Кровные связи
Шрифт:
— Честный ответ, — произнес Фостер, выпрямляясь. — Насчет того, почему мы здесь…
— Да ладно вам! — перебила его Хизер. — Ну что все-таки значит фамилия Фостер?
— Есть несколько предположений. Она может происходить от слова «форестер», то есть лесник. Или тот, кто живет рядом с лесом, работает в лесу.
Найджел решил, что разумнее предложить иное объяснение, поскольку очевидно, что один из предков Фостера был либо «приемным ребенком», либо «приемным
— Потрясающе, — усмехнулся Фостер, хотя было видно, что сказанное не произвело на него впечатления. — Теперь мы можем приступать к работе?
Он посмотрел на коллегу. Она развела руками, словно хотела сказать: «Это же твое шоу».
— Сегодня утром мы обнаружили труп. Мужчину убили. На месте преступления мы нашли послание, оставленное преступником. Мы полагаем, что это мог быть номер свидетельства о рождении, регистрации брака или смерти. И мы подумали, что вы сумели бы нам помочь.
Найджел прикурил свою самокрутку и глубоко затянулся.
— Я могу посмотреть на послание?
Фостер медленно покачал головой:
— Нет. Но я скажу вам, как оно звучало: 1А137.
— 1А137, — повторил Найджел. — Буква большая или строчная?
— Большая.
— Должна быть строчная. Это может быть индексом свидетельства о рождении, регистрации брака или смерти, которое выписали в центральной или западной части Лондона между 1852 и 1946 годами.
— А почему именно эти места? И такие даты?
— Для каждого района существует свой индекс. В период, о котором я упомянул, 1а относился к районам: Хэмпсдел, Вестминстер, Мэрилибон, Челси, Фулхэм и Кенсингтон.
— Тело обнаружили в Кенсингтоне, — произнесла Хизер, глядя на Фостера. — Думаете, это как-то связано?
Фостер потер подбородок.
— Мы не можем этим пренебречь. А вы определите, какое именно это было свидетельство: рождения, смерти или регистрации брака?
— Любое, — ответил Найджел.
— Значит, вы можете сейчас пойти и найти свидетельство по данному индексу?
— Да. Но мы получим тысячи результатов. Это лишь ссылка на определенный район и номер страницы. Чтобы у меня появилась возможность быстро отыскать свидетельство, я должен знать точный год, желательно имя. В Центре истории семьи хранятся индексы начиная с 1837 года.
Детективы откинулись на спинки стульев. Они были растеряны. Хизер отхлебнула кофе, Фостер посмотрел на Найджела. Затем старший инспектор подался вперед.
— Мы нашли мобильный телефон жертвы, — проговорил он. — Последний набранный на нем номер не был телефонным номером. Его набрали уже после его смерти. Мы подумали, что, вероятно,
— А что это был за номер?
— 1879.
— 1879, — задумчиво повторил Найджел.
— Вам этого достаточно для работы? — спросил Фостер.
Найджел поморщился:
— Да, но скорый результат я не гарантирую. В центральном и западном Лондоне в 1879 году родились, умерли или вступили в брак очень много людей.
— Сколько времени на это уйдет?
— День. Но потом вам нужно будет заказать свидетельства и ждать, пока с них снимут копии и пришлют вам.
— А мы не можем просто обратиться в местные отделения загсов?
— Это был индекс свидетельства, находящегося в главном регистрационном офисе, а не в местном филиале. Там мы не найдем ничего полезного. Если это номер свидетельства о рождении, смерти или регистрации брака, тогда отыскать его можно только по центральному индексу.
— Кто этим занимается?
— Управление записи актов гражданского состояния в Саутпорте.
— Саутпорт?
— Но Лондон — это не центр Вселенной, сэр, — усмехнулась Хизер.
— Если только ты не работаешь в лондонской полиции.
Все замолчали. Фостер задумался. Найджел посмотрел на него с серьезным видом. Старший инспектор стучал пальцем по столу.
— Хизер, свяжитесь с отделением. Пусть они переговорят с полицией Мерсисайд, чтобы те, в свою очередь, послали двух офицеров в управление. — Он повернулся к Найджелу. — Что им нужно делать?
— Поручить двум сотрудникам управления найти все свидетельства, и когда отыщется то, что вам необходимо, передать информацию как можно быстрее.
— Вы поняли, Хизер? — уточнил Фостер.
Она поднялась наверх и позвонила. Мужчины проводили ее взглядом.
— Вы сейчас очень заняты? — поинтересовался Фостер.
— Нет.
— Значит, я могу нанять вас и ваших сотрудников, чтобы они нашли для меня индексы?
Найджел покраснел.
— Есть одна проблема с «моими сотрудниками»…
— Какая проблема?
— У меня их нет. Вообще нет. Я…
Фостер поднял руку, жестом заставляя его замолчать.
— Не волнуйтесь, мистер Барнс. Я предоставлю вам помощь. Они сделают все, что вам понадобится. В какое время начинает работать центр?
— В девять часов.
— Вас будут ждать у дверей перед открытием.
Найджела охватило давно забытое ощущение: приятное волнение. Впервые за несколько месяцев ему не терпелось приступить к работе.