Круг замкнулся
Шрифт:
– Не хуже тебя с алфавитом знаком!
– вскочил с лавки Витюха.
– И с памятью у меня всё в порядке! До восьмого класса, верно, ты впереди Сашки стоял, а когда заполняли журнал за восьмой класс, вас почему-то поменяли!
– Не было такого!
– резво подался в сторону одноклассника Гришин и, если бы не жена его, то не миновать бы за столом рукопашного боя. Жена несостоявшегося бойца, резко дернув его за полу пиджака, усадила на место. На том, казалось бы, инцидент и исчерпал себя, но тут решился подать голос пожилой завхоз школы Ефимыч, сидевший по левую руку от отставника Ямщикова.
–
– крикнул завхоз.
– А вы, в каком году учились?
– Восьмой класс мы в восьмидесятом закончили!
– сразу же несколько голосов удовлетворили любопытство Ефимыча.
– Олимпийский выпуск!
– Тогда вам повезло, - торжественно поднялся завхоз.
– Я как раз в восьмидесятом уволился из армии и принял хозяйство школы. А у меня порядок во всем. Я так с армейской службы приучен. Поэтому, начиная с восьмидесятого года, я храню все школьные журналы. Мы можем, хоть сейчас, пойти в мою кладовую да посмотреть: как и чего написано в вашем журнале.
– Пойдем!
– попробовал еще раз ринуться в бой Гришин, но жена вновь на деле показала, кто в доме хозяин.
К тому же и вдова, утирая слезы на лице, сказала укоризненно.
– Что же вы за люди? Собрались помянуть человека, а сами...
После таких слов все поголовно смутились, замолчали и выпили, а журнал решили идти смотреть утром на следующий день.
Ночью загорелась школа. Школьное здание жители посёлка отстояли, а вот хозяйственные пристройки выгорели полностью. Прибывшая из района комиссия, во главе с новым начальником, быстро определила, что причиной бедствия стало короткое замыкание вкупе с низким уровнем профилактической работы, оставшейся от прошлого руководства. Скоро из ответственных лиц на пожарище остался только завхоз Ефимыч. Он бродил средь головешек и выискивал какие-нибудь материальные ценности.
– Какая беда-то, - подошел к завхозу Николай Борисович.
– Беда, - махнул рукой Ефимыч, цепляя железной кочергой черный бачок, - всё моё хозяйство ироды подожгли.
– Почему "подожгли"?
– помог завхозу вытащить бачок Борисыч.
– Пожарные сказали, что короткое замыкание...
– Много они понимают, - махнул рукой завхоз и понизил голос до шепота.
– У меня не может быть замыканий, у меня порядок во всем.... Это ж маньяк хотел журнал классный уничтожить. Помнишь, вчера Витюха Сетяев с Игорем Гришиным поцапались и хотели сегодня утром у меня в кладовой правду искать?
– Ну...
– Баранки гну. Видимо, злодей прослышал, что они будут сегодня журнал классный смотреть и всполошился. Чего-то в том журнале интересное есть...
– Теперь уж не узнаешь, - вздохнул Николай Борисович.
– Как не узнаешь?
– впервые за всё утро улыбнулся Ефимыч.
– Мы ж вчера, когда после поминок шли, надумали поискать этот журнал, чтоб утром времени не тратить. Дома он у меня сейчас. У меня порядок во всём.
Сетяев оказался прав, следующим в том зловещем алфавитном порядке шел Грушин. Жил Грушин в районном центре и Николай Борисович решил завтра же туда съездить да с потенциальной жертвой маньяка переговорить. А что он еще мог сделать в такой ситуации?
– Зачем же он хотел его сжечь?
– думал сыщик, перелистывая страницы классного журнала.
– Ничего я тут загадочного не вижу. Хотя,
– Да ты чего?
– А кто тогда?
– Почём я знаю?
– удивленно таращил глаза Ефимыч.
– Здесь чужих не было. У меня тут строго: посещения лишь в моём присутствии...
Ночью Николаю Борисовичу не спалось. Цепь последних событий всё больше указывала на криминальную подоплёку череды смертей жителей посёлка. Идея, что виновником этих трагических событий, мог быть только однокласник погибших, как-то сама собой отошла на второй план. Теперь сыщик явно видел зловещую тень убийцы, пришедшего со стороны. Кто-то вырвал страницу из класного журнала и по списку убирал неугодных ему. Но зачем?
– Предположим, - размышлял Николай Борисович, переворачиваясь с боку на бок, - первые две смерти были случайны. Тогда убийца, узнав о том, что фамилии умершик в списке класса шли друг за другом, замыслил своё подлое дело. Сразу ясно, что целью этого злодеяния был не Викулов. В его смерти никакого криминала заподозрено не было, а потому какой смысл убивать следующего? Никакого...
И тут сыщика точно осенило.
– Слушай, а Грушин-то теперь точно по краю ходит. Если даже конечной целью убийцы был Востров, то злодей обязательно убьёт следующего, дабы подтвердить свою репутацию алфавитного маньяка. Мне надо срочно ехать в районный центр и предупредить Грушина.
Время было полчаса пятого, и Николай Борисович стал быстро одеваться.
– Ты куда это в такую рань?
– зевая, поинтересовалась супруга.
– На рыбалку что ли опять?
– В райцентр поеду.
– Зачем это?
– Насчёт пенсии... Спи.
Николай Борисович знал, что Грушин проживал возле депо, поэтому быстро перешёл с автобусного вокзала на жезнодорожный, потом прошёл вдоль склада металлолома и оказался у ворот депо. Теперь осталось сышику за угол завернуть да спросить у первого встречного: а где тут изба Саши Грушина?
Первой заи углом встретилась старушка с козой, у неё сыщик и поинтересовался о нужной ему избе.
– А почто тебе Сашка-то?
– переспроисла старуха.
– Поговорить, - улыбнулся Николай Борисович.
– Как же ты теперь с ним поговоришь, если его ночью застрелили?
– Как застрелили?
– Из ружья...
Сыщик на пару секунд замер, потом развернулся и побежал походкой неопытного марафонца на последнем километре дистанции.
В районном отделе старинный знакомец из службы тыла рассказал пенсионеру о ночном происшествии.
– Гушин один жил. Выпивал, стало быть. Сам понимаешь, Борисыч, сколь веревочка не вейся, а кончик не за горами. Короче, доигрался. Ночью его и... По всей видимости, из ружья... Оружия на месте преступления не обнаружено. Теперь ищем... Кстати, нам начальника нового прислали. Строгий и не дурак, с первого взгляда.
Николай Борисович хотел поделиться своими мыслями по этому делу со знакомыми оперативниками, но тут в местном полицейском ведостве началась какая-то суета и все куда-то поехали. Пришлось сыщику возвращаться домой, не солоно хлебавши. Но пережде, чем отправиться к родному порогу, он зашел в районное отделение пенсионного фонда, где его ждала очередь и разочарование. Прибавки к пенсии не ожидалось.