Крылья Киприды
Шрифт:
— Нет, Гилара. — Гелика внимательно вгляделась в чащу леса. — Мы идем правильно.
Она пошла быстрее. Гилара еле поспевала за ней. И вдруг Гелика остановилась.
— Здесь, — тихо сказала она, и слезы сами собой покатились из ее счастливых глаз. Она внимательно осмотрела траву, примятые, уже засохшие цветы. — Вот он, — сказала она совсем тихо и подняла нож. Он уже не сверкал, как тогда, весной, но был так же изящен и красив, как все, что выходило из рук мастериц Фермоскиры и Дороса.
— Да… —
Дальше они шли молча. Гелика шаг за шагом вспоминала все, что было здесь в месяце фаргелионе. И Гилара понимала — ей не надо мешать. Они миновали дубняк, заросли кизила и барбариса. Пересекли безлесное плато. Трава была высокая и сухая. Кое-где лежал снег.
— А вот и она. — Гелика подошла к тому месту, где, еле приметная, спускалась с обрыва тропа.
— Ты взяла веревку? — Гилара только теперь вспомнила об этом опасном спуске.
— Взяла. — Гелика достала из котомки веревку, приготовленную ею еще весной, когда она, едва придя в себя, хотела бежать, искать Сириска.
Она привязала веревку к камню в трех местах.
— Не сорвется! — удовлетворенно сказала Гилара. — Смотри же, будь осторожна. Ты теперь не одна…
Гелика улыбнулась:
— Мы с ним уже во второй раз здесь.
Она привычно взяла веревку и довольно быстро спустилась вниз по каменным выступам. Гилара, как горная лань, спустилась быстрее.
— Ты точно знаешь дорогу? — Гелика вот уже который раз спросила об этом Гилару.
— Отия мне показала, когда мы ходили в Херсонес.
Они долго шли по лесу. Когда показалось озеро, Гилара спросила:
— Поплывем на лодке?
Гелика вздрогнула. Она инстинктивно опустила руки на живот, как орлица, защищая своего птенца.
— Нет, — только и сказала она.
К полудню, пройдя два горных хребта, они подошли к третьей скальной гряде. Еще издали в отвесной скале были видны прорезанные окна.
— Вот обиталище пифии…
Когда они подошли ближе и были уже под скалой, им навстречу выбежали две огромные собаки. Но, как ни странно; они не лаяли. А только обнюхали их и побежали обратно.
Внизу, в скале, была пробита дверь. Они вошли в нее и по ступеням поднялись вверх.
На одном из поворотов лестницы неожиданно они услышали голос сзади.
— Что привело сюда гордых ойропат?
Девушки повернулись и тут же, на площадке, упали на колени.
— Я… — Гелика хотела сказать кто она, но пифия остановила ее:
— Знаю, ты дочь Агнессы, Гелика.
— О! — И Гелика, и Гилара от растерянности потеряли дар речи.
— Чего ты хочешь? — Пифия подошла ближе.
Гелика все еще не могла вымолвить ни слова.
— Ты хочешь знать, когда дитя родится? И будет ли это девочка
— О, да, богиня… — Гелика от страха опустила глаза и боялась взглянуть на великолепную, в белом шерстяном одеянии, пифию.
— Смотри мне в глаза, — сказала та. Гелика с трудом подняла очи. И сразу словно утонула в огромных, необыкновенно притягательных глазах волшебницы.
— К весне, когда еще снежинки будут на цветах миндальных, ты мальчика прекрасного, подаришь миру… — Коро направила ладони в сторону Дороса и продолжила: — Красивая и гордая царица его захочет тут же умертвить…
Гелика вскочила на ноги, рванулась, но слова пифии ее остановили.
— Но боги Ипполита и Арей его спасут, и женщина во храме укажет путь к спасению царя…
— Царя? — Гелика и Гилара выдохнули чуть слышно это слово, но в пещере оно отозвалось громким эхом «царя… царя… царя…»
— Царя бесстрашных и жестоких амазонок…
— Но у нас нет царей, великая богиня…
Гелика прошептала эти слова, но Коро, точно не замечая, добавила:
— И много слез прольют родные… Отец и мать… Я вижу кровь и битву за мальчика, как за алмаз бесценный, звенят мечи и стрелы срываются с тугих тетив повсюду… А дальше… я не вижу… уходите.
Девушки встали. Гелика, точно в тумане, сняла с шеи бусы, украшенные золотыми сердечками, и положила на ступени.
Всю дорогу назад Гелика молчала. Гилара, прикоснувшаяся к волшебству, тоже чувствовала неуместность слов. Они пришли в Дорос под вечер. Их отсутствие, казалось, никто не заметил. Лишь когда они шли мимо храма Арея, кто-то проводил их долгим взглядом. Но в темноте нельзя было разобрать, кто это.
Быстро переодевшись, Гелика побежала в храм. Он был пуст. У изваяния Арея горели лампады. Напротив — крылатая богиня Ипполита. Мраморные крылья, кажется, вот-вот поднимут ее над грешной землей. А копье в руках в любой миг готово поразить врага и грешника.
Гелика упала на колени, положила на постамент золотое колечко. Устремила взор в глаза Ипполиты:
— Молю тебя, богиня Ипполита, пусть сбудутся слова Великой Коро… Но как понять ее слова о том, что женщина из храма спасет мне сына?
Гелика с мольбой смотрела на лик Ипполиты и не заметила, как тихо подошла Мелета и встала рядом с ней на колени.
— И я молю тебя. Великая богиня, пусть сбудутся предначертания судьбы…
Гелика, не веря ушам своим, боялась даже взглянуть на Верховную жрицу. Она также стояла на коленях, и губы ее шептали мольбы.
Долго они так молились, и боги точно соединяли их сердца.
— Пусть будет жить мой мальчик, — шептали губы Гелики.
— Да поможет нам в этом Ипполита и Арей, — шептала Мелета.