Круглый дизельпанк
Шрифт:
"-Фея! "
"-Да? "
"-Я задам тебе глупый вопрос: кто вы были такие и против кого воевали? "
"-Мы.. Мы были отверженными. "
... Вот так всё просто?..
"-Фея, можно подробнее? Заняться всё равно нечем. "
"-Хоошо. Как ты, наверное, знаешь из записей Игоря - земляне вошли в контакт с развитой цивилизацией. В результате обмена технологиями и информацией появилась возможность создавать искусственные организмы. Они не были живыми в обычном понимании, но именно они смогли действовать в Сферах, в то время как электронные устройства в них отказывали. Помнишь Слуг из Комплекса? Это искусственные организмы. Так вот, когда человечество ввязалось в межмировую войну, то поначалу Сфера была глубоким "тылом", базой снабжения. Но по мере того как союзники проигрывали сражения за миры, война подбиралась всё ближе. Человечество терпело одно поражение за другим. Сферианские учёные ломали головы над тем - как бы оказать помощь фронту.
"-А дальше? И почему закрыли? Кто?"
"-Столько вопросов.. Поначалу всё шло неплохо. "Эдем" заработал. Был спроектировано первое МАРС. Я выступила донором яйцеклетки, половина генного материала была моя. Вторая половина была предоставлена.. Другим участником проекта. Так появилась Рафи. Биологически я была её матерью, от неё это и не скрывалось. Пусть она и росла в лаборатории, но звала меня "мамой" и я постепенно стала считать её дочерью, хоть не вынашивала и не рожала её. Последующие модели достигли половозрелого состояния гораздо быстрее Рафи, практически её догнав. Но они не обладали эмоциональностью первого создания, не иели индивидуальности и почти не осознавали себя как самостоятельное "я". Наверное поэтому никто в лаборатории не испытывал к ним ни такой любви, ни такой привязанности как к Рафи, которая была всеобщей любимицей."
.. Да, я помню как меня возмутило утверждение Феи о том что МАРСы всего лишь инструменты и особой жалости не заслуживают. В свете открывающихся подробностей становится хотя бы понятно такое отношение..
"-Новые модели росли в десять раз быстрее первой. Это позволило получать их из "Сот" уже "взрослыми", соответствующими примерно пятидесятистодовым вэйтам, а не младенцами как Рафи. Их обучали только самому нужному. Они не знали даже языка, общение с ними было возможно только на уровне мыслекоманд и кодовых фраз. Только Рафи получала нормальное воспитание, на сколько это возможно в лаборатории. Когда разгорелась межмировая война, то новые модели срочно стали переучивать на военные цели. Часть партии успела поучаствовать в битвах. Параллельно с проектом "Рафи" существовал сверхсекретный проект "Генезис". Сначала о нём вообще никто ничего не знал кроме участников. Когда начались поражения, проект переместили в наш центр. Его суть была в том, что с помощью искусственно созданого паразита полностью изменять организм заражённого. Как нетрудно догадаться, пробовали это всё на МАРС "Рафи-2" и МАРС "Рафи-3". С точки зрения закона, да и этики тоже, они не считались разумными существами и поэтому на них можно было экспериментировать."
.. У меня мороз побежал по спине, когда я представил десятки бессловесных девушек-вэйт, умирающих под скальпелем вивисектора или от неудачных опытов. Я начинал тихо ненавидеть и их мучителей, и их создателей..
"-Проект здорово продвинулся. При заражении подопытные вэйты изменялись до неузнаваемости, приобретая звериные черты. Я не вдавалась в подробностии процессов. Но объекты отращивали когти, клыки, становились быстрыми и безжалостными. В них просыпалась жажда крови, в том числе человеческой. Даже цвет кожи менялся на чёрный. Поэтому я удивилась, когда ты сказал о чёрных вэйтах... "
.. А вот теперь я просто обмер. Она же описала тех самых раловцев! Оказывается это творение ещё тех времён!
"-Авторы проекта говорили, что это оружие последнего дня. Если враг прорвался бы в Сферу, то планировалось массово заразить местное население, превратив его в орду кровожадных зверей.."
"-Твою ж дивизию. Что за моральные уроды это придумали?! "
.. Мысленно воскликнул я, но осёкся. А мы чем лучше с ядерным и биологическим оружием?.
"-Это так бы и осталось проектом, но худшие опасения сбылись. Враг попытался пробиться сюда. Нападение почти отбили, однако кто-то запаниковал и "нажал красную кнопку". Началось заражение. Внутренние силы обороны кое-как справились с внешним врагом и тут же были атакованы врагом внутренним. Всё рухнуло очень быстро. К тому же один из создателей сошёл с ума и добровольно заразился модифицированным паразитом.
Я ошалело молчал. Так вот когда появились чёрные людоеды. Но где, когда и почему появились "обычные" чёрные вэйто, называющие себя "перворождённые"? Насколько я понял - Фея не знала ответов на эти вопросы. Точно известно, что до её смерти никаких "перворождённых" не было. Все вэйты внешность имели как у Лани примерно. А в настоящее время их как бы два вида, "тёмные" и "светлые". Рассказ Феи не сколько убавил вопросов, сколько добавил. Я уж не рад был, что и спросил. Надо было отвлечься. Я протиснулся вперёд, похлопал Сану по плечу. Она недоумённо обернулась, стащила с одного уха наушник:
– Чего?
– До темноты успеем в Рито?
– Не-а..
Помотала головой лётчица...
– Заночуем, а завтра в первой половине дня будем на месте.
– Понятно.
И в самом деле - понятно. Ночью не видно ориентиров, нет сменщика, нет независимой навигации в виде "Перста". Ну и ладно. Но меня беспокоила наша безопасность.
– А как там, внизу? Вдруг бандиты, разбойники?
– Не волнуйся, мы остановимся в проверенном месте.
Сана не стала утруждать себя подробностями и отвернулась, водрузив наушник обратно. Я оглянулся на Лани - она спала, отвернувшись от окошка. Еле дотерпел до посадки. Я думал что будем ночевать под кустом на поляне. Ошибался. Газолёт начал снижение, я из-за плеча лётчицы увидел проявляющееся из предвечерней дымки селение. Оно стояло окружённое полями, как и незабвенный городок Счастье. Неподалёку блестела лента реки. Да, очень похоже. Наш воздушный корабль неспешно маневрировал над одним из лугов, снижаясь для посадки. Сана начала переговоры по радио с местным "диспетчером", я в её бормотание не вслушивался. Отметил только, что наблюдение за небом тут ведётся. Когда до грунта оставалось метров десять, Сана отдала якори. Прошло ещё некоторое время, рубка коснулась травы. Мы дождались, пока мягкая оболочка опустится на каркас агрегатной рамы и только тогда Сана разрешила выйти. Вот в таком устройстве и плюс малых газолётов - оболочка спускается почти полностью и машина не требует ангара и причальной мачты. Конечно, у больших газолётов оболочка жёсткая и такой фокус не пройдёт. Но это всё равно что сравнивать Ан-2 "кукурузник" и Ан-124 "Руслан", возмущаясь что тяжеловес не может садиться на луг, а "кукурузник" не берёт на борт тонн сорок груза.
Мы решили, что Лани останется охранять газолёт и груз, а я и Сана сходим в селение. Не то чтобы нам что-то было нужно, но за ночлег нужно было заплатить. И уж лучше если мы сами принесём плату, чем сюда припрутся любопытные. В общем-то поля вокруг таких вот изолированых поселений играют двоякую роль. На них выращивают сельхозкультуры и пасут скот, обеспечивая население основным продовольствием. Вторая роль полей - защитная. Большие открытые пространства очень затрудняют внезапное нападение, тем более лишая возможных нападающих естественных укрытий. Штурмовать такие поселения силами пусть даже и больших банд - занятие трудное и весьма затратное. Само поселение располагалось так, что самые внешние постройки играли роль крепостных стен или фортов. Да, люди здесь жили серьёзно, продумано. Видимо жизнь не давала расслабляться.
Между двумя "фортами" , куда мы шли по тропинке, нас встретили. Двое, мужик и молодой парень одетые в "ковбоев", поприветствовали нас. Старший заинтересованно глянул на лётчицу и спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Куда направляетесь, свогры?
– Хотим оплатить ночлег, красавчик.
Сана приподняла бровь над здоровым глазом. Хорошо что она одета по-рабочему, а не как обычно при нас. Иначе "красавчик" взял бы плату "натурой" при энтузиазьме лётчицы. Но я не дал продолжиться переглядываниям с перемигиваниями:
– Ведите, где там у вас ценности принимают.
Нас отконвоировали к двухэтажному деревянному зданию с вышкой радиопередатчика. Внутри нас проводили в дежурную комнату. Целый угол занимало нагромождение аппаратуры. Да у них тут настоящая радиорубка! За столом сидел мужчина средних лет и внимательно нас рассматривал. На столе перед ним лежала потрёпаная тетрадь и потёртый пистолет. Человек обшарил нас взглядом из-под приподнятой шляпы, коротко осведомился:
– С газолёта?
Ответила Сана, у которой был опыт остановок в таких места: