Крылья пламени
Шрифт:
Лишь одежда говорила о принадлежности к государственной власти.
Золото.
Поблескивающие в ушах серьги, браслеты на запястьях, длинное платье с разрезом на бедре и лавровый венок, оттеняющий серебристые волосы. Каждый элемент был золотым. Сенат будто вывел на постамент своего зверька, чтобы покрасоваться им и вызвать у стоящих на площади гостей зависть. Или страх.
«Она – наша» – вот что хотели сказать этим правители.
Те же уважаемые правители не выделили Эстелле чертову мантию, хотя ветер пронизывал и заставлял
– Что у нее на шее? – недоуменно протянула Клэр.
Кровь застыла в жилах, сковывая и заставляя Илая сделать несколько медленных вдохов. Затем он почувствовал злость и желание разрушать – каждую золотую колонну на площади, каждый сантиметр этого чертового стеклянного замка.
Потому что вокруг тонкой шеи Эстеллы заискрилась темная магия.
На нее надели золотой ошейник.
– Это подавитель силы.
– Чертовы сволочи, – выплюнула Клэр и бросилась было в сторону замка, но Илай обхватил ее запястье и резко развернул на себя.
– Мы обсуждали это сотни раз, Мортон. Если правительство хоть мельком увидит кого-то из Альянса, они сразу поймут, что мы вернулись.
«Скажи это себе, командир», – насмехался внутренний голос.
Клэр посмотрела на Илая умоляющими карими глазами и прошептала:
– Просто взгляни на нее. Неужели тебе плевать, что эти чудовища сделали из Эс свою игрушку? Ты же сам все видишь…
Ее слова отозвались острой болью где-то в груди. Ослабив хватку, Илай тяжело выдохнул и перевел взгляд на балкон.
– Давай сначала послушаем, что она скажет.
Клэр хотела воспротивиться, но Илай знал, что она никогда не подставит Альянс. В это время Эстелла двигалась к центру балкона, смотря прямо перед собой. Будто не видела ничего, что происходило снизу. Будто даже не чувствовала, как сотни и тысячи взглядов прожигают в ней дыру.
– Она такая красивая… – услышал Илай голос какого-то тамплиера и бросил на него испепеляющий взгляд.
– Истинная Богиня Нового мира… – согласилась подошедшая к нему валькирия.
Толпа зашепталась и пришла в движение: группа ведьм двинулась ближе к балкону, чтобы разглядеть потомка Богини, кто-то возмущенно зашипел, когда началась небольшая давка. Ангелы переглядывались, но оставались на своих местах.
Эстелла остановилась, продолжая смотреть в одну точку.
– Меня зовут Эстелла Солари.
Ее холодный голос разнесся по всей площади, и присутствующие стали успокаиваться, прислушиваясь к словам.
– Как вам известно, давно павшая с пантеона Богиня Солнца передала мне часть своей силы. Это огромная честь как для меня, так и для всего рода Солари.
Лукас и Ариадна продолжали учтиво улыбаться.
– Но я допустила ошибку, когда вступила в Альянс и подвергла наше королевство опасности.
– Она что-то придумала.
Илай посмотрел
– С чего ты это взял? – спросил Аарон, заговоривший впервые с их прибытия на обращение.
Но Эшден лишь заговорщицки приподнял уголок губ.
– Перед лицом Богов и жителей четырех королевств я признаю свою ошибку. Сенат нашей столицы всегда действует ради людей и их благополучия, именно поэтому я приняла сторону государства, а не Альянса.
Заходящее солнце отражалось от Стеклянного замка и переливалось разными оттенками алого, которые словно притягивались к Эстелле и окутывали ее сиянием. С родным цветом волос, величественным голосом и высоко поднятым подбородком она в самом деле походила на Богиню.
– С помощью божественной силы мне удалось разрушить стены и снять печать Закона магического равновесия, – продолжила она чуть громче, не обращая внимания на рокот толпы. – Боги не препятствовали моему решению, потому что знали: королевства не будут друг на друга нападать. Знали, что только объединившись мы сможем одолеть общего врага.
Илай чувствовал, что последует за этими словами.
– И наш общий враг – Альянс.
Захра удовлетворенно кивнула и расплылась в широкой улыбке.
– Сейчас у нас есть возможность объединиться и заключить союз, чтобы выступить против Пылающих. Я, тринадцатый потомок Богини Солнца, призываю вас отбросить страх перед неизвестностью и предательством. Заключив союз с Безымянным королевством, вы обеспечите себе защиту от Альянса.
На площадь опустилась абсолютная тишина.
Илай не верил ни единому ее слову.
– Вот и ваша Богиня, – прохрипела стоящая перед ними ведьма и сплюнула. – Очередная подстилка пантеона и Сенатов Безымянного королевства, которые слишком многое о себе возомнили.
Илай оскалился, мысленно отсекая ведьме голову. Когда он вновь перевел взгляд на постамент, время словно остановилось.
Эстелла подняла правую руку к груди, скрестила большой и указательный пальцы и прошептала:
– Боритесь.
Но ее слова услышал каждый на площади.
Боритесь.
И каждый понял, что это призыв к действию.
Боритесь.
И каждый понял, что это ответ на не прозвучавший вопрос, который мало кто осмелился бы задать.
Два стоящих на балконе серафима в ту же секунду сорвались с места.
Схватив Эстеллу за локти, они стали оттаскивать ее обратно в Стеклянный замок. Она вырывалась, пыталась призвать божественный огонь, но вокруг нее лишь вспыхивали и сразу же угасали слабые языки пламени. Толпа зашумела: одни громко свистели и бросались в сторону Эстеллы оскорблениями, другие с ужасом наблюдали за происходящим и покидали площадь, а последние поддерживали ее, проклиная ангелов и представителей власти.