Крылья Судьбы
Шрифт:
Когда я почти дошел до самолета, появился Куал. Только пикси мне еще не хватало. До сих пор мне удавалось избегать контактов с коллегами и существами из технической обслуги. Но бесконечным везение не бывает.
— Говорят, ты подрался с Максом Грифом! — пискнул Куал, выписывая возбужденные петли. — Вот бы на это посмотреть!
Несмотря на то, что Эльза выгнала меня, помазать мой синяк она не забыла. Пока я добирался сюда, отек спал. Во всяком случае, пикси ничего не заметил.
А мне было плевать. Внутри меня бурлил вулкан. Когда он взорвется, не берусь предсказать.
— Наверное,
— Слушай, разве у тебя нет других дел? — спросил я, обернувшись достаточно резко, чтобы синий малыш-летун отпрянул. Мой угрожающий взгляд исподлобья слегка его напугал. — Лети и приноси пользу, как тебе положено по контракту!
— Эй, ты чего, Джуль! В первый раз, что ли?! Какая муха тебя укусила! Я же просто так!.. — затараторил синий. — Я ж просто хотел… Да ладно тебе? С какой ноги ты сегодня встал?
— Позже переговорим, — бросил я через плечо. — И о Грифе, и о вечеринке… И о поворотах судьбы тоже!
Воспоминание о том, что я не смог вернуть Грифу должок, привело меня в ярость.
— О поворотах судьбы? — спросил пикси. — Это как понимать?
— Как хочешь!
Не заметить самолет Эльзы было нельзя. «Стрекоза» стояла на том месте, которое занимал раньше Щупфорт. Великолепная машина, надо заметить. Вроде бы классическая форма, но обводы словно у какого-то странного существа, возможно, из разряда богов. Какие духи заключены там, внутри? Правда ли то, что производители таких машин использую нестандартную магию?
Хотел бы я увидеть эту штуку в деле. Свернул и приблизился к «Стрекозе». Серо-голубая обшивка с металлическим отблеском. Пропеллер с четырьмя лопастями.
— Классная машинка, да? — ехидно прожужжал пикси, зависнув над кабиной.
Я не смотрел на него, поглаживая поверхность левого крыла.
— Вашей новенькой повезло. Мы тут с парнями обшарили эту милашку… И даже меня впечатлило, знаешь ли!
— Чем это? — Надо чтобы мой голос был безразличным.
Это самолет моей жены, подумалось мне.
— Элементалы второго уровня, кристаллы самые чистые, все подогнано так, что тебе и не снилось. Зазора между чарами вообще нет, мастерская работа! Вот что значит фирма! А крутильщики — сказка!
— В смысле?
— Крутильщики здесь — демоны воздуха. Таких умеют призывать только те маги, что могут работать со всеми четырьмя стихиями. А таких очень немного…
— Может, у кефонцев на заводах как раз такие, — сказал я.
— Ничего подобного. Аэроманты высокого уровня, не более! — фыркнул Куал. — Уж поверь старой аэродромной крысе! «Стрекозы» — отличные машины, возможно, лучшие в своем классе, но это нечто особенное.
— Ты на что намекаешь?
— Поговори с Эльзой. Выясни, откуда она взяла эту крошку? — Пикси прищурился. — Да, самолет модернизирован, но чтобы посадить в него демонов воздуха, а не просто элементалов высокого уровня, надо обладать недюжинными финансами! Весьма дорогое удовольствие Джуль, разве ты не знаешь?
Нет, конечно, что-то в этом роде я подозревал, но…
— Я просто не знаю примера, чтобы кто-нибудь на моей памяти летал на демонах воздуха. Главная трудность — заставить их работать на себя. А если заставишь, то
Мне было не смешно. Вокруг Эльзы слишком много загадок, а я не люблю загадки, особенно, те, благодаря которым меня оставляют в дураках.
— Ладно, спрошу, когда представится возможность, — сказал я.
Во мне взыграла профессиональная зависть. Моя «Бабенка» в сравнении со «Стрекозой» просто скрипучая колченогая старуха рядом с молодой, полной сил бегуньей.
Пикси уселся на фонарь кабины «Стрекозы».
— А все-таки — что с тобой? — спросил он.
Я махнул рукой. Подойдя к своему самолету, я обнаружил, что одет несколько не для полета. Оглянулся в сторону раздевалки. Не было шлемофона, не было очков, парашюта. Да пропади оно все пропадом. Мне надо подумать, побыть наедине с собственной персоной. Остальное неважно. Если я разобьюсь, то поделом. По заслугам расчет — в следующей жизни не будь таким кретином.
Я посмотрел на фюзеляж и не заметил даже следов ремонта. В том смысле, что Куал и его ребята сделали все на высшем уровне. Пробоины исчезли.
Погладив белокурую девицу, что разлеглась на борту, я открыл кабину и залез внутрь. Самолет ожил. Приборная доска мигнула разноцветными глазками. Амулеты, приборы, радио, кристалл связи — все работает.
Эльза меня выгнала, сказав напоследок, что жестоко во мне ошиблась. То же мне, наивная девочка! Окрутила, охмурила, заставила жениться на себе, а сейчас рассказывает сказки, будто автором этой идеи был я. Поступать так со мной, самим Джулем из Бинча!
Я сунул руку в карман, где лежало обручальное кольцо. Вынув эту странную для меня вещицу, я решил рассмотреть ее ближе. Оказалось, на внутренней стороне была надпись. «На память от вечно любимой». Мурашки побежали у меня по спине.
Что происходит?
Эльза сказала, что эти кольца сегодня ночью мы купили в ювелирной лавке. Перед тем, как пойти в Храм Священных Уз при Мэрии.
Я сжал кольцо в кулаке, испытывая странное чувство томления. Странное и знакомое. Может, все правда, может…
Пикси сидел на носу и взирал на меня так, словно он частный детектив, нанятый для слежки. Он явно что-то подозревает. Неужели кто-то из моих успел наплести что-то о нас с блондинкой?
— А ну иди отсюда! Порхай своей дорогой или что вы там еще делаете! — крикнул я Куалу. Пикси, продолжая ухмыляться, взмыл в воздух, подальше от пропеллера.
Я закрыл фонарь кабины, надеясь, что Куал не заметил кольца. Спрятав вещицу в карман, я поднял самолет в воздух, а потом, сжав зубы, рванул с места. В три раза превысил скорость, разрешенную в этой зоне. Диспетчерша Отряда, дриада Лифанда, тут же принялась возмущаться. К ней присоединился хмырь из Центрального Поста связи, что отвечал за аэродром в целом.