Кровавый поход
Шрифт:
– Большая часть Генерального штаба не признаёт меня богом. Для них я просто безумный повар. Единственная возможность выбраться отсюда – извиниться перед майором Доравир.
Таниэль встал и подошел к окну.
– Абсолютно исключено.
– Не настраивайте против себя генерала Кеть, – посоветовал Михали. – В сравнении с этой женщиной даже Бруде покажется самой кротостью.
Бруде. Из числа святых… или богов. Таниэль краем глаза наблюдал, как Михали пьет уже четвертый бокал вина. Так легко было забыть,
– Что же мне делать?
Таниэль задумался, давал ли Михали советы его отцу. Трудно представить себе Тамаса, просящего совета у повара, даже если отец действительно считал Михали богом.
– Извинитесь перед Доравир.
Таниэль выдохнул через нос.
– Я не могу заглядывать далеко вперед, – тихо произнес Михали, рассматривая свой бокал. – Будущее всегда изменчиво и расплывчато даже для того, кто способен его видеть. Но я точно знаю: если вы останетесь в этой комнате, мы продолжим терять позиции день за днем. Кезанцы выдавят нас из ущелья, а затем окружат и в конечном счете вынудят капитулировать. Или у нас закончится порох, и случится то же самое.
Таниэль усмехнулся:
– Я всего лишь человек. Один человек не может иметь такое значение.
– Человек всегда имеет значение. Иногда – заметное. В другое время он может изменить ход войны. И вы… вы не человек. Уже не человек.
– Да? Тогда кто же я? – поинтересовался Таниэль.
В словах Михали оставалось все меньше смысла.
– Хм. Сомневаюсь, что найдется подходящее определение. В конце концов, вы такой первый. Вы стали подобны Жулен.
Таниэль услышал свой собственный тяжелый вздох.
– Я не предвечный.
– Нет. Не совсем такой. Вы не бессмертны, во всяком случае. С другой стороны, и Жулен тоже. Она просто не стареет. Не думаю, что ваша магия позволит вам не стареть. Даже с помощью Ка-Поэль. Но вы пороховой маг, равный по силе предвечным.
– Это просто нелепо. А кстати, где Ка-Поэль?
– Спряталась. Я предложил ей свою защиту – на определенных условиях, конечно. Иногда эта девочка вытворяет такое, что меня в дрожь бросает. Она не приняла моего предложения. Но когда-нибудь мне все же понадобится ее помощь.
Таниэль потер виски.
– Еще бокал вина?
– Думаю, с меня достаточно.
– Как хотите.
Михали подлил себе. Его щеки раскраснелись, но больше ничего не подсказывало, что он выпил семь бокалов. Таниэль отметил, что винная бутылка по-прежнему оставалась полной.
– Вы сказали, что можете видеть будущее, – вспомнил Таниэль. – Что будет, если я принесу извинения майору Доравир?
Михали посмотрел в свой бокал:
– Перемены – вот что я вижу. Это небольшое событие, но оно приведет
Таниэль схватил перо и перевернул письмо Этана чистой стороной. Торопливо, пачкая чернилами бумагу, набросал записку.
– Вы сможете передать это Рикарду Тумблару? Я не могу отправить письмо по почте. Если кто-то из Генерального штаба участвует в махинациях с порохом, у него везде должны быть свои люди.
– Я могу послать помощницу. – Михали взял письмо.
– Спасибо. Вы не знаете, где я могу найти майора Доравир?
– Так уж получилось, что… да.
23
Тамас любовался восходом солнца над Адроанскими горами и думал о том, что, возможно, видит его в последний раз.
Драгуны догнали адроанцев накануне вечером и встали лагерем в лесу, за милю с лишним от реки. Фельдмаршал полночи наблюдал, как мерцают в темноте их походные костры, и слушал, как они распевают боевой гимн кезанской кавалерии. Время от времени их пение прерывал отдаленный звук выстрела: кто-то из вражеских разведчиков подбирался слишком близко и получал пулю от порохового мага.
Теперь вокруг стало тихо, только река журчала по камням за спиной у Тамаса. Фельдмаршал лежал на земле, положив под голову седло, приблизительно в ста шагах от берега. Он держал в руке патрон, разминая бумагу.
Мысленно он видел, как драгуны выходят из палаток, потягиваясь на свежем утреннем воздухе, и готовят фатрастианский кофе на походных кострах. Они спокойны. Никуда не торопятся. Тяжелая кавалерия подойдет лишь через несколько часов, и Беон не станет атаковать, пока не соберет все свои силы.
– Где кирасиры? – спросил Тамас.
Изо рта поднимался пар. Несмотря на дневную жару, по утрам в предгорьях все же было холодно.
Гэврил угрюмо оглянулся на полосу леса, как будто в любой момент ожидал появления драгун.
– Не больше чем в нескольких часах отсюда. Я ожидаю их к полудню.
– Они выстроятся в боевой порядок к двум часам. Или к часу, если генералы Беона хорошо знают свое дело.
– Подготовка не займет много времени.
– Достаточно для нас. Олем!
Телохранитель встрепенулся на своем наблюдательном посту в нескольких шагах от Тамаса.
– Сэр?
– Отзови наши пикеты из леса. Плоты готовы?
– Да, сэр. Три больших плота.
– Начните переправлять людей. Сначала раненых, потом самых зеленых солдат. Но не торопитесь с этим. Я ожидаю, что кезанцы нападут между часом и двумя пополудни. К этому времени должно быть переправлено около тысячи наших солдат. Достаточно, чтобы обмануть врага, но не настолько много, чтобы ослабить нашу способность сражаться.