Кровавое наследство
Шрифт:
– Кто? – перебил его Фелан. – Кто это говорит? – Он обратился к Мираборгу и заявил: – На этот раз вы тоже имеете дело с другим командиром. Я не стану называть его имени – оно слишком известно и ужасно... Что у вас есть? Половина Третьего полка Драконов? Опытных воинов там не более сорока процентов личного состава, остальные – зеленая молодежь. Ваша авиация? Массированные бомбардировки Данцига, Фалскиники, Каспариса лишат вашу авиацию ремонтной базы и запаса горючего. Возможно, в первый час атаки, ну, во второй у вас будет некоторое
– Вы блефуете!
Фелан снова проигнорировал выкрик Куусика и продолжил, обращаясь к Мираборгу:
– Вы воин опытный, храбрый, ваше имя овеяно славой. В свое время вы отважно вступали в бой с самыми знаменитыми полководцами, и никто из них не может сказать, что одолел вас. Но правде надо смотреть в лицо. То, что я сказал насчет вашей авиации, должно подсказать вам, что подобными детальными сведениями мы располагаем и по всем другим вопросам. Если вы решите вступить в сражение, я не завидую населению планеты. Да и самой планете я не завидую.
Железный Ярл нахмурился:
– Могу подтвердить, что информированы вы правильно. Но с вашей стороны не прозвучало ничего конкретного. Только угрозы. Я поддерживаю Куусика – вы блефуете!
– Да! – уже более уверенным тоном заявил тот. – Мы сильно потрепали вас под Мемингеном. У вас не осталось резервов, чтобы овладеть Ганзбургом. Вы не сунетесь к нам. А если сунетесь, то все погибнете.
– Капитан, вспомните, – обратился к нему Фелан. Теперь его голос звучал особенно зловеще. – Война – это не только слава и награды. Вы можете – даже должны – умереть за родину, но при чем здесь ваша семья? Ваши друзья?.. – Потом он вновь обратился к Мираборгу: – Я уверен, вы отдаете себе отчет, что я не блефую.
– Кто? Я?..
Фелан кивнул, не спеша ответил:
– Да, вы. Наши условия просты и понятны. Исполните наше требование – и все останется как было. За исключением инспекции на месте – мы проверим и опечатаем тяжелое вооружение. Посредником будет являться Ком-Стар. Их люди будут информировать нас о действиях вашего правительства. Они также сообщат о необходимых мерах, которые надо предпринять, чтобы не прерывались ваши торговые и экономические связи с партнерами. Еще раз обращаю ваше внимание, что разоружение коснется только тяжелых систем.
– И конечно, наших боевых роботов и самолетов? Что мы без них?.. – горестно воскликнул Куусик.
– Смерть от этого оружия предпочтительнее? – Фелан вытащил руку из-под плаща. – Я предлагаю вам сохранить ваши жизни и жизни ваших родных вместо жуткой участи, которую уготовит им война. Это будет ваш выбор. Люди последуют за своим вождем – это накладывает на него особую ответственность. Мы не предлагаем вам стать нашими союзниками или друзьями. От вас требуется всего-навсего признать нас попечителями. В чем это требование при нынешнем соотношении сил может ущемить
Куусик неожиданно бросился к Мираборгу, упал на колени, схватил его за руку:
– Отошлите этого зверя! Ведь вы же Железный Ярл! Вы защитник свободы Расалхага. Ее поборник, наконец... Если вы уступите им, все погибнет. Смерть вашей дочери тоже окажется напрасной.
– Что? – воскликнул Фелан. – Тира погибла?
Как они любили друг друга! На все про все им было отведено судьбой три месяца – до той поры, когда Гончим Келла пришлось выйти за пределы Периферии. Они простились – нежно, с надеждой на встречу. Что бы ни случалось с ним потом, в какие приключения ни вовлекала бы его судьба, как бы хорошо он ни относился к Ранне – все это время он мечтал о встрече с Тирой.
Тор Мираборг вскрикнул и выдернул пальцы из рук Куусика.
– Что делать, капитан? Скажи, посоветуй, как мне поступить? – Потом он перевел взгляд на Фелана. – Да, – угрюмо подтвердил он, – Тиры больше нет. Она совершила таран и нанесла неслыханный ущерб звездному прыгуну кланов. Джеймс Вульф заявил, что до глубины души поражен подобным героическим поступком и на год прекратил военные действия. Кто бы что ни говорил, а одно это – достойная цена за жизнь моей дочери.
Куусик побледнел.
– Что вы сказали?
– Я сказал, что хорошо усвоил урок, который преподнесла мне моя дочь. Будь я в тот момент благоразумней, она бы осталась в живых. Вождь должен сообразовывать свои действия с реальностью и чаяниями большинства населения, а не с амбициями и капризами небольшой кучки. Да, я – солдат, но несу ответственность не только за армию, но и за всю планету. Раньше я мог с полной уверенностью утверждать, что, имея наших Орлов, мы можем победить любого противника. Теперь я в этом не уверен.
Время требует решительных, неординарных действий. Прежде всего от руководителя. Эх, дочка, дочка, прости меня, если сможешь. Если наблюдаешь за мной с того света, умоляю, прости меня...
Куусик вскочил:
– Вы ни в коем случае не виноваты в ее смерти. Это тот наемник, соблазнивший и предавший ее. Он, как змея, вполз в ее сердце, смутил разговорами о дальних мирах, о славе, которую можно там легко завоевать. – Он с размаху врезал кулаком по ладони. – Как я жалею, что не убил его, когда мы встретились один на один.
– Вполне достаточно, что ты одолел его, – сказал Мираборг.
– Вот это да! – воскликнул Фелан. – Встретились один на один. Когда твои пособники постыдно разбежались, а ты начал просить пощады?
Брови у Мираборга полезли вверх. Страх нескрываемой уродливой гримасой выпятился на лице Куусика. Ясное дело, что он не рассказал правителю, как накинулся на Фелана ночью с бандой себе подобных подонков. Ярл, конечно, поверил своему помощнику. Как он мог не поверить! Теперь, выходит, Куусик обвиняет Фелана в трусости? Хорошенькое дельце!..