Крутой пришелец
Шрифт:
– За мной! За мной! – пыхтел Соломон и сворачивал то в одну сторону, то в другую. Улочки были как на подбор узенькие, кривенькие. Настоящий лабиринт, в котором нам уже один раз довелось поплутать. Очень скоро от римлян осталось одно воспоминание и далекий невнятный шум и постукивание. – Я выведу вас прямо к дворцу наместника. Там теперь мало воинов. Весь гарнизон они направили к «Одинокому верблюду». Вы сможете пробиться.
– Соломон, ты воплощение мудрости! – похвалили мы его.
– Моя покойная матушка всегда это говорила, – самодовольно
Улица распахнулась, и мы оказались на широкой площади, в центре которой красовался окруженный высоким белокаменным забором и утопающий в зелени и сверкающий мрамором дворец римского наместника.
– А где же тюрьма? – спросил я.
– Тюрьма там, – махнул рукой Соломон. – В подвалах. Узники сидят в подземелье. А вон в той стороне солдатские казармы.
Где-то вдалеке кричали бегающие по Ерихону римляне. До сюда доносился перестукивание и перезвон метала.
– Теперь мне пора уходить, – сказал Соломон, успевший к этому времени утратить свой первоначальный боевой пыл. – Прошу всех меня простить, но честному израильтянину не следует общаться с римлянами.
– Спасибо, что нас проводил, – поблагодарил я его.
– О, Третий Брат, это такой пустяк, по сравнению с моей больной головой! Клянусь Богом, теперь она у меня, как у младенца.
Соломон поклонился и шмыгнул обратно. Скрылся, как мышь в норе.
– Идем к наместнику? – повернулся я к своим друзьям.
– Да, пойдем и надерем ему задницу! – обрадовался Геркулес.
– Без предварительной разведки? – задумалась Стелла. – Разумно ли это?
– Мы используем фактор внезапности, – ответил я и повернулся к Наташе. – Может быть ты где-нибудь спрячешься? Найдешь безопасное местечко. Снимешь домик. И будешь вместе с Диогеном нас ждать.
– Ну уж нет! – отрезала Наташа. – Ни за что! Самое безопасное место рядом с тобой. Я уже в этом убедилась. Правда, Диоген?
Философ затоптался на месте и зачмокал губами:
– А мое философское мышление подсказывает мне, что слова Адала наполнены истинной мудростью. Я бы последовал его совету, который достоин Сократа. Давай спрячемся вдвоем, мое золотце! Оставим дела бранные воинам и политикам, а сами предадимся прелестям любовным. Купим кувшин хорошего вина, чтобы не было скучно…
– Можешь делать, что хочешь! – ответила ему Наташа. – Оставайся, здесь и попробуй вернуться на родину.
– Да как же я покину тебя, любимая? – взвыл Диоген. – Это не в моих силах.
– Тогда молчи, – сказала девушка и повернулась ко мне. – А я с тобой не расстанусь!
Я взял ее руки и крепко сжал:
– Я себе не прощу, если с тобой, что случится!
Наташа только улыбнулась в ответ. Я повернулся к Геркулесу.
– Ты возьмешь на себя охрану.
– Все сделаю, командир!
И мы пошли ко дворцу. Какие мысли при этом у меня были? Не помню. Просто шел и считал шаги.
А стражники у ворот кажется поняли, что мы идем к ним и насторожились. Вперед выскочил командир охраны,
– Куда прете, грязные оборванцы? – грубо закричал он на нас.
Он хотел еще что-то добавить, но кулак Геркулеса опустился ему на голову, и центурион свалился к моим ногам. Двое стражников схватились за копья, но за них же схватился и Геркулес, потянул на себя, и стражники, громко стукнувшись друг о друга, разлетелись в разные стороны.
– Открывай ворота! – закричал сын Юпитера и пинком ноги вышиб толстые обитые медью ворота внутрь. За ними послышались жалобные крики. Кого-то там завалило.
Когда мы вошли внутрь, нам навстречу выскочили легионеры, где-то десяток, и у командовавшего ими центуриона опять, я не поверил глазам, были усы Примуса.
Повторилась все та же сцена, что была на рынке за городскими стенами. Мы изрядно повеселились, выбивая пыль из легионеров и валяя их по песочку. Обошлось без крови. Когда все было кончено, Геркулес схватил за шиворот центуриона, поднял и хорошенько встряхнул. Центурион открыл глаза и застонал.
– Не подскажете, как тут пройти в подземелье? – спросил я его.
Рука центуриона дернулась и вяло указала куда-то вправо. Геркулес разжал пальцы, и доблестный офицер непобедимой римской армии шмякнулся обратно в песок.
Быстрым шагом мы отправились в ту сторону, куда нам было указано. Римлянин не обманул. Буквально через несколько шагов мы обнаружили вход в подвал, у которого также сидели трое ленивых стражников. Увидев нас, они бросились в разные стороны и куда-то пропали.
– Пусть свободен! – объявил Геркулес. – Добро пожаловать в тюрьму!
Мы спустились по каменным ступенькам вниз, и дорогу нам преградила толстая решетка.
– Геркулес! – попросил я.
Нашему спецназовцу это было только в удовольствие. Он буквально вырвал ее из стены прямо с камнями. Один валун чуть не расшиб мне ногу. Я едва успел отпрыгнуть в сторону.
– Кто останется у входа? – спросил я. – Стелла?
Стелла кивнула, вынула обнаженный меч и поднялась наверх, чтобы занять оборону на случай, если появятся легионеры. А мы вступили в подземелье. Холод, сырость и мрак были так неожиданны после жаркого израильского солнца, что меня даже немного зазнобило. Наташа и Диоген по детски прижались друг к другу. Понадобилось несколько секунд, прежде чем наши глаза смогли видеть в новых условиях.
– Кто такие?
Два дюжих бритоголовых тюремщика с дубинками в руках и невероятно тупыми физиономиями шли прямо на нас.
– Ребята, – сказал я им. – Мы принесли для вас воздух свободы. Радуйтесь!
Кажется до них не дошло, потому что они даже не замедлили шаг.
Геркулес с дружеской улыбкой вышел им навстречу, и я зажмурил глаза, чтобы не видеть того, что будет. Если бы еще заткнул уши, то не услышал бы двух глухих ударов и звуков падающих тел. Затем последовали радостные крики.