Крылья Руси
Шрифт:
Михаил быстро вернулся в каюту. Сейчас решения стоило принимать быстро.
– Иди за мной!
Пока продолжался обстрел, но один из кораблей уже приближался. Скоро он пойдет на абордаж – и тогда он не сможет даже спрятать жену.
К счастью, на корабле было две шлюпки. Вот в одну из них он и уложил жену, забросав чем попало. Уложил сверху парус.
– Лежи тихо. Если нас убьют – ни в коем случае не показывайся. Ты знаешь, куда добираться.
Прасковья закивала.
Да, и такое бывает. Влюбились друг в друга они
Черти б побрали Людовика!
– Постарайся уцелеть, - только и сказала она, стараясь слиться с деревом.
***
– Государь! Защити! Прошу!
Мало кто видел Федора Ромодановского в таком состоянии. Борода торчком, волосы растрепаны, кафтан в пятнах....
– Что случилось?
Алексей даже слегка испугался. Но...
– Племянник мой! Мишенька!
Как явствовало из рассказа – Михаил Ромодановский был отправлен на Яву. Дело житейское, царевичевы воспитанники и не туда ездили. Но по дороге на его корабль напали французские каперы.
Михаила убили. Его жена чудом уцелела, она и рассказала, что произошло, и кто в этом виноват.
– Как именно? – зачем-то уточнил Алексей.
– Михаил сказал ей спрятаться в шлюпке. Там не искали. Перегрузили все самое ценное, пробили дыру в днище – и ушли. Ее носило по волнам примерно четыре дня. Потом ее подобрал испанский корабль.
– Французы, значит? – уточнила Софья, входя в кабинет.
Ей доложили о явлении Ромодановского, и она поспешила к брату. Мало ли что!
– Они, гады, - закивал Ромодановский. – Государыня! Не покинь в беде!
– Да уж не покинем. Названия кораблей...
– «Стремительный» и «Белая Лилия».
– Как мило, - усмехнулась Софья, – ладно. Дадим приказ нашим людям. Князь, вам эти люди живыми нужны – или полевого суда хватит?
Ромодановский сверкнул глазами.
– Мне нужно, чтобы они помучились! Я им Мишку не прощу!
– Это можно и на месте.
Софья прищурилась. Задумалась о чем-то...
– Есть возможность? Значит, надо сделать все, как можно более мучительно и страшно, - заметил Алексей. – Сделать их примером.
– Можно, - протянула Софья. – Князь, это на вашей фантазии. Придумайте что-нибудь пострашнее, а я напишу нашим людям. Пусть претворяют в жизнь.
Ромодановский закивал. Это он мог, еще как мог. Дрожать и мелко креститься будут, мерзавцы такие! А уж чтобы напасть на русский корабль!?
Надо постараться сделать так, чтобы это им и в голову не пришло, вот!
***
– Чувствую себя последней мразью, - Иван Лапин смотрел вслед удаляющейся по пыльной дороге неказистой телеге. На такую бы даже разбойники не позарились – скорее, на бедность подали бы. Оно и к лучшему, авось, доедет.
–
– А вдруг есть? Не по-людски это!
– А воевать с испанцами сейчас – добро? – огрызнулся Петр. – Страна чуть с колен встала, да в казне все одно шаром покати, едва дыры латать успевают, оспа только что прошла, король умер – им бы лет десять спокойствия, чтобы никто не трогал. А Людовик – сука.
– Это-то верно... Но...
– И людям этим мы заплатили более, чем достаточно. Их семьям. Они сами согласились.
– Деньги – это еще не все.
– Но когда они есть – все равно спокойнее. К тому же, мы и сами рискуем.
– В Университете сказали, что мы заболеть не должны. Или перенести болячку чуть ли не как насморк.
– Ученые люди, оно, конечно, хорошо, - сбился Петр на простонародный говор, - да все одно, риск большой.
– И чего ты тогда согласился? – окрысился Иван.
Парням не нравилось их дело, но куда деваться? Государь приказал – и возражения не предусматривались.
Сап.
Совершенно замечательная вещь. Болеют ей, в основном, лошади,но далеко ли уйдет армия без лошадей,мулов, ослов, таща все вооружение и снаряжение на себе? Да и люди прекрасно заражаются сапом.
Болезнь эта прекрасно передается контактным путем.
Найти несколько сапных лошадей было несложно, в хронической форме эта болезнь может протекать долго, очень долго, а дальше все просто. Обработать корма для лошадей и предложить их интендантам по смешной цене – двумя руками ухватятся. Конечно, сами ребята ничего не предлагали, они нашли людей, которые согласились заработать на войне – и щедро заплатили им.
Европа была истощена, и люди хватались за любую возможность помочь семьям. Они оставляли на всякий случай деньги родным и отправлялись в расположение французской армии, везя с собой зараженный овес.
Может, ничего и не произойдет.
А может...
Даже вполне может вспыхнуть эпидемия. В условиях военного лагеря,скученности, тесноты? Будет удивительно, если она не вспыхнет, и не разгорится громадным костром. Это-то Ивану и не нравилось. Он справедливо полагал, что кроме французов заболеет еще уйма посторонних людей.
У Петра таких сомнений не было. Это не его страна, не его земля и не его народ. Этим все сказано. Да и государь попросил...
Этого достаточно.
Телега, и не одна, двигалась по направлению к корпусу маршала Катины. Еще несколько телег двигались по направлению к войскам Савойского.
Где-то да сработает.
***
– Что вы сказали?!
Людовик был в ярости. Адмирал де Турвиль был бледен, как мраморная колонна, но держался так же стойко.
– Да, сир. Именно так. Два корабля, которые были сцеплены между собой. «Белая Лилия» и...