Крылатый камень
Шрифт:
— Ну, не знаю насчет шкатулки, — ворчливо ответил старик, — а топазовый стакан у нас имеется. И в стакане том…
— Знаю, знаю! — подхватил Шурка. — В стакане том рудяные да каменные денежки. То есть камешки — круглые да плоские, как монетки. Из-за них вас дядей Денежкиным и назвали. Такую денежку возьмешь, потрешь с одной стороны — и она то место покажет, где ее руда лежит. А с другой стороны потрешь — руда начнет сквозь землю просвечивать. Так, да?
— Добро, — пригладил бороду богатырь. — Ежели ты, внучок, сам в нашем деле разбираешься, то — вот, бери, на пользу людям!
Смахнул дядя Денежкин каменную рукавицу с топазового стакана — и хлынуло оттуда такое яркое да разноцветное сияние, что Шурка даже прижмурился. Но краем глаза углядел, что поверх радужных
— Ну, что тебе здесь любо? — спросил хозяин топазовой кладовой. С лукавинкой спросил и улыбнулся.
— Вот! — уверенно ткнул пальцем Шурка. — Вот. Боксит.
— Славную руду ты выбрал. Молодец, — довольно загрохотал дядя Денежкин. — Богаты ею как раз здешние места.
— Я знаю, — откликнулся Шурка.
— Как — знаешь? — удивился богатырь.
— Мы уже давно эту руду открыли. И большой рудник на ней работает.
— Дак вы, поди уж, все, что было, раскопали, — посомневался дядя Денежкин. — Мой камеш'oк вам ничего и не покажет.
— А давай посмотрим! — загорелся Шурка. Достал бережно из топазового стакана вишневую капельку, потер ее с одной стороны.
Тут замерцало в воздухе, заструился свет яркий, с красным отливом, и будто накрыло Шурку этим светом, как большим колоколом. И в глубину под ногами далеко стало видно. Вся земля под горой до самого горизонта как бы прозрачной стала. Появились в земле ходы-переходы, людьми сотворенные. Разложилась ближняя шахта как по полочкам, по своим горизонтам. Вот по транспортным штрекам-тоннелям деловито бегут нагруженные вагонетки. Тянут их светлые жуки-электровозы. Вот в одном забое рабочие сверлят-бурят бокситовую стену, в другом в пробуренные дырки-шпуры взрывчатку закладывают, в третьем отколотую взрывом руду самоходная машина ковшом подбирает и высыпает в подставленные вагонетки. И вот уже новый состав мчит к огромным лифтам-клетям, которые поднимают руду наверх из подземельной черноты, пронизанной электрическими лучами, к неяркому уральскому солнышку.
— Красота-то какая! — восхищенно вздохнул дядя Денежкин. — Силища какая!
— Там и мой папа работает, — похвалился Шурка. — Руду возит.
— Откатчик, значит, — озаботился старый богатырь. — Ой, нелегко ему приходится, несладко. Вон какие «козы»-тележки у вас громадные.
— Ничего, — засмеялся Шурка, — управится. Он же их не руками катает. Вагонетки тащит электровоз. Мощная такая машина, в ней сила не одной сотни лошадей.
Дядя Денежкин молча рассматривал шахту. Вдруг он беспокойно запокряхтывал, словно намеревался о чем-то спросить, но не решался.
— Ну, что еще? — снисходительно улыбнулся Шурка.
— Глянь-ко, внучок. Вон, левее ровной каменной башни, что над главным отвесным колодцем стоит… («Это копёр над стволом», — вставил Шурка). Левее, значит, ствола, на самой глубине ваши люди ход к руде пробивают. Вишь, куда они отклонились. А руда-то, вот она высветилась, ближе к нам остается. Они же свой ход в обратную сторону заворачивают!
«И впрямь! — обмер Шурка. — Это сколько работы, а сколько денег впустую потратится!»
— Дядя Денежкин, дядя Денежкин! — затеребил он богатыря. — Как бы им помочь? Дядя Денежкин!
— Не горюй, внучок, — богатырь привлек мальчика к себе, приобнял. — Сейчас что-нибудь придумаем.
— Что тут думать, старый, что тут думать! — затараторила Стрекотуха. — Летим вниз да укажем работным-то людям, где руда под землею упряталась.
— Верно! Летим! — обрадовался дядя Денежкин.
Они с Шуркой крепко ухватились за сорочьи лапы, Стрекотуха осторожно взмахнула крыльями, плавно поднялась над камнями и спланировала в долину, где над бетонно-серебристыми домами, шелестяще-зелеными тополями, кирпично-красной новенькой школой возвышалась белоснежная башня шахтного копра. На копре светилась красная звезда. Это значило, что шахта трудится отлично, перевыполняет план.
Шурка еще успел заметить звезду и привычно погордиться ею. А потом его закружило, сороку подбросил вверх поток теплого воздуха, фонтаном бьющий из прогретой солнцем долины. Они вмиг очутились под облаками. Корзина вырвалась из руки. Красным
Еще мелькнула пестрая раскрыленная тень, и Шурка ощутил на поясе крепкую ладонь богатыря. Но — ах! — вторая рука дяди Денежкина соскользнула по гладкому когтю сороки. Теперь Шурка и богатырь падали вместе. Тяжелая кольчуга ускоряла их полет…
А в это время…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Где руда?
Начальник шахты встал из-за стола, давая знать, что совещание окончено. Горняки-инженеры, переговариваясь, выходили из кабинета. Главный геолог расстроенно опустил голову. Уже в который раз начальник шахты задает ему один и тот же вопрос: «Где руда на нижнем горизонте?» А главный геолог, которого друзья в шутку называют Рентгеном за то, что он словно бы видит сквозь землю, не может ответить на такой простенький вопрос.
Как же так? Умные приборы-разведчики, которые он каждый раз настраивает и направляет самолично, указывают, да не просто подсказывают, а кричат: «Вот он, вот он, боксит, здесь, совсем рядышком, за тонюсенькой стенкой из пустопорожней породы!» Отчаянные молодые парни-проходчики изо всех сил налегают на ручки тяжелых пневматических молотков-перфораторов. Шипит, как змей-горыныч, сжатый воздух в шлангах. Гремят перфораторы, как пулеметы. Стальные жала-штанги бешено вгрызаются в каменную стену. Стена уступает, в ней появляются глубокие, больше метра в длину, скважины. Словно пушки, заряжаются они взрывчаткой, но в отличие от пушек крепко запечатываются их стволы. Грохочут взрывы. Двадцать, тридцать — по числу скважин. Некуда деваться силе взрыва — запечатан выход, и пламя разрывает каменные стволы, отламывает от стены большие глыбы. С надеждой устремляются люди в проветренный забой. Они хотят увидеть красный цвет победы — красную руду, боксит. Но непокорная стена вновь отливает на изломе Мрачной серостью известняка. Опять пустая порода. И снова — все сначала. И снова умоляют разведчики-приборы: «Еще чуть-чуть! Сюда! Боксит здесь, совсем-совсем рядом…» И снова взрыв, и снова пустота. Как будто что-то каждый раз обманывает чуткие приборы. Но что? А может — кто?..
Главный геолог сердито потряс головой. Ого-го, что за мысли его одолели! Этак можно додуматься до сумасшедших вещей. До шпионов-диверсантов, например. А то до подземных леших, домовых, или как их здесь называть — шахтовые, что ли? Тьфу, нечистая сила! Чтобы отвлечься от опасных дум, главный геолог решил сам спуститься в шахту.
Ах, если б на его месте оказался Шурка Черёмухин! Уж он-то бы не стал уныло разглядывать кафельные плитки на полу. Он-то смотрел бы вокруг во все глаза! Увидел бы длинные коридоры административно-бытового корпуса, где полы чуть припорошены красноватой пылью, осыпавшейся с рабочих спецовок. Внимательно рассмотрел бы таинственный зал с уходящими в полусумрак рядами стеллажей, заставленных плоскими черными коробками аккумуляторов и красными котелками горноспасательных аппаратов. Это табельная — святая святых, ее нельзя миновать ни одному из тех, кто спускается в шахту. Только здесь горняк (заметим сразу: на горном руднике говорят «горняк», а не «шахтёр»), только здесь получает самую необходимую под землей вещь — аккумуляторный фонарь. Здесь каждого отмечает табельщица, повесив на специальный гвоздик жестяной жетон — табельный номер. А когда ты поднимешься на поверхность, твой жетон табельщица снимет с гвоздя. Таким образом, на табельной доске сразу видно, сколько человек осталось под землей. И по номеру на жетоне можно определить, кто именно сейчас работает в забое.