Круг обреченных

Лаврентьева Ирина

— Зря ты все-таки так о моих девчурках. Прочитай «Лолиту»…

— Это, видимо, единственная книга, которую ты осилил, — опять не удержался Беседин. — Впрочем, оставим эту тему. О вкусах не спорят, и я не хочу портить тебе аппетит.

И Беседин принялся за нежнейшее мясо морских гребешков в хрустящей золотистой ореховой панировке. Иван последовал примеру старшего товарища.

Когда мужчины принялись за сигары «Коиба» и арманьяк «Жанно», в полупустой зал вошли трое: высокую стройную женщину лет тридцати в длинных белых одеждах сопровождали двое мужчин. Вернее, женщина сопровождала своего господина, ибо это была восточная женщина с тонкими, безукоризненно правильными чертами лица. Господин, мужчина лет пятидесяти, был одет в белый европейский

костюм, однако голову его покрывал спускавшийся на плечи белый же платок.

— Вот, Ваня, посмотри, что такое истинная красота! Глянь, какое дивное лицо. Только осторожно — а то ее повелитель распорет тебе брюхо. И поглощенный тобою обед останется в зале. Мне будет жаль — уплочено все-таки, — балагурил на манер Ивана Беседин. — Непонятно, какова роль третьего в этой группе.

— Да это же Феликс Непорочный из нашего МИДа! — вскричал Иван.

— В каком смысле — непорочный? — удивился Евгений Юрьевич.

— В смысле фамилии. Только фамилии, — хохотнул Иван, подавая соотечественнику знаки неподдельной радости от неожиданной встречи.

— Вот видишь, я тебе говорил: здесь куда ни плюнь, в русского попадешь, — усмехнулся Беседин, наблюдая за жестикуляцией захмелевшего Ивана.

Господин Непорочный ответно помахал рукой, также выражая всем своим существом немалую радость. Благосклонно улыбнулся в их сторону и строгий восточный господин. А потом как-то так само получилось, что через некоторое время все они оказались за одним столом.

— Позвольте представить: господин Хеджази с супругой. Господин Хеджази — атташе иранского посольства во Франции, — по-английски отрекомендовал спутников Непорочный. — Господин Рощин — видный конгрессмен, господин…

— Беседин, — подсказал Иван.

— Ах, Ваня, неужели я не знаю Евгения Юрьевича! — с укоризной произнес Феликс по-русски и снова перешел на английский:

— Господин Беседин — известный в нашей стране нефтепромышленник.

— О, «Газпром»! Солидная фирма! — на хорошем русском языке воскликнул иранец.

— Нет, нет, я не принадлежу этой империи, — улыбнулся Беседин. — Вы владеете русским, господин Хеджази?

— Да. Я заканчивал вашу военную академию. В Москве. Это было давно.

Беседа протекала как и полагается подобным беседам. Феликс рассказывал о последних московских событиях — он прибыл на Лазурный берег всего пару дней назад. Иван отпускал свои жлобские шутки. Иранец вежливо улыбался. Его супруга почти не ела и не пила, выполняя свою основную миссию — позволяла любоваться своей необычайной красотой. Евгений Юрьевич и любовался, стараясь не выходить за рамки приличий. Беседин, в общем, был равнодушен к женщинам. Его бурное прошлое, прошлое больших возможностей, пресытило и душу и тело. Это Иван застрял в возрасте необузданной половой распущенности, а он, Беседин, давно понял, что, в сущности, все везде одинаково. В данный период своей жизни Евгений Юрьевич предпочитал активным действиям спокойное созерцание.

— Господин Беседин, вы не уделите мне несколько минут? — спросил вдруг иранец. Беседин удивленно поднял брови.

— Я хотел бы обсудить некоторые вопросы, связанные с нефтяным бизнесом, — улыбнулся Хеджази. — Мне очень импонирует, что вы не относитесь к империи господина Вяхирева. Мы не могли бы поговорить наедине?

Мужчины вышли на открытую террасу ресторана. Первые несколько минут разговор действительно крутился вокруг нефти. Неожиданно иранец проговорил:

— Вы знаете, я учился в Москве в начале восьмидесятых. Какое было время для вашей страны! Какая промышленность! Какая военная мощь! Кстати, мы располагали данными о том, что в некоем сибирском городе существовал целый институт, работающий над созданием бактериологического оружия!

«Это еще что?!» — мысленно воскликнул Беседин.

— …Это было очень правильно! Только военная мощь, разносторонние виды вооружений могли сдерживать беспринципных и безжалостных агрессоров! А что мы видим сегодня? Взять последние международные события. Кое-кто возомнил себя хозяином вселенной и делает

со всем миром то, что делал с известной особой в своем кабинете!

— К чему этот разговор? — сухо оборвал иранца Евгений Юрьевич.

— Только не волнуйтесь, господин Беседин! Вы — человек умный. Вы должны меня выслушать. Так вот, я располагаю сведениями, что вы руководили городом, где находился тот самый институт. То, что там велись работы с бакоружием, уже отражено в сводках наших спецслужб, так что никакой военной тайны тут нет. Мы знаем также, что после известных трагических событий вы были вынуждены покинуть город. А вскоре был закрыт и институт. Нас, собственно, интересует, куда исчез Рустам Каримов. И если вы поможете нам его найти, мы сделаем вас очень-богатым человеком.

— Каримов? — как бы напряг память Беседин. — Я не помню такого.

— Неужели? Позвольте вам не поверить. Каримов приближался к созданию бактериологического оружия невиданной силы. И если бы не трагическая случайность, ваша страна уже обладала бы властью над всем остальным человечеством. В результате аварии, приведшей к человеческим жертвам, Каримова из института выгнали. Затем он работал некоторое время в Петербурге, тогда еще Ленинграде. Это было как раз в то время, когда вы работали в Ленинградском обкоме партии. Так вот, Каримов тогда служил в некоем НИИ, где оказался не у дел, а затем и вовсе исчез. Никто не знает куда. Вашей стране не нужны специалисты такого уровня. Вашей стране вообще ничего не нужно — ни главенствующее положение в мире, ни собственные таланты. Так отдайте нам то, чем вы не умеете дорожить. Мы сумеем этим распорядиться лучше.

— Что вы хотите сказать?

— Некоторым зарвавшимся лидерам давно пора получить по носу. Мы это поняли гораздо раньше вас.

— Вы понимаете, о чем вы говорите? Раз уж вы осведомлены о поразившей город эпидемии, вы должны знать, сколько людей…

— По этому поводу у вас есть хорошая поговорка: лес рубят — щепки летят. Да и вообще… Нация, живущая многие десятилетия без войны на своей территории, но присвоившая себе право делить чужие земли и судить другие народы, нация сытых самодовольных потребителей — разве не заслужила она возмездия?

— Это провокация, — тихо проговорил Бесе-дин, — и я не хочу продолжать наш разговор. Этот, как его, Феликс, который привел вас сюда…

— Феликс — фигура абсолютно случайная. Просто подвернулся под руку. О том, что вы сидите в этом ресторане, я знал через пятнадцать минут после вашего прихода. И если бы мы не встретили на пути Феликса, я нашел бы другой повод познакомиться с вами. Вам абсолютно нечего опасаться. Наш разговор — всего лишь разговор, ни больше, ни меньше. Но я все-таки закончу. Мы полагаем, что Каримов, если он жив, разумеется, мог бы воссоздать утраченную технологию. А у нас появились сведения, что он жив. ' И поскольку вы с ним были знакомы, я хотел бы рассчитывать на вашу помощь. Мы понимаем, что ученый, тем более талантливый ученый, не может быть администратором — это совершенно Другое применение талантов. Руководить соответствующим производством могли бы вы. Вы человек деловой, у вас жесткая хватка. Моя страна с радостью приняла бы не только Каримова, но и вас. В сущности, от Каримова нужны две вещи — образец препарата, который он когда-то получил, и техническая документация на этот препарат. И последнее: я не сказал вам, во сколько оценивается ваша услуга…

Тут иранец назвал такую сумму, что у Беседина перехватило дыхание.

— И возможность жить и работать в стабильной стране, где вас будут ценить. Не отвечайте мне сейчас ничего. Вот моя визитка. Здесь и код моей электронной почты. Я буду ждать известий.

…В эту ночь Беседину необычайно везло в игре. Он сорвал крупный куш.

Это хороший знак, думал Евгений Юрьевич, возвращаясь с Иваном на яхту. Этот Хеджази — резидент. Ну и что? Вопросы Беседина в отношении всяких глупостей вроде: вы понимаете, что могут погибнуть мирные жители и прочая чепуха, — были заданы, чтобы прощупать собеседника. Сам Беседин начисто был лишен сантиментов.