Крыло бабочки

Лейн МаККайла

Гриффин застывает в растерянности. Преподаватели – тоже. Но лишь на секунду, потому что черти никуда не деваются, от них приходится отбиваться, растрачивая так нужные для решающего боя силы. Угроза никуда не девается – она по-прежнему надвигается на Облачную Башню. И если они промедлят хотя бы чуть-чуть, ее ждет та же участь, что и Красный Фонтан.

– Я сделаю это, – четко проговаривая слова, высоко вскидывая голову, произносит Стелла, – я остановлю злого духа.

– Это невозможно, уж если вы...

– Одна школа уже потеряна, хотите

последовать за Красным Фонтаном?

– Стелла, – прерывает ее Брендон, сосредоточенно глядя фее солнца в глаза, – ты знаешь, что делаешь?

Она смотрит на него очень долго. И ее молчание красноречивее любых слов. Брендон все понимает и встает по правую сторону от нее, с вызовом глядя на Гриффин и как бы заявляя свою готовность помочь фее солнца. Директрису Облачной Башни гложат сомнения. Она едва ли верит в успех этого предприятия. Но другого выхода нет. И, вздыхая, Гриффин соглашается, спрашивая:

– Вам нужно что-нибудь для этого, мисс Стелла?

– Нет, – жестко отвечает принцесса Солярии, – я сама пойду. Ваша задача – не мешаться под ногами. И... Желательно не подпускать ко мне этих чертей. Брендон, – она поворачивается к своему любимому, – пойдешь со мной, – тот согласно кивает. – Мадам Гриффин?

– Мы наколдуем защитный барьер, – произносит директриса.

Стелла коротко кивает, берет Брендона за руку и в одну секунду оказывается на открытой площадке Облачной Башни. Ветер здесь, как и всегда, невероятно порывист, треплет распущенные волосы, взметая их в воздух. Над Облачной Башней кружат свинцовые тучи, слышатся раскаты грома, и на школу ведьм ползет то, что способно в один момент стереть ее с лица земли.

На первом курсе она уже стояла здесь. Вместе с Блум, Брендоном, Скаем, Ривеном, Кнутом. Мадам Гриффин телепортировала ведьм в Алфею, и все вместе они спасались от Трикс, обезумевших от того, что они впитали в себя Огонь Дракона, который не способен подчиняться никому. Кроме Создателя и его Аватаров.

А сейчас она – ирония! – собирается спасать школу ведьм. Стелла лишь усмехается. Брендон обнажает свой меч, вставая рядом с феей.

– Ты точно знаешь, что делать? – уточняет он.

– Да, – коротко отвечает Стелла.

Она всегда была истинной солярийкой. Горячей, порывистой, эмоциональной и обжигающей – совсем как солнце, которое олицетворял ее отец. Но от матери ей досталась и другая половина – лунная. Холодная, спокойная и рассудительная.

Внутренний жар уравновешивался льдом. Жесткость, читающаяся в глазах матери, сочеталась с пылающим сердцем, горевшем в груди отца.

Чаще она являла публику свою первую половину – солнечную, но сейчас, в такие моменты, ей просто необходима была вторая – лунная. И к ней Стелла обращается, засовывая куда подальше безумные вопли и глупые вопросы.

Времени страдать нет. Орать – тоже. Нужно конкретное решение. Только трезвый расчет. Факты и еще раз факты.

Стелла знает, что ее свет способен развеять любую тьму. Она призвана очищать, показывать дорогу. Чары

Баттерфликс, смешанные с ее силой, смогли нейтрализовать действие гипноза Браффилиуса.

То, что движется на них, является сосредоточием злой, негативной энергией, что Стелла чует в совершенстве. Просто ударить тут не получится – сгусток просто поглотит атаку и поползет себе дальше.

Но если она призовет свою силу и зальет все вокруг ужасающим, ослепляющим светом, то сможет нейтрализовать и перекрыть энергию злого духа. Но простые заклинания здесь не пойдут. Злому духу много, очень много лет. А Стелла в совершенстве знает один очень важный закон: древнюю магию лучше всего побеждать древней магией. И лучше всего силой забытых, угасших светил. Вот только она не знает ни одного заклятия, способного помочь.

Но есть вещь, которая знает. И Стелла привычным движением руки активирует свой скипетр – мощный родовой артефакт, передающийся из поколения в поколение в королевской семье Солярии, хранящий в своей памяти не одно заклинание, познавший сотни и тысячи атак. У любого артефакта есть своего рода разум. У такого, как скипетр, невероятно мощный. И, закрывая глаза, Стелла входит с ним в контакт.

Она четко и конкретно формулирует свой вопрос, и скипетр отвечает тем же, через пару секунд в руках у Стеллы нужное заклинание.

Поднимая магический жезл вверх и начиная медленно вращать его над собой, Стелла запрокидывает голову, закатывая глаза, и ее взгляд туманится, вспыхивая серебряным сиянием, и она затягивает речитативом слова, которые всплывают в ее голове:

– Звезды Сирши, Яхва, Ателлакана, Манхва...

Раскаты грома становятся все сильнее, и резко, совсем рядом с площадкой ударяют две молнии – Облачная Башня чует чужака. Чует светлую энергию, чует невыносимое солнце и пытается прогнать незваную гостью.

– Манаэ, Акилакитана, Менэ, Риа, Курын... – продолжает перечислять Стелла имена угасших небесных светил, все также вращая скипетр над своей головой.

Брендон кружит вокруг нее, готовый если что дать отпор. Внизу Гриффин рассекает ножом свою руку, чтобы провести защитный ритуал на крови, ведьмы становятся в неровную цепочку, образуя круг вокруг Облачной Башни. С их губ срываются слова темного заклинания, и все это сливается в невыносимом гуле с давно позабытыми чарами Стеллы – древней магией, перешедшей к ней по наследству.

– Акила, Отару, Ороро, Итала... – не сбивается ни на одном названии Стелла. – Молю вас и заклинаю: явите угасший ваш свет, засияйте в мире, позабывшем вас, отвергшем вас, именем королевского дома Солярии, я, Стелла, принцесса по крови, принцесса по праву, призываю вас и прошу о помощи! – и с этими словами Стелла изо всех сил ударяет скипетром о землю, и тут же он начинает сиять невыносимом светом.

А на небе один за другим начинают появляться силуэты угасших когда-то звезд, Брендон завороженным взглядом глядит наверх, считая каждую из них. Стелла призвала ровно сто небесных светил.