Крылья, ноги... главное - хвост!

Лосева Александра Анатольевна

– Ложись! – дварф повалил зазевавшегося мага на пол, над их головами хищно звякнул о камень кованый наконечник. – Это кто ж у нас такой резвый стрелы метать, так его разэтак! Вилка, куда! Стоять, скотина безмозглая, – убьют!

Коридор заволокло густым зеленоватым туманом. Зулин вытянул руку и не увидел своих пальцев. Тяжкое дремотное оцепенение клонило голову вниз. Планар прижался к холодному камню разгоряченным лбом и отстраненно подумал, что магии для этого места все-таки чересчур, и… и…

– Зулин, очнись… - пробормотал рядом чей-то

голос. Планар решил было повернуть голову – посмотреть, кто – голос казался знакомым… но раздумал. Потом. Все потом. Сейчас – спать.

– Зулин, ты огневиком обещал пульнуть… - голос перешел в угасающий шепот.

– Я тебе сейчас пульну, мало не покажется! – грохнуло над головой, и маг очнулся. – Я же тебя чуть не пристрелил, идиот! Ты не пробовал сначала смотреть, а потом уже огнем швыряться?!

– Ааронн? – на всякий случай уточнил маг.

– Нет, твоя бабушка, - неизящно огрызнулся эльф, помогая магу подняться. – Шевелитесь, шевелитесь! Хочешь о чем-то спросить – спрашивай на бегу, хотя я бы на твоем месте воздержался и берег дыхание. На пещеры какая-то гадость магическая наложена – неизвестно, сколько бегать придется!

– А то без тебя не догадались, - сварливо отозвался из зеленой мути дварф.

Туман качнулся, закрутился, в нем обозначились рсплывчатые силуэты проводника и дриады. Зулин почти наощупь последовал за эльфом. В ушах шумело.

– Где Зверь?

Ааронн не ответил, но маг беспокоиться не стал – если бы с фамильяром что-то случилось, он бы почувствовал, и никакие заклятия не помешали бы.

– Иефа?

– Она жива, - ответила за эльфа дриада, помолчала и минуту спустя добавила. – По крайней мере, совсем недавно была еще жива.

Туман рассеялся через полтора десятка шагов. Они словно вынырнули из-под душного полога леса – коридор показался Зулину светлым и просторным, как просека летним солнечным днем, если, конечно, считать искореженные тела частью пейзажа. Впрочем, Зулину они не мешали. Маг глубоко вздохнул и даже крылья немножко расправил – правда, тут же сложил обратно: они громко шуршали на бегу и все норовили зацепиться за ржавые держаки для факелов.

– Последний раз, когда я видел Иефу, она перекусывала яремную вену какому-то чернявому парню, - произнес, наконец, Ааронн. – Потом нас отвлекли гоблины, а когда мы управились, Иефы уже не было. Впрочем, как и чернявого парня. Этна, в сторону!

Отрядец из четырех гоблинов с воем врезался в сопартийцев и рассыпался. Зулин даже огневик сформировать не успел. Первый нанизался на эльфийский нож, второго и третьего зарубил Стив, а четвертый, видимо, решив не связываться, скрылся в боковом проходе.

– Пещеры зачарованы, но это явно не для нас, - продолжил проводник, восстанавливая прежний темп. – У них тут своя пирушка, и, похоже, наше грандиозное появление толком никто не заметил. Собственно, мы и живы до сих пор только поэтому.

– Султанат! – коротко выдохнул Стив – разговоры на бегу не были его любимым коньком.

– Заметил, -

скривился эльф. – Как и почему, разбираться будем потом. Сейчас надо воспользоваться ситуацией. Пусть они режут друг друга в свое удовольствие – мы им поможем, только и всего. Главное, особо не высовываться и в глобальные драки не лезть. Глядишь, проскочим.

– А Иефа? – дварф упрямо гнул свою линию.

– Иефу мы потеряли… во всех смыслах. С ней мы тоже будем разбираться потом. После того, как… Ложись!

Стив упал плашмя, кашляя и отплевываясь. Огневик, с оглушительным грохотом врезавшись в стену, выбил дождь из каменной крошки. Запахло паленым волосом.

– У них есть маг?! – прохрипел Зулин

– Конечно, есть, идиот! – рявкнул дварф. – Кто мне с умным видом про какое-то заклятие Лабиринта заливал?! Или оно само тут установилось, по-твоему?!

Зулин что-то злобно буркнул в ответ, что именно – Стив не расслышал, да особо и не вслушивался. Гораздо больше его интересовало в данный момент, что значила фраза «с ней мы будем разбираться потом». Стив с удовольствием расспросил бы эльфа, предварительно как следует настучав тому по тыкве, но Ааронн не мешкал и уже пробирался ползком в ту сторону, откуда прилетел огневик.

Через десяток шагов коридор расширился и резко свернул вправо. Проводник вытянул руку в предупреждающем жесте, но этого и не требовалось. Никто не стремился сломя голову бежать дальше – из-за поворота доносилась мешанина из криков, воя, визга, рычания, лязганья и стонов. За поворотом шел бой.

«Прибыли, - мрачно подумал Зулин и весь подобрался. – Шли-шли – и пришли. Скорей бы все закончилось…»

– Там коридор еще на полдесятка шагов, слегка изогнутый, а дальше пещера, - говорил между тем Ааронн, совершивший короткую вылазку за угол.
– Пещера большая, как в эльфийской башне у мертвого озера. Если двигаться тихо, можно незаметно подобраться к входу. Там полная неразбериха. Султанатские дерутся с гоблинами, огневики, грозовые сети носятся – прилетают ниоткуда, улетают никуда. Гоблинов я насчитал чуть больше двух десятков. Саибов раза в два меньше, но тоже порядочно. Попытался обнаружить мага, но меня самого чуть не обнаружили, пришлось линять. Как по мне, туда пока лучше не соваться. Будем сидеть в засаде. А если кто-нибудь на нас выскочит – разберемся.

– Туда еще входы есть? – Стив сосредоточенно хмурил брови и нехорошо поглядывал на свой топор. «Как пить дать глупостей наделает!» - вздохнул про себя планар.

– Толком не видно, но, по-моему, наш коридор – не единственный, который в нее ведет. Сильно высовываться я не рискнул – они, конечно, заняты друг другом, но кто их знает – могут и объединиться на время, перед лицом нового врага.

– Меня интересует… - начал Зулин, но Стив его перебил.

– Иефа.

– Вообще-то меня интересует мирогляд, - с досадой возразил маг. – И не надо на меня так смотреть. В конце концов, это конечная цель нашего похода.