Крылья пламени
Шрифт:
– Дети… – хмыкнула Костяной Череп и, достав из карманов грязно-бежевого плаща амулет, скрылась в магическом разломе.
Дружба – такое недолговечное, хрупкое понятие, способное подхватить поток ветра и испариться вместе с ним в любой момент. Из-за расстояния, которое постоянно разлучает близких, нового окружения или осознания, что вы просто переступили тот этап, когда считали друг друга друзьями. Кто-то привык двигаться по кругу, кто-то – по спирали или двум параллельным линиям. Но на каждом маленьком отрезке жизни ты будешь встречать новых друзей – самое главное, чтобы на этом пути
– Я так рада, что ты вернулась, – прошептала Клэр, шмыгнув носом и продолжая обнимать Эстеллу.
– Я бы никогда вас не бро… Нэш! – воскликнула подруга, когда Коффман постарался принять более удобное положение и врезал ей локтем по виску. – Встань с меня или я подожгу твои перья!
– Встань лучше ты, иначе застудишь спину, – раздался усталый голос Илая. Командир стоял чуть в стороне с Дагнаром и поглядывал на их переплетенные тела и лица, измазанные грязью. – Вы застудите спины.
– Иди к нам, Однокрылый! – бросил ему через плечо Нэш, недвусмысленно поигрывая бровями. – Вчетвером будет поинтерес…
– Не смей заканчивать это предложение в моем присутствии, Коффман, иначе больше никогда не подойдешь к моей дочери.
Клэр лежала в грязи, промокшая и уставшая, но счастливая оттого, что они на самом деле вместе. Ее отец, ставший любимчиком каждого повстанца, хоть раз заходившего в их столовую. Эстелла, с которой они точно не будут спать этой ночью, обсуждая произошедшие за месяц события. Нэш, выводящий ее из себя, но заставляющий краснеть от каждого пристального взгляда. Илай, который редко показывал привязанность, но в глубине души всегда хотел найти что-то теплое и хорошее. Аарон и Астра, никогда не называющие ее своим другом, но поступками показывающие обратное. И Дагнар – их связующее звено, которое спасло ее в самый трудный момент.
Счастье – это они.
Но счастье, как известно, недолговечно.
Эстелла удивилась тому, как ведьмы преобразовали пещеру. С помощью магии им удалось расширить проходы и уместить в них всех Пылающих, построить что-то наподобие тренировочного зала и столовой.
– Вот это да, – выдохнула Эстелла, оглядывая длинные деревянные столы и плиты, на которых Тобиас готовил повстанцам еду.
Он взъерошил ей волосы каким-то отеческим жестом и улыбнулся. Эстелла отметила, что после их злополучной встречи в Стеклянном замке Тобиас постриг длинные всклоченные пряди и подправил бороду.
– Будем как в старые добрые времена готовить твою любимую брокколи со сливками, – бросил он, выходя из столовой.
Только больше они никогда не будут здесь готовить. Потому что завтра Альянс покинет пещеру и начнет штурмовать Стеклянный замок.
После того как Эстелла приняла душ и переоделась в удобные вещи, которые не включали в себя шелковые платья и мантии, они расположились в зале со сводчатым потолком, обсуждая переговоры, а затем и стратегию штурма.
– Она оглушила его вазой? – ахнула Клэр, прижимая ладонь ко рту.
– Если бы Костяной Череп была помоложе, я бы с ней… пообщался.
Все ошеломленно посмотрели на Нэша.
– Да ладно вам, я же просто
Эстелла тяжело вздохнула, откидываясь на спинку стула, и начала рассказывать о том, как им с Костяным Черепом удалось выполнить свою часть плана.
– Она уже ждала в темнице. Обычно во время ритуала Захра не разрешает посторонним заходить в помещение, только изредка я размыто видела Микаэля и четыре фигуры, которые проводили сам ритуал.
Она вздрогнула, когда в память закрались тяжелые воспоминания. Илай, сидящий слишком близко, сразу же заметил это и бросил на нее испытующий взгляд.
– Поэтому, кроме Микаэля и четырех, как я привыкла их называть, там больше никого не было. Костяной Череп даже не призывала магию: она просто оглушила его золотой вазой.
Астра насмешливо фыркнула.
– С четырьмя пришлось повозиться, но ими занялась чернокнижница, потому что свою силу я оставила в зале, пока орала во все горло и корчилась на полу. В итоге мы смогли заставить их провести обратный ритуал.
Она пробежалась кончиками пальцев по своей шее и не почувствовала холода золотого ошейника. Эстел-ла бы смирилась с тем, что Сенат держит ее под боком, наряжая в кукольные платья. Хуже всего было подавление божественной силы. Ощущение, словно внутри что-то шевелится, течет по венам и разъедает кости, но не может выбраться наружу, – самое ужасное, что может пережить тот, у кого есть хоть крупица магии.
И сейчас впервые за месяц она чувствовала себя свободной от всех оков.
– Это не заняло много времени. Как только они освободили меня от подавляющей магии, Костяной Череп наслала на них усыпляющее заклинание, а сама приняла мой облик и вернулась на переговоры. Мне же пришлось… выкручиваться. Я поняла, что она потратила слишком много энергии, когда ее скрывающее заклинание рассеялось. Костяной Череп окутала меня невидимостью, но когда я пробралась по тайным ходам к новой спальне Захры, магия исчезла. И там… Ну, на этаже были несколько серафимов.
– И как ты смогла их обойти? – поинтересовался Аарон, закинув руку на спинку стула, на котором сидела Астра.
Она стала ластиться к нему, словно изголодавшаяся по прикосновениям кошка, но Йоргенсен сразу же вернул руку на стол, даже не изменившись в лице.
– В общем-то, обойти я их не смогла, – ответила Эстелла, почесав затылок. – Сначала я притворилась, что упала в обморок. И не смотри на меня так, Илай, я знаю, что не все мои действия продуманы и логичны.
– Я ничего не говорил.
– Я заметила твой взгляд!
– О, ради семи Богов, они опять за старое. – Нэш откупорил одну из бутылок рома и сделал долгий глоток. – Так как тебе удалось достать карту?
– Ну, мне помогла… мама.
– Мама?! – воскликнула Клэр, и даже Дагнар озадаченно вскинул брови.
– Она пару раз помогала мне в замке. – Эстелла вспомнила про книгу об истории Камельеры и Малаки и бросила беглый взгляд на Илая. – Это неважно. Однажды она подослала нашего шпиона, чтобы он помог мне отвлечь серафимов. Не знаю, как мама узнала о нашем плане, но и тут он появился ровно в тот момент, когда скрывающая магия исчезла и меня заметили ангелы. Шпион, оказывается, неплохо дерется.