Крылья ветра. Девушка и талисман
Шрифт:
– Рэут, что вы тут делаете? – спросил он удивлённо.
– Охочусь.
Меня поразил взгляд хозяина дома, когда он услышал ответ Рэута, – испуг и облегчение одновременно.
– Значит, вы всё знаете? – спросил магистр Рэута.
Старик кивнул.
– Ну, видимо, не всё, раз привели сюда детишек, – оскалился радушный хозяин.
– Я знаю, что вы зверь, магистр Знут. От вас пахнет человеческой кровью. Только что пообедали?
– Ну раз вы так много знаете, уважаемый Рэут, тогда долой маски.
Знут отступил вглубь дома, Рэут последовал за ним, а мы поспешили следом за учителем.
«Должно
Чаю нам не предложили. Хозяин дома, изящно, словно на сцене, поклонившись, вдруг упал на пол. И мы, оцепенев от страха, смотрели, как выгибается и изменяется его тело. Пара ударов сердца – и Знут превратился в паука. Кто-то из учеников взвизгнул. Я замерла. Пауков я панически боялась. Даже самых маленьких. Что уж говорить про огромных вроде того, в которого превратился хозяин дома.
– Бегом за охраной! Все! – рявкнул Рэут. В его руке сверкнул кинжал.
Ученики бросились исполнять приказание магистра. Все… кроме меня – я от страха не могла даже пошевелиться.
– Дная, вам особое приглашение надо? – крикнул Рэут. – Уходите! Я сам разберусь.
И тут паук плюнул. Густой комок паутины полетел прямо мне в лицо, Рэут оттолкнул меня в сторону. Я больно ударилась о шкаф с книгами, с ужасом глядя, как ядовитая паутина у самых моих ног расползается по полу и прожигает ковёр.
– Благородным дамочкам надо сидеть дома, – прорычал Рэут.
Оцепенение прошло. Зажмурившись, я сделала первое, что пришло на ум, – воспользовалась огнём. Судя по тому, как выругался Рэут, решение было не самым мудрым. Старинная мебель и книги в комнате вспыхнули мгновенно. Паук бросился к выходу. Рэут прикрыл лицо полой плаща и рванул следом, крикнув, чтобы я поспешила за ним. Впрочем, это единственное, на что я была способна, – идти следом за учителем.
Спасаясь от огня, паук привёл нас за собой в подвал. Рэут, не задумываясь, направился за Знутом, я же на секунду задержалась, прежде чем последовать за ними в темноту, пропахшую смертью и кровью. Если бы не опасность сгореть заживо, я бы ни за что не вошла в этот подвал, даже вслед за учителем. Стараясь не смотреть по сторонам, я замерла за спиной Рэута. Меня знобило от одной мысли, что там можно увидеть.
– И что дальше? – Рэут поднял руку, кольцо на его пальце засияло ровным холодным светом.
Знут снова стал человеком.
– Вызываете подкрепление? Так я уже здесь, – засмеялся он и показал Рэуту свою руку, на которой тоже сияло кольцо магистра.
– Да, Знут. Ведь мы все так или иначе связаны.
– Чисто формально. Ведь никто, кроме вас, Рэут, не понял, что со мной что-то не так. Да и вы догадались не сразу. А может, как и остальные, просто до поры до времени закрывали глаза на мои шалости. Ведь у каждого из нас есть свои грязные секретики. Правда, Рэут? Иначе бы мы не были сильнейшими из магов. Так? Ведь мало, чтобы сердце перегоняло по венам нечеловеческую кровь – много ли её осталось в нас? Мало владеть магической силой. Не это делает нас магами. Необходимо умение переступать черту, нестерпимое желание это сделать. Потребность не быть такими, как все вокруг.
– Охоту на людей вы называете маленькой шалостью, Знут? – спросил
– А как вы вообще узнали об этом? Даже главный королевский маг был не в курсе.
– У нас с ним разные интересы. Его интересует Дворец Короля, а меня – город и его звери.
– Вы хотите сказать, магистр, что я всего-навсего зверь, порождённый городом?
– Ну, не только городом, но и своим тщеславием тоже. Некоторое время назад я встретил отвратительную тварь, охотившуюся у ворот города на глупых девочек. Я её обезвредил.
– И что? Какое нам дело до мелкого зверья?
– Иногда мелкий зверь выводит на очень крупного, – возразил Рэут. – Прежде чем ту тварь казнили, я узнал от неё много интересного. Мне хватит этого, чтобы очистить Великий город от чудовищ, подобных вам.
– Нет, Рэут, судя по всему, вы даже не представляете, насколько ошибаетесь. Этот город вам никогда не очистить. Потому что я далеко не самый крупный зверь в этой стае.
Я затаив дыхание слушала разговор магистров, и меня трясло от ужаса. Я и не представляла, что оказалась втянутой в настолько страшную историю. Постаравшись забыть об эпизоде с «тётушкой», я не подумала о том, что вовсе не единственная, кому нужна была помощь. А вот Рэут об этом позаботился и сделал всё от него зависящее, чтобы такие девочки, как я, не попадали к заботливым «тёткам».
Наверху послышался шум.
– Всё кончено, да? – спросил Знут.
– Да, магистр Знут. За вами пришли, – кивнул Рэут.
– Будет суд?
– Обязательно будет.
Знут прижался к стене подвала и снова обернулся пауком. Я вскрикнула. Но паук не напал. Он укусил сам себя…
– Как же я мог не заметить, что магистр Знут стал чудовищем? – Главный королевский маг пнул обгоревший стул.
На зов Рэута магистры явились быстрее, чем стража на крики учеников. Маги погасили устроенный мною пожар и теперь извлекали из подвала остатки тел тех, кто пошёл на корм пауку, и самого Знута. После смерти магистр вновь стал человеком. Я старалась не смотреть на тела, старательно прячась за спиной Рэута. Меня тошнило.
– Все делают ошибки, Рюк, – вздохнул Рэут.
– Все, кроме магистра Рэута, конечно, – усмехнулся главный королевский маг.
– А это правда, то, что сказал Знут? – неожиданно даже для себя задала я вслух вопрос, который крутился у меня в голове.
– Что правда? – насторожился главный королевский маг, посмотрев на меня так, словно только что заметил.
– Ах, вы ещё здесь? – обернулся ко мне Рэут. – Да, он сказал правду, вы никчёмная, глупая, трусливая бездарность!!! – заорал он на меня. – Из-за вас мы чуть не сгорели заживо!!!
Главный королевский маг расплылся в улыбке:
– Всегда восхищался вашим умением, Рэут, воспитывать молодое поколение.
– Если вы не против, главный королевский маг, я бы отправился к себе, по дороге разъясню молодой особе её место в этой жизни.
– Ну что вы, тут и без нас с вами справятся. Наслаждайтесь. Я бы сейчас сам с удовольствием на кого-нибудь наорал, – вздохнул Рюк, всем своим видом показывая, насколько тяжела ноша главного королевского мага.
Рэут схватил меня за руку и потянул за собой. Я послушно поплелась следом, готовясь к новой волне гнева.