Крысеныш. Путь наверх

Напольских Дмитрий

— Трусливая тварь, протащить бы тебя под килем, — раздраженно буркнул гном.

Некромант сделал вид, что не заметил слов Свонга. Видимо, ему реально была нужна наша помощь.

— И ты хочешь, чтобы мы их оттуда… убрали? — спросил я, догадываясь о сути заказа.

— Они мешают моей… нашей работе, нашему Кругу, — подтвердил мои мысли темный маг. — Поэтому вы должны убрать их оттуда. Способ — на ваше усмотрение. Из них вышли бы отличные зомби, но я не требую от вас трупы в целости и сохранности. Можете даже просто убедить их

уйти, если сможете.

— Что мешает нам просто договориться с ними и пройти наверх, не ввязываясь в драку? — задал резонный вопрос Вольгерт.

И в самом деле, у нас всех теперь были третьи уровни, так что нам требовался только доступ к проходу наверх. Я посмотрел на черноту, окутывающую некроманта. Как он теперь будет выкручиваться?

— Не все так просто, друзья мои, — гнома и полуорка ощутимо покоробило от этих слов. — Те, кто послал эту группу вниз, назовем этих глупцов Кругом Света, почему-то уверены, что в Стоках под Альмом обитает неизмеримое зло. Поэтому они приказали своре своих подручных полностью перекрыть проходы между уровнями канализации: никого не выпускать отсюда и не впускать внутрь. Это делает… работу Круга костей немного затруднительной.

— То есть мы все тут запечатаны? — недоверчиво спросил гном с тоской в голосе. Похоже, он действительно хотел как можно быстрее добраться до моря.

— Именно так, друзья мои, — вновь подозрительно доброжелательно обратился к нам некромант. — Поэтому нам надо объединить усилия, чтобы преодолеть этот неприятный заслон.

— А самому силенок не хватает? — попробовал спровоцировать некроманта Вольгерт. — Не справятся твои куски мяса и костей?

— Мои мясные и костяные големы очень сильны! — рявкнул в ответ темный маг.

Он быстро успокоился, но я мысленно отметил себе оговорку про костяных големов. Их мы пока не видели. Некромант продолжил уже более спокойно:

— Хозяева этой кучки глупцов дали им артефакт, который… немного ослабляет меня и моих созданий. К тому же не хочу показывать им свою силу. Тем не менее я попробую помочь вам всем, чем смогу. После того, как мы договоримся, разумеется.

— Награда? — коротко спросил прагматичный гном, придя к выводу, что наше сотрудничество неизбежно. Полуорк промолчал, он доверил переговоры своему товарищу.

— Половина добычи, плюс я забираю артефакт, — деловито ответил некромант. И добавил, не давая гному возмутиться, — дополнительно у меня есть подарок для вашего мелкого товарища.

Он явно имел в виду меня. Поэтому я спросил:

— Что ты можешь мне предложить?

— Мы, некроманты, видим мир и существ немного по-другому, — начала тот издалека. — В твоем теле, Крысеныш, — он выделил имя интонацией, — я вижу две души, одна из которых сейчас подавляет другую. Но иногда и первая может вырваться и взять контроль над телом. Ведь так?

— Возможно, — коротко ответил я, ощущая на себе удивленные взгляды гнома и полуорка. — И что с того?

— Еще я уверен,

что ты обладаешь особым взглядом, который позволяет тебе видеть суть других, — продолжил темный маг. — Но ты явно не можешь познать то, что находится в тебе самом. И дело тут не в душевной необычности, о которой я говорил раньше, а в телесной.

Чертов некромант явно намекал на мой доступ к игровой информации о персонажах! И знал, что я не могу ничего узнать о своем Крысеныше из-за его смешанной расы, которая не предусмотрена правилами сервера и приводит к ошибкам при запросах. Но как?

— Я не скажу тебе, откуда я все это знаю, — тем временем сказал наш неизбежный работодатель. — Зато могу наделить тебя способностью видеть не только других, но и самого себя, мой дорогой гость из другого мира.

Голос некроманта резко изменился, теперь он звучал не в моих ушам, а прямо в голове. Я посмотрел на Свонга и Вольгерта: теперь мои союзники явно ничего не слышали.

— А теперь я обращаюсь к тому, кто находится внутри тебя, к Крысенышу. Я видел, как в глубины альмской канализации спустились необычные гоблин и эльфийка. Как они полюбили друг друга — и у них появился ребенок. И еще я знаю, какой была их судьба после рождения сына. Ты хочешь узнать об этом?

Некромант явно намекал на родителей Крысеныша. Но что он реально о них знает? И неужели он думает, что…

Из глубины внезапно прорвалось полудетское сознание, которое отбросило меня в сторону и захватило контроль если не над всем телом, то над нашими общими голосовыми связками.

— Я согласен, — четко произнес Крысеныш.

— Две трети добычи, и мы с Вольгертом согласны, артефакт, так и быть, можешь оставить себе, — похоже, гном продолжал торговаться с некромантом, даже когда мы перешли на мысленное общение.

— Договорились, — подвел итог некромант немного будничным тоном. — Вам две трети добычи, мне треть и артефакт. И дополнительные услуги для Крысеныша.

Закончив говорить, некромант начал отходить вглубь прохода, стало понемногу теплеть.

— Эй, а твоя помощь? — крикнул вдогонку гном.

— Придет, когда будет нужна, — еле слышно откликнулся темный маг, окончательно исчезая вдалеке.

— Не понял, что именно он пообещал тебе, Крысеныш, — сказал мне Вольгерт, — но, надеюсь, для тебя это действительно важно.

— Очень важно, — тихо откликнулись мы с Крысенышем, который постепенно вновь растворился в глубинах нашего общего сознания.

— Хватит трепаться, — рявкнул на нас гном. — Нам надо выковырять наше серебро из этих мясных кусков. Нам потребуется весь металл до последнего карата!

Сам Свонг уже вовсю копался в ошметках головы ближайшего мясного голема, вырезая кинжалом серебряную пулю.

— И пусть меня отправят гулять по доске, если я оставлю тут хоть одну дробинку!