Кровавые перемены
Шрифт:
– Чего? Ему же запрещено появляться в столице!
– Не могу знать, ваша милость. Граф пожаловал в особняк час назад и с тех пор ожидает вашего возвращения.
– Я разберусь!
А вот и стервятники налетели! В свое время граф Нури приложил немало усилий, чтобы оказаться избранником юной принцессы, а затем и ее мужем. Чего это ему стоило, никто не знал. Но зато все были в курсе истинных намерений графа — власть. Принцессу он не любил, и она была ему нужна только как ступенька к трону. И сейчас, несмотря на запрет, этот человек появился в доме нового фаворита короля. А значит до него уже дошла
Обменявшись приветствиями с гостем, маршал стал разглядывать человека, которого не видел уже много лет и с которым некогда был очень дружен. Высокий и худой, граф Нури тем не менее был одним из самых искусных бойцов королевства, и в молодости его слава среди дворянства была на таком высоком уровне, что перед ним были открыты любые двери. Собственно, именно это и позволило ему завоевать расположение юной принцессы.
– Давно не виделись, - тихо произнес граф Нури.
– Я бы тебя еще столько же не видел, - хмуро сообщил гостю маршал.
– Ха! Все ворчишь?
– Ворчу, - согласился хозяин, - Но уверен, что ты пришел ко мне в гости не для обсуждения этого факта.
– Ну, я не против обсудить твой характер и распить с тобой бутылочку-другую вина да поностальгировать о прошлом, но в столицу я и правда приехал по важному делу.
– И что тебе нужно?
– Трон.
Граф Додр рассмеялся. Прямолинейность в разговоре, свойственная его старому другу, осталась при нем. Хотя любой, кто решил бы, что это основополагающая черта характера графа Нури, очень сильно бы об этом пожалел. Ибо в реальности все обстояло совсем иначе — хитрость, интриги, закулисные разговоры и даже яд в бокале. Ради достижения цели граф Нури не брезговал ничем. Он и на поле боя любил ловушки, обман и подлость и точно таким был в жизни. Разве что в личном разговоре любил говорить все прямо.
– Вот так вот просто хочешь взять и сесть на трон?
– отсмеявшись спросил маршал.
– Нет. Я хочу посадить туда моего сына.
Вся веселость моментально слетела с лица старого воина.
– Это измена!
– Брось! Нынешний король уже история. Неужели ты хочешь пойти на дно вместе с ним?
– Нури посмотрел прямо в глаза собеседника, - Мой сын куда более лучший вариант, как для тебя, так и для королевства.
– Почему я вообще это слушаю?
– Это правда. И ты это знаешь. Барон Блад показал истинную силу короля и его реальную власть! Ноль! Грязный маг просто приказал, и король побежал исполнять! Ты хочешь служить такому владыке?!
Маршал отвел глаза и опустил их в пол. Все сказанное было верно. Унижение короля в Касе осталось тайной для всех, кроме горстки избранных, но оно было и от этого факта нельзя было отмахнуться. А самое обидное - наглый маг остался безнаказанным. Все что смог король - это убить свою племянницу! И то еще неясно, как на это ответит новый герцог Кас. Все, кто знал истинное положение дел, связанных со смертью принцессы Регины, были уверены, что Блад обязательно отомстит, и только король отмахивался от этого и самоуверенно заявлял, что его соперник просто не посмеет это сделать.
– Твой
– Это все решаемо!
– отмахнулся граф Нури и задал важный вопрос, - Ты со мной, дружище?
– Да, - твердо произнес граф Додр, - Я помогу. Только есть одно условие: я не буду убивать короля лично. Я слишком долго ему служил.
– Тебе это не потребуется, дружище. Исполнителей найти несложно.
– И как вам вид, ваше высочество?
– герцог Шафрурский откровенно издевательски посмотрел на Леопольда.
– Внушительно, - кивнул принц, проигнорировав вызывающее поведение южанина.
К наглости и беспардонности местных он уже привык, а вот армия мятежников, выстроившаяся напротив, была чем-то новым. Предвкушение скорого сражения будоражило кровь. Все волнения последних дней ушли. Принц больше не чувствовал постоянных взглядов в спину, давления или опасности. В душе осталось место только для предстоящей схватки и славы после нее. С остальным можно будет разобраться и после.
– Какие будут приказания, ваше высочество?
– герцог Баргурский, тоже присоединившийся со своими отрядами к армии, направленной против мятежников, даже не скрывал сарказма в своем вопросе.
– Вы, герцог, отводите свои войска в резерв. Ваши солдаты были на марше на двое суток дольше, чем вся остальная армия. Пусть они отдохнут, - принц начал отдавать приказы и не упустил возможность вернуть герцогу оскорбление, исключив его из будущей битвы, - Отряды гвардии тоже отвести в резерв. По центру мы расположим наемников. Правый фланг за вами, герцог Шафрур. Левый фланг ваш, генерал Андердекси.
– Ваше, высочество! Вас не смущает, что в таком случае наш фронт будет короче, чем у мятежников?
– герцог Шафрурский внимательно посмотрел на принца, - Я советую просто навалиться на травоедов всеми нашими силами, а не играть в солдатики! Надо быстрее покончить с ними!
– Вы боитесь своих крестьян, герцог?
– Мальчишка! Да как ты…, - клинок гвардейца замер около горла южанина, все вокруг напряженно замерли, схватившись за оружие.
– Я не думаю, что стоит продолжать эту беседу. Направляйтесь к своим войскам, герцог. Ставка мятежников будет как раз против вас, вам и атаковать первым.
– Да, ваше высочество, - герцог осторожно отвел от своей шеи клинок и, коротко поклонившись, направился к группе оруженосцев, держащих под уздцы коней своих господ.
Когда оба герцога уехали, принц повернулся к брату.
– Твой план очень хорош, Гордон. Пока все идет, как ты предсказывал!
– Если бы еще удалось загнать Шафрурского в предложенную мной ловушку…
– Это уже мечты! И называй его, как это принято у нас — герцог Шафрур! Эта их южная приставка к своим титулам меня только бесит! Они не короли!
– осадил брата Леопольд и повернулся к генералу, - Побудьте со мной. Мне могут потребоваться советы умудренного опытом воина.
– Да, мой принц. Позвольте высказать первый совет, - рыцарь Андердекси склонил голову и указал рукой на ряды мятежников, - Они очень странно построены, ваше высочество.