кланов. Туда даже Аттий попал, хоть я и знала, что официально его семья не считалась одной из сильнейших. Видать, пользовался все-таки немалым авторитетом.
Все взорвались восторженными приветствиями, выкрикивая имена. Кадор тоже закричал, явно воодушевившись. Я заметила следующих за главами более мелких членов клана и не удержалась от того,
На мне же было то самое злополучное платье, из-за которого я чуть жизни не лишилась. Тоже в традиционном ярко-красном цвете. Шею украшало подаренное Аттием еще в прошлый раз изумрудное ожерелье, в ушах сияли серьги из таких же камней, присланные сегодня утром. Черный Лорд, похоже, и правда решил баловать меня при любом удобном случае. Конечно, я бы с легкостью обошлась без этого, но все равно приятно было. Хоть не чувствовала себя сейчас бедной родственницей.
— А какой из них твой Хозяин? — с любопытством спросила я у Криспины, наблюдая за проходящими вампирами.
— Тот, который вторым идет, — шепнула она с гордостью.
Солидный мужчина, явно превращенный уже не в юном возрасте. На вид лет сорока, с аккуратной бородкой и густой темной шевелюрой. Не лишен привлекательности. Как по мне, куда более достойный внимания, чем Асдус. Но сердцу не прикажешь, как говорится.
— Я перед ним робею всегда, — призналась Криспина.
Еще бы! И я бы перед таким оробела. От него так и исходила аура силы и осознания своего превосходства. Причем не деланного, а вполне даже оправданного. Держался со спокойным достоинством, но тем не менее, сразу приковывал к себе взгляд.
Древнейшие и главнейшие вышли на помост, и мэр Тарниса — тоже вампир из клана Гилеры кстати — объявил начало официальной церемонии. В воздухе замерцала навеянная кем-то из присутствующих иллюзия, и я в восхищении замерла. Воздух вокруг площади словно сгустился. Ясный день почернел, тучи смыкались над головами, засверкали молнии, словно сейчас намечалась гроза.
— Здорово как! — воскликнула я, хватаясь за руку Криспины.
Та подтверждающе закивала, тоже не отводя глаз от помоста.
А потом мир вокруг исчез. Вернее, исчезли толпа и городские здания. Мы все оказались на огромной территории, усеянной изувеченными телами. Остатки выживших носились по полю, схлестываясь мечами и исторгая жуткий боевой клич. Все казалось настолько реальным, что я завизжала, когда пронесшийся мимо меня иллюзорный всадник замахнулся мечом, будто стремясь снести мне голову. Зрелище захватывало! Не знаю, насколько привычными были к нему остальные, но Криспина визжала так же, как и я. И это немного утешало. А потом раздался звучный и мощный голос, разнесшийся над толпой, словно порыв ураганного ветра:
— Братья и сестры, те страшные времена пусть навсегда останутся в прошлом! Времена кровопролития и жестоких войн. Пусть произнесенные сейчас слова станут залогом мира и благополучия для всех нас!
Небо над головой прояснилось, но я все еще не видела привычной картины. Лишь освещенный ярким светом помост, на котором стояли главы кланов. Все они взялись
Должно быть, снова иллюзия, но как же красиво!
А потом вернулся привычный мир и толпа взорвалась овациями. Я кричала вместе со всеми, наверняка оглушив бедную Криспину, стоящую рядом. Потом, правда, поскучнела, когда начались торжественные речи глав кланов. Вампиры и демоны высказывались по поводу события, которое и привело всех сюда. Некоторый интерес вызвали разве что рассказы о войне глазами очевидцев. Представить сложно, конечно, какую уйму времени назад все это было!
Но, наконец, официальная часть закончилась. Вампиров и демонов пригласили на прием в ратуше, а для остального народа выставили угощение на улице. Помост же заняли танцоры, акробаты и прочие артисты, призванные развлекать публику.
В сгустившихся сумерках, озаряемых светом множества искусственных источников, я видела возбужденные предстоящим развлечением лица. К Кадору протиснулся какой-то паренек и передал, что его хочет видеть Хозяин. Моль бросил мне, чтобы не отходила от наставников, и двинулся прочь.
Я поймала радостный взгляд Асдуса и поняла, что без него тут точно не обошлось. Он поманил меня рукой и указал в сторону ближайшего здания. Сами они с Эннием немедленно двинулись в ту сторону. Мы с Криспиной переглянулись и, улучив момент, когда наставники отвлеклись на представление, юркнули в толпу. Эгерия что-то крикнула вслед, привлекая к нам внимание, но мы лишь понеслись еще быстрее.
— Ох и попадет нам! — выпалила Криспина, но тут же засмеялась. — Ну и ладно! Зато повеселимся.
— И я того же мнения! — поддержала я и вскоре мы уже забежали за угол, где попали в объятия наших кавалеров.
Асдус подхватил Криспину на руки и расцеловал в обе щеки.
— Как же я рад тебя видеть, малышка!
Та залилась счастливым смехом. Мы же с Эннием, не сговариваясь, взялись за руки, и весь мир перестал для нас существовать. Смотрели друг другу в глаза и улыбались. Невольно вспомнился сон, навеянный Властелином, когда я точно так же держалась с любимым за руку. Как приятно сознавать, что в этот раз никакой не морок, а все происходит на самом деле!
— Ну что, готовы повеселиться, ребятишки? — весело откликнулся Асдус.
Мы все дружно выдохнули:
— Да!
— Тогда вперед!
Увлекаемые неугомонным демоном, мы понеслись куда-то подальше от центральных улиц. Я могла только догадываться, чем все закончится.
— Ты уверен, что хорошая идея тащить девчонок сюда? — с сомнением спросил Энний, когда мы оказались на сомнительного вида улице.
В отличие от центральных — чистых и хорошо освещенных — эта вызывала опасения. Людей здесь тоже было достаточно. Все веселились, как и на площади. Но вид прохожих не внушал доверия. Здесь явно собирались те, кто находился на нижней ступени социальной лестницы. Мы с Криспиной жались к нашим спутникам, с опаской наблюдая за разномастными гуляками.