Кровавый рыцарь
Шрифт:
Капитан поднялся на ноги.
– Вас послала матушка Уун? – спросила она после недолгой заминки.
– Она сказала нам о том, что вам обещал Узник.
– Но это произошло только что, – возразила Энни. – Как она могла узнать? И как вы могли прибыть так быстро?
– Мы ждали, ваше величество. Матушка Уун предвидела такую возможность.
– Я не понимаю, – призналась Энни. – Матушка Уун сказала, что она – один из его стражей; она помогала держать Узника в плену. Почему он обратился к ней?
– Это
– И он приказал вам спасти мне жизнь?
– Защищать вас и служить вам, ваше величество.
– Значит, ваша служба не закончена?
– Да, ваше величество, она продолжается. До тех пор, пока вы не отпустите нас или мы не умрем.
– Сколько вас здесь?
– Сто пятьдесят воинов, ваше величество.
– Сто… Вы знаете, как отсюда попасть в замок?
– Да, ваше величество. – Он указал рукой в сторону. Энни обернулась и увидела прямо у себя за спиной массивную металлическую дверь.
– Он прав, – вмешалась Элис. – Принц Роберт мог перекрыть все проходы, но только не отрезать себя от Узника. Однако нам все еще нужен ключ.
Стоило ей произнести это, как дверь бесшумно отворилась и они увидели древнего сефри. Он был немыслимо тощим и хрупким, и Энни почти испугалась, что перед ней еще один оживший мертвец. Глаза старика безучастно смотрели в пустоту.
– Ваше величество, – обратился он к ней. – Итак, вы пришли. Добро пожаловать.
Элис ахнула.
– Но вам вырезали язык и проткнули барабанные перепонки, – выдавила она.
Старый сефри улыбнулся.
– Я исцелился.
– Кажется, вы не слишком расстроены тем, что Узник сбежал, – заметила Энни.
– Так было предначертано судьбой, – ответил Хранитель. – Я почувствовал, что он ушел, и направился сюда.
– Приказывайте, ваше величество, – сказал Каут.
Энни глубоко вздохнула.
– Как вы считаете, у вас достаточно людей, чтобы захватить замок изнутри?
– С преимуществом внезапности, думаю, да.
– Хорошо. Казио, ты пойдешь со мной. Остра, возьми десять сефри в качестве телохранителей. Узник сказал, что он снял чары с тоннелей. Давайте проверим. Найди сэра Лифтона. Пусть осушит нижние проходы и пошлет гонцов за подкреплением. Остальные пойдут со мной. Нет, подождите. Дядя Роберт был с этими людьми. Сперва отыщите его и приведите ко мне.
Однако Роберта им, естественно, найти не удалось.
ГЛАВА 13
ОЖИДАНИЯ МЮРИЕЛЬ
Вместе с Элис Мюриель лишилась и единственного источника новостей о внешнем мире. Конечно, у нее еще оставались два окна, да и стражники изредка обменивались несколькими фразами, если полагали, что
Однако Мюриель была уверена: за стенами дворца что-то происходит. Через южное окно она видела значительную часть города, и уже несколько дней возле Твердыни в квартале сефри и его окрестностях было заметно какое-то движение. Зажигались огни, и Мюриель видела, как воины в доспехах и осадные машины перемещаются по улицам в ту сторону.
Быть может, началось восстание? Или Роберт окончательно утратил разум и зачем-то решил покончить с сефри?
Существовала и третья возможность, но Мюриель не осмеливалась о ней думать. Ход Креплинга имел ответвление, ведущее в Двор Гобеленов. Быть может, вернулся сэр Файл? Нет, он не смог бы вспомнить тайный ход. Если только Элис…
Но Элис мертва. Разве нет?
В этом вопросе крылась самая отчаянная надежда Мюриель. Сидя взаперти в своей башне, она успела обдумать даже самые невероятные возможности.
Последние свои слова Элис произнесла на лирском, родном языке Мюриель: «Я сплю. Я сплю. Я вас найду».
Элис прошла обучение в монастыре и прекрасно разбиралась в тысячах ядов. Может быть, она только притворилась мертвой?
Нет. Пустые надежды…
Мюриель попыталась представить себе другие варианты развития событий. Возможно, прайфек Хесперо пришел к заключению, что все сефри являются еретиками и их нужно повесить, но те решили оказать сопротивление. Это казалось вполне разумным.
Возможно, союз Роберта с Ханзой дал трещину, и армии Ханзы удалось каким-то образом утвердиться в Эслене… Нет, это уже совершенно невероятно. Мюриель пришлось примерить свадебное платье, да и другие приготовления к венчанию шли своим чередом.
Из окна, выходящего на восток, открывался красивый вид на слияние Свежести и Ведьмы, но ничего интересного там не происходило. Мюриель сожалела, что у нее нет западного окна, откуда был бы виден Торнрат, или окна с видом на север – на Королевский поэл. Сражение, если оно произойдет, должно было начаться именно там.
Она пыталась хоть чем-нибудь себя занять и ждала, пока что-то произойдет, поскольку от нее теперь ничего не зависело.
Мюриель вдруг поняла, что ее это по-своему устраивает. Лишь одно действительно ее печалило: она ничего не знала об Энни. Тень Эррен заверила Мюриель, что ее младшая дочь жива, но это произошло несколько месяцев назад. Нашел ли ее Нейл Мек-Врен?
Но даже если ему сопутствовал успех, Нейл не стал бы возвращаться с ней сюда. Нет, он не мог этого сделать. Так что Мюриель оставалось лишь представлять себе, что Энни скрывается в безопасности где-то далеко от Эслена.