Крылья ветра. Девушка и кровь дракона
Шрифт:
– Кто подсадил, знаете?
Женщина замотала головой:
– Нет, мы никому не делали зла.
– Это и не обязательно. Нужно лишь вызвать зависть. Это так просто.
– Вы сможете нам помочь?
– Если хватит сил. – Обнадёживать я не видела смысла.
– Я понимаю, – кивнула женщина, – многие уже пытались.
– Вы знаете, что клеща нельзя убить? Если клеща снять при помощи магии, он вернётся к человеку, создавшему его. И, лишь выпив жизнь своего создателя, превратится в камень. Вы готовы к тому, что это может оказаться кто-то из ваших близких или любимых?
– Кто угодно, только бы мой сын жил!
А какой ещё ответ
– Хорошо. Смыть клеща можно только кровью. Добровольной кровью. Кто готов одолжить мне свою кровь? – обратилась я к собравшимся. Свою кровь я предложить не могла, я и так потеряла её очень много.
Из толпы вышли сразу пятеро женщин и трое мужчин. Более чем достаточно.
– Когда я скажу, сделайте надрез на руке и сбрызните своей кровью клеща.
Мужчины достали ножи. Женщинам оружие одолжили те, кто побоялся участвовать в ритуале. Все были готовы, чтобы начать.
Я схватила рукой проклятую тварь, чувствуя, какая она горячая и омерзительно мягкая, будто желе.
– Давайте! – крикнула я.
На клеща и на мою руку потекла тёплая кровь. Я смешивала её с тем небольшим количеством своей магии, что мне удалось восстановить в надежде подлечить свою спину. Ну что ж, спина подождёт. Силы было мало. Я уповала лишь на то, что мне хватит мастерства, и на помощь участвующих в ритуале людей. Жертвенная кровь сама по себе полна силы, её нужно лишь правильно направить. Этому научил меня Рэут в бедняцких кварталах. Научил пользоваться чужой силой. Ребёнок закричал. Я потянула клеща и с удивлением почувствовала, как легко он поддаётся. Я тянула его осторожно, высвобождая длинный хоботок. Мерзкая розовая тварь шевелилась в моей руке. Было настолько противно, что хотелось закричать и отшвырнуть её прочь, но я терпела, понимая, что сейчас только от меня зависит, будет ребёнок жить или умрёт. Увидев, что хоботок полностью вышел, я с радостью бросила клеща на дорогу. Люди шарахнулись в стороны. Клещ ошарашенно закружился на месте, затем уселся в пыль, смотал хоботок, как это делает бабочка, и, выбрав направление, побежал вдоль домов. Следом за тварью помчались мальчишки, за ними потянулись взрослые. Всем было интересно, к кому направился ведьмин клещ. У трактира осталась лишь счастливая мать, обнимающая своего малыша, да я.
– Разве вам не интересно, кто натравил на вас кровососа? – спросила я, чувствуя головокружение и смертельную усталость.
– Нет. – Женщина улыбнулась. – Мой ребёнок будет жить – это самое важное. – Она прижала малыша к себе.
– Вы хорошие люди.
– Ну что вы, самые обычные. Это вы…
Я пошатнулась, женщина сделала шаг ко мне, но я жестом остановила её.
– Я понимаю, какой ценой вам далось исцеление моего сына, но вы не пожалеете, клянусь, – сказала она.
По дороге к нам бежал какой-то мужчина, он что-то радостно кричал. Видимо, это был отец ребёнка, узнавший новость об исцелении сына.
– Стеш. – Женщина преградила дорогу мужчине, готовому броситься ко мне с благодарностями. – Поблагодарить мы ещё успеем, у нас есть время. Принеси госпоже магу наше сокровище.
– Ты уверена? Ты хочешь отдать его бродячему магу? – Мужчина удивлённо посмотрел на жену.
– Неси, неси, я уверена, оно ждёт именно этого человека.
– Что ждёт? – спросила я устало.
– Вы сами поймёте, в моей семье этот секрет хранят очень
Стеш убежал, что-то радостно крича. Мы ждали его в полном молчании. Мальчик цеплялся за шею матери, но было видно, как к нему возвращаются силы. Взгляд ребёнка уже стал осмысленным, его больше не наполнял туман, за который уходят те, кто никогда не вернётся. Я подумала, что мои глаза сейчас наполняются этим самым туманом. Точно от ребёнка он перетёк ко мне.
Стеш вернулся с глиняным кувшином в руках и протянул его мне. Я осторожно приняла его. Кувшин как кувшин. Но как только мои ладони прикоснулись к затвердевшей глине, я вдруг почувствовала, что этот сосуд переполнен силой. Вот только сила эта не хотела становиться частью меня, она была сама по себе. Я собиралась снять ткань с горлышка, но женщина остановила меня.
– Сделаете это, только когда вам понадобится исполнить ваше самое заветное желание. Такое желание, что спасёт вас от смерти. А до этого момента спрячьте понадёжнее.
– Что там?
– Мы не знаем.
– Вы никогда не заглядывали? Вам было не интересно? – удивилась я.
– Мы пытались, но не видели ничего, кроме сияния.
– А если разбить сосуд?
– В нашей семье эта вещь хранится очень и очень давно. Когда её передают новому владельцу, то он приносит клятву верности.
– Я тоже должна её произнести?
– Нет. Вы не хранитель, вы владелец.
– Но что мне с этим делать?
– Мы знаем только одно: этот артефакт предназначен для очень сильного мага, чтобы исполнить его заветное желание. Дед получил эту вещь ещё во время войны с эльфами от одного из всадников на драконах. Берите, берите, она ваша.
Послышался грохот. По улице катил экипаж, запряжённый шестёркой чёрных коней. Я сразу поняла, чей он. Возница осадил коней так умело, что дверь в карету оказалась как раз передо мной.
– Прощайте, – сказала я провожающей меня семье. Я понимала, что нужно было расспросить о клятве, о том, как этот кувшин попал в их семью, но это требовало усилий, а потому я решила, что обойдусь и без подробностей. Мне бы сейчас просто не умереть.
– Пусть боги пошлют вам удачи! – поклонились мне мужчина и женщина.
Где-то вдали прозвучал полный боли и отчаянья крик. Клещ нашёл своего создателя, но меня это больше не волновало. Мне было не интересно, кто это и почему создал клеща. Зло уничтожит своего создателя, так всегда, в конце концов, и происходит, иногда просто приходится долго ждать.
Глава 4
Возвращение в великий город
Я забралась в экипаж, скрипя зубами от боли, и скрючилась на обитой кожей скамье.
Как только я устроилась, возница щёлкнул кнутом, и кони сорвались с места. Я прикрыла глаза и задремала, но на первой же кочке меня качнуло на спинку сидения, и я взвыла от боли. Недолго думая, я сползла с сидения и свернулась калачиком на полу. Это позволило мне поспать. Когда ко мне возвращалось хоть чуть-чуть силы, я тратила её на заживление ран, но лучше мне от этого не становилось. Тело не хотело исцеляться, словно мстило мне за что-то.
Я то засыпала, то приходила в себя, то теряла сознание, то пребывала в каком-то полубреду, в котором ко мне приходили гости. Заглянул отец. Посидел, молча глядя в окно.