Круги по воде

cygne

– С чего ты взял?
– пискнул Питер, глаза его забегали по сторонам, словно в поисках выхода.

– Северус поделился своими наблюдениями, - вставил Джеймс, не отрывая от теперь уже бывшего друга изучающего взгляда.

Ремус не вмешивался в разговор, стоя чуть позади друзей, только внимательно наблюдал за Питером, отмечая каждую его реакцию.

– И вы верите ему больше, чем мне?!
– отчаянно воскликнул Питер.
– Ему, с кем еще пару лет назад были на ножах? Да он сам шпион!

– Есть такая замечательная вещь - Думосбор называется, - почти ласково произнес Джеймс, проигнорировав обвинение в адрес Снейпа.
– Никогда не слышал?

– И мы с помощью

этой вещи кое-что весьма любопытное видели, - подхватил Сириус.
– Например, как Волдеморт был недоволен тем, что не застал нас в хижине Мраксов…

Питер попятился назад и уперся спиной в стену, затравленно глядя на друзей. И Сириус припечатал:

– Куда он отправился по ТВОЕЙ наводке!

– Вы сами виноваты!
– вдруг тоненько выкрикнул Питер, его лицо исказилось неожиданной злостью.
– Вы выбрали слишком слабую сторону, которая обречена на поражение! А я хочу быть с теми, кто победит!

Сириус с Джеймсом переглянулись, и выражения их лиц не предвещали ничего хорошего.

Вдруг Питер исчез, а вместо него серая крыса метнулась к выходу. Но не успел он достичь двери, как огромный черный пес одним прыжком догнал его и придавил к полу тяжелой когтистой лапой. Он рыкнул, и крыса сжалась в комочек, сразу перестав сопротивляться. Не долго думая, Ремус наколдовал клетку, наложил на нее чары неразбиваемости и, вытащив крысу из-под лапы Бродяги, бросил ее туда. Все это заняло считанные секунды.

– Азкабан по тебе плачет, Хвост, - процедил Сириус, снова став человеком.

Крыса в клетке не пошевелилась, только зло зыркнула глазками-бусинками.

Все трое были подавлены происшедшим и на суд не пошли, не желая лишний раз смотреть на того, кого столько лет считали другом, за кого, не задумываясь, отдали бы жизнь, и кто хладнокровно принес их в жертву своему благополучию.

Вечером все собрались у Поттеров, что стало уже традицией, особенно с тех пор, как Ремус потерял работу. Лили с Марлин пытались, как могли, развеселить парней, но, несмотря на всех их усилия, царила подавленная унылая атмосфера.

Вдруг, оторвавшись от созерцания покрытого снежным ковром сада за окном, Сириус задумчиво произнес:

– Годрикова Шляпа впадает в маразм.

Все присутствующие недоуменно переглянулись, а Джеймс взглядом спросил друга: «Что ты имеешь в виду?»

– Хвост явно подходит для Слизерина, - пояснил тот, - а Снейп - для Гриффиндора.

Джеймс с Ремусом дружно хмыкнули. Регулус посмотрел на брата возмущенно - ему было обидно за родной факультет. Северус, только что отхлебнувший горячего чая, поперхнулся и закашлялся. Лили бросилась стучать его по спине. Он отмахнулся от нее и просипел, озвучив мысли Регулуса:

– С чего ты решил, Блэк, что это ничтожество подходит для Слизерина? Или ты считаешь, что там все сволочи?

– Я имел в виду вовсе не это, - спокойно возразил Сириус, посмотрев ему в глаза, - а то, что подобная изворотливость - исключительно слизеринская черта.

– Что ж. Во мне этого качества тоже хватает.

– Ты себе льстишь, - неожиданно весело заявил Сириус, спрыгнув с подоконника.
– Только безбашенный гриффиндорец, напрочь лишенный инстинкта самосохранения, может шпионить в стане Волдеморта.

На несколько секунд повисло молчание, которое разорвал дружный смех. Пожалуй, в их веселье проскальзывали истерические нотки, но смех помог прогнать напряжение последних дней и вздохнуть свободно.

Глава 7

На Уоррен стрит, в штабе Ордена Феникса, царила сонная тишина. Темноту январской ночи освещал только огонь в камине да свеча на столе, за которым расположился Северус, пытаясь вычислить, где искать оставшиеся крестражи.

После

того как Волдеморт узнал о пропаже кольца Мраксов, к нему боялись приближаться даже самые верные соратники: он срывал зло на первом, кто попадался на глаза. А однажды он вернулся откуда-то настолько разъяренный, что Пожиратели потом долго отлеживались после устроенных им экзекуций. Северус, попавший тогда под горячую руку, сделал вывод, что Лорд решил проверить остальные свои тайники и обнаружил пропажу медальона. Пару дней спустя, после очередной отлучки в неизвестном направлении, он несколько успокоился: видимо, убедился, что остальные крестражи на месте. Пожиратели перевели дух, но все-таки поглядывали на своего повелителя с опаской: никто, кроме Северуса, не понимал эти перемены в его настроении.

Дамблдор, до сих пор хранивший медальон у себя в кабинете нетронутым, после того как они добыли кольцо Мраксов и Волдеморт узнал об этом, решил оба крестража уничтожить, дабы у противника не возникло соблазна отвоевать свою собственность обратно. Дамблдор даже соизволил объяснить, что не делал этого прежде из опасения, что Волдеморт может почувствовать уничтожение своего крестража и их планы раскроются раньше времени. Но теперь, из-за проклятой крысы Петтигрю, терять было нечего.

Однако оставалось найти еще три крестража, и ни у кого из них не было ни малейшего представления, где их искать. Дамблдор считал, что Волдеморт для крестражей выбирал не простые предметы, а чем-то значимые. Кольцо Мраксов - фамильная реликвия семьи его матери. Медальон и вовсе принадлежал Салазару Слизерину. Это-то и натолкнуло Дамблдора на мысль, что для других крестражей Волдеморт мог взять вещи, принадлежавшие основателям. Каким-то, одному ему известным способом, которым он традиционно не стал с ними делиться, директор нашел этому подтверждение. Таким образом, они имели: неизвестно где спрятанные чашу Хельги Хаффлпафф и диадему Ровены Равенкло. Поскольку меч Годрика Гриффиндора по-прежнему находился в кабинете директора, оставалось только гадать, что представляет из себя последний крестраж.

Северус устало потер лоб, вглядываясь в свои выкладки и расчеты, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Голова немилосердно болела и от бессонной ночи на дежурстве, и от карательных санкций Лорда, и от бесплодных стараний обнаружить места хранения крестражей.

– Тебе плохо?
– вдруг раздался рядом звонкий девичий голос.

Северус подпрыгнул и уставился на изящную темноволосую девушку с тонким бледным лицом, сидевшую в кресле рядом с камином. Он так погрузился в свои размышления, что совершенно забыл о ее присутствии. На ночные дежурства в Ордене всегда оставляли двоих. В этот раз ему в пару досталась молоденькая девчонка, только вчера из школы. То, что он сам закончил школу всего три года назад, Северус уже успел забыть: все они очень быстро повзрослели на этой войне. Девчонка внимательно изучала его темными глазами - их цвет в полумраке комнаты было не разобрать. Как же ее зовут? Северус чуть нахмурился, пытаясь припомнить. Ах да - Сьюзан Торренс. Он качнул головой:

– Нет, просто устал.

– Хочешь, сделаю тебе восстанавливающего зелья?

Северус иронично приподнял бровь:

– Ты умеешь готовить зелья?

– Ну, не так великолепно, как ты, - нахально и с некоторым вызовом ответила она, - но умею!

На этот раз он глянул на девушку уже с нескрываемым изумлением: он что, уже настолько известен? Сьюзан хихикнула:

– Да не удивляйся ты так! Просто профессор Слизнорт чуть ли не на каждом уроке нам повторял, какой ты гений. Вот, говорит, было у меня за всю практику два самых талантливых ученика - Северус Снейп и Лили Эванс.