Кровная добыча
Шрифт:
– Готов! – Сергей со смехом поднял руки. – Вы знаете, что мы с Эльзой там уже почти пять лет. Эрих и Труди уехали туда еще в тринадцатом, сразу, как окончили учебу и поженились. А через два года и мы присоединились к ним.
Катя, сидевшая рядом с Всеволодом, тихонько поясняла ему, кто есть кто.
– Эльза – жена Сережи, он называет ее Лизой. Эрих – ее брат, а Труди – его жена. Разобрался? Я их всех хорошо помню, хотя мама и говорит: «Нет, ты не можешь помнить, тебе было только четыре года». А вот помню! Эрих и Труди тогда были еще совсем
Ермошин рассказывал о городке Грааф-Лейке.
– Прекрасный городок, кусочек старой Европы среди африканских просторов! Представляете: мощеные улицы, белые особняки – в основном одноэтажные, но такие просторные и красивые. Деревья ровными рядами, клумбы, подстриженные цветущие кустарники. Поначалу мне все казалось ненастоящим, а теперь… Я полюбил и городок, и его жителей. Теперь это называется провинция Оранжевое Свободное государство, входит в Южно-Африканский Союз. Уже легко говорю на африкаанс…
– Это что, язык такой? – удивилась Катя.
– Да, Катюша, это местный язык. Ему уже лет двести, наверное.
– Он трудный?
– Нет, если знаешь немецкий, совсем не трудный. Потому вся наша семья им свободно владеет, и мои сыновья Ваня и Вася болтают, как на родном.
– А русский они знают? – спросил Викентий Павлович, прищурив глаз.
– Конечно! – Сергей, казалось, удивился. – Как иначе. Мы с Лизой дома говорим только по-русски.
Оказалось, что Ермошины купили дом в городе, живут там, а молодые Лютцы – Эрих и Труди – обзавелись фермой в долине Оранжевой реки.
– Это, в общем, недалеко, – объяснил Сергей. – Лиза часто с мальчиками гостит у них и малышки Николетты. Ребята разводят коней и коров, поголовье пока небольшое. Но у них есть мечта: открыть свой заповедник, пусть и маленький. Частный заповедник, в котором больных животных будут лечить, в котором нельзя будет охотиться. Сейчас знаете сколько охотников едет в Африку? Никогда раньше такого не было!
– А ты, Сережа, чем занимаешься?
– Я, Людмила Илларионовна, как всегда – летаю. При нашем городе у меня аэродром – уже три самолета. Обучил себе смену, двух молодых летчиков, и мы развозим почту по фермам и другим городкам, людей, грузы. Ну и время от времени летаю на соревнования. Вот как этот раз в Англию.
Взрослые заговорили о беженцах, о тифе, об эвакуации. Катя увела Всеволода в сторону, села рядом с ним на кушетку.
– Ты хочешь мне что-то сказать? Или мне кажется?
Он помолчал, пристально глядя на девочку, кивнул:
– Да… Как ты смогла меня сразу узнать? Ты же была совсем маленькой.
– Ты совсем как моя мама: «Тебе было пять лет, ты не могла помнить». А я помню! Ты подарил мне цветочки.
Всеволод улыбнулся:
– Мне тоже было только семь лет, я сам бы не додумался, потому что ехал прощаться с другом. А сестра сказала:
Катя состроила забавную гримасу, заговорила наивным детским голоском:
– Я была маленькая, глупая девочка и потому считала тебя очень красивым!
Всеволод смутился, его щеки залил густой румянец. Но он не отвел взгляда от развеселившейся девочки, спросил тихо:
– А сейчас?
– Сейчас я большая и умная! – торжественно провозгласила Катя. И добавила, тоже понизив голос: – Поэтому считаю тебя очень красивым. И храбрым! Ты спас раненого друга моих братьев, ты летел на самолете, ты привез украденные драгоценности! Я так и считаю, Лодя, – закончила уже совершенно серьезно, – ты красивый и смелый.
… Сергею постелили в комнате Мити, Всеволода уложили в спальне Саши. В доме наступила тишина, Викентий Павлович и Людмила остались в гостиной одни. Людмила села на кушетку, по давней привычке положив голову на плечо мужа и поджав ноги.
– Славный мальчик вырос князь Берестов, – сказал Викентий.
– Не такой уж и мальчик, – Людмила улыбнулась. – С Кати глаз не спускает.
– Разве?
– Не хитри, Викеша, ты тоже заметил.
– Верно, верно… А Катенька такая оживленная была, вроде бы и не смотрела на него, но так красноречиво. Это что, женское кокетство?
– Викеша, – Людмила отстранилась, заглянула ему в глаза. – Мы все время говорим не о том, о чем думаем! Когда Сергей и Лодя улетали из Новороссийска, они не знали, что сталось с Уржумовым? Что он предпримет? Чует мое сердце, он так ребят наших не оставит!
– Они взрослые, Люсенька, и не беспомощные. Они уже с ним справились, если придется – справятся снова.
Посмотрел в тревожные глаза жены, засмеялся:
– Представляешь, собрались возвращаться вместе с артистами Виктора Васильевича Жаткина! В походном театральном балагане, чем не приключение?
– Да, Сашенька у нас артист. – Она тоже улыбнулась ему. – Он может даже по пути и сыграть в каком-нибудь спектакле, есть у него к этому талант…
Викентий прижал жену сильнее к себе, коснулся губами ее волос… Он, так же, как и она, за этим легким диалогом изо всех сил пытался скрыть свою тревогу.
22
Две крытые брезентом повозки – кочующий театр-варьете «Сад Тиволи» – ехали в сторону станицы Крымской. Места были пустынные – белая армия отсюда ушла, но и части Красной армии тоже не встречались. Может, прошли к Новороссийску стороной? Повсюду остались приметы поспешного отступления, но здесь их было уже значительно меньше, все не так удручало. Когда Дмитрий и Елена вместе с артистами покидали Новороссийск, на много километров от вокзала дорога была забита брошенными обозами, артиллерией, бесчисленными телегами, на железнодорожных путях стояли оставленные целые составы с грузами…